El canónigo penitenciario ( en latín : canonicus penitentiarius ) es un miembro del capítulo de las iglesias catedrales o colegiatas que actúa como confesor general de la diócesis . Tiene jurisdicción ordinaria en el fuero interno , poder que, sin embargo, no puede delegar en otros, y puede absolver a los residentes y extraños en la diócesis y a los súbditos de la diócesis también fuera de ella. Su poder se extiende también a los pecados y censuras reservados al obispo . El oficio de confesor general está prefigurado en la historia temprana de la disciplina penitencial. Se encuentra una legislación distinta sobre el oficio en el Cuarto Concilio de Letrán (1215), pero especialmente en el Concilio de Trento (1545-1563).