La rivalidad del baloncesto femenino entre las Lady Volunteers de la Universidad de Tennessee y los UConn Huskies de la Universidad de Connecticut es una de las rivalidades más feroces del baloncesto universitario , y podría considerarse una de las primeras en alcanzar la conciencia nacional a partir del juego femenino. El enfrentamiento presenta a dos entrenadores veteranos y conocedores de los medios generalmente reconocidos entre los cinco mejores de su deporte, más de dos docenas de jugadoras que jugaron en la WNBA y dos programas que se han combinado para 19 campeonatos nacionales. Sus enfrentamientos cara a cara fueron consistentemente los juegos mejor calificados en el campo femenino universitario.
Hasta la temporada 2006-07, los dos programas se reunían anualmente en invierno en una o ambas escuelas, pero la rivalidad es única porque un tercio de sus juegos ocurren en el torneo femenino de la NCAA . Cuatro veces estuvo en juego el campeonato nacional.
Las escuelas comenzaron a jugar entre sí en 1995. UConn lidera la serie 16-9, incluyendo 5-2 en el torneo y 4-0 por el título. El día de cada encuentro durante la serie de rivalidad, ambas escuelas se ubicaron entre las 25 primeras de la clasificación de Associated Press , hasta 2023, cuando Tennessee no ocupó el puesto por primera vez en la serie.
En la historia de la encuesta AP, Tennessee y UConn tienen las dos rachas más largas de apariciones en el baloncesto universitario femenino. Tennessee tuvo una trayectoria de 565 semanas que abarca 32 años y UConn actualmente tiene una trayectoria de más de 500 semanas que abarca casi 30 años. [1] Además, UConn tiene la mayor cantidad de apariciones No. 1 con 246 y Tennessee en segundo lugar con 112.
Las dos escuelas detuvieron la serie de temporada regular después de la temporada 2006-2007 y no volvieron a jugar durante 13 años. [2] La siguiente temporada, ambos equipos llegaron a la Final Four de 2008 , pero Stanford derrotó a UConn en las semifinales. Tennessee ganó el campeonato.
En 2018, se anunció una serie en casa y en casa con el próximo encuentro en UConn el 23 de enero de 2020. [3] Trece años después de que se detuviera la serie, UConn venció a Tennessee en la revancha de la rivalidad, 60-45. [4]
A continuación se resumen los logros de los dos programas. [5] [6]
En su apogeo, la rivalidad fue notable entre los deportes de equipo porque casi infaliblemente se centraba en las bandas en lugar de en la cancha. Los dos entrenadores eran de lejos los más conocidos y mejor pagados en su deporte, [7] y ambos estaban en el Salón de la Fama del Baloncesto y en el Salón de la Fama del Baloncesto Femenino . Entre ambos suman más de 2.000 victorias.
Del lado de Tennessee estaba Pat Summitt , el entrenador de baloncesto universitario de la División I de la NCAA con más victorias de todos los tiempos, sea hombre o mujer. Summitt ganó ocho torneos femeninos de la NCAA. Fue la reconocida decana del baloncesto universitario femenino en la era moderna. Fue Entrenadora del Año de Naismith College seis veces.
Del lado de UConn está Geno Auriemma , que ha ganado once de los últimos veinticuatro torneos femeninos de la NCAA, cuatro a expensas de Summitt en la final. Auriemma , una agitadora mediática en el corazón del país de ESPN , se ha convertido en la entrenadora más exitosa de la última década, que incluyó una racha récord de 111 victorias consecutivas que comenzó en el otoño de 2014 y terminó durante la Final Four de la NCAA femenina de 2017. torneo. Tiene siete premios Naismith frente a los seis de Summitt.
Los dos echaron gasolina al fuego en conferencias de prensa, y Auriemma en un momento llamó a Tennessee el "Imperio del Mal". Los dos aparentemente mejoraron sus relaciones después de algunos enfrentamientos, como señaló Auriemma en su autobiografía, Geno.
Las dos escuelas se reunieron por primera vez el 16 de enero de 1995, cuando el baloncesto femenino televisado era una rareza. En este punto culminante, con jugadoras dominantes como Rebecca Lobo , Kara Wolters y Jennifer Rizzotti , el programa de UConn iba en ascenso, venciendo a Tennessee durante la temporada regular y nuevamente por el título y una temporada regular invicta. Ganarían otro juego de rivalidad en 1996.
