La industria del acero en China ha sido impulsada por la rápida modernización de su economía, construcción, infraestructura e industrias manufactureras. [1]
La industria siderúrgica era pequeña y estaba escasamente poblada a principios del siglo XX y durante las dos guerras mundiales. La mayor parte de la infraestructura siderúrgica fue destruida durante las guerras y utilizaba tecnologías soviéticas.
Durante el período del Primer Plan Quinquenal de China (1953-1957), el desarrollo industrial fue el objetivo principal del país. [2] : 67 Las principales prioridades del sector industrial del Plan incluían plantas de energía, acero, minería, maquinaria, productos químicos y defensa nacional, [2] : 18 se centraban en el acero y el carbón. [3] : 289 El Primer Plan Quinquenal estuvo significativamente influenciado por las metodologías soviéticas y la asistencia de los planificadores soviéticos. [2] : 68–69 De las acerías a gran escala construidas o ampliadas según la planificación de estilo soviético, sólo Anshan Iron and Steel operaba a un nivel cercano a la capacidad deseada en 1956. [3] : 299 En este período, El