Los siguientes tres años pertenecieron a Summitt, ya que las Lady Vols ganaron cuatro de los siguientes cinco encuentros con los Huskies en camino a tres campeonatos nacionales consecutivos. Los "Meeks" ( Chamique Holdsclaw , Semeka Randall y Tamika Catchings ) y la base Michelle M. Marciniak impulsaron a Tennessee a superar a todos sus rivales, incluida UConn.
En el horizonte, sin embargo, estaban las clases más dominantes de Auriemma hasta el momento, y posiblemente la alineación más fuerte jamás vista en el fútbol femenino. Los cinco titulares de Sue Bird , Asjha Jones , Swin Cash , Tamika Williams y (durante la última parte de la carrera) Diana Taurasi le dieron a UConn cuatro de los siguientes cinco campeonatos nacionales. En esa racha de 2000 a 2004, UConn aplastó a Tennessee en la rivalidad, ganando nueve de los siguientes once encuentros, incluidos los juegos de campeonato de 2000, 2003 y 2004.
En las tres temporadas posteriores a que Taurasi llegara a la WNBA, Summitt se recuperó con nuevas jugadoras fuertes como Candace Parker y ganó cada encuentro. El programa de UConn carecía de un anotador dominante como Taurasi, y Tennessee aprovechó al máximo esta vulnerabilidad.
Con estos resultados, la rivalidad sigue siendo una prioridad en el fútbol femenino, incluso años después de su discontinuación. Un enfrentamiento de la Final Four de 2002 en el Alamodome de San Antonio se celebró ante la mayor multitud en la historia de las mujeres (29.619). El partido de la temporada regular de 2006 en Thompson – Boling Arena en Knoxville atrajo a la mayor multitud jamás vista en un partido femenino de temporada regular (24.653).
Después del partido de 2007, Auriemma señaló que la rivalidad, aunque seguía siendo intensa, perdió parte de su ventaja debido a la creciente paridad en el fútbol femenino. A modo de ejemplo, 2006 fue la primera vez desde 1999 que ni UConn ni Tennessee llegaron a la Final Four. Comentó: [8] "En cierto sentido, en un pequeño sentido, siguen siendo los Medias Rojas y los Yankees. Todavía lo son. Pero todavía están sucediendo muchas más cosas buenas en el baloncesto universitario ahora. Esa es simplemente la realidad. "
Trece años después de que terminó la serie, la rivalidad se reanudó en 2020, [4] con UConn ganando los 4 juegos hasta la temporada 2023.
La rivalidad se extendió a otros deportes cuando las dos escuelas acordaron enfrentarse en otros enfrentamientos. El 4 de septiembre de 2008, UConn y Tennessee acordaron una serie de fútbol en casa y en casa para las temporadas 2015 y 2016, pero para que Tennessee juegue contra Virginia Tech en Bristol Motor Speedway en 2016, la serie se pospuso. Además, debido al estatus de "Grupo de los Cinco" de UConn, mientras que Tennessee estaba en el "Cinco Poderosos", es probable que los enfrentamientos futuros sean raros. [9] [10] Los dos finalmente se enfrentaron en Knoxville el 4 de noviembre de 2023, y los Voluntarios ganaron 59-3. [11]
Casi un año después, el 22 de julio de 2009, el entrenador en jefe de baloncesto masculino de los Huskies, Jim Calhoun , y el entrenador en jefe de baloncesto masculino de los Vols, Bruce Pearl, acordaron una serie de baloncesto en casa y en casa en las temporadas 2010-2011 y 2011-2012. [12] [13] El hijo de Summitt, Tyler, estaba en la lista de Voluntarios para ambos juegos, que las dos escuelas dividieron.
Durante la temporada 2012-13, Tyler Summitt se unió al cuerpo técnico de Marquette para el equipo femenino, el último año del Big East previo a la división. Los Huskies ganaron a los Golden Eagles en ambos juegos. La rivalidad de la familia Summitt ahora está en Connecticut 16, Summitts 10: Pat tuvo marca de 9-13 durante la rivalidad, mientras que Tyler tuvo marca de 1-1 en Tennessee contra Connecticut como jugador de baloncesto masculino y 0-2 como entrenador asistente de Marquette.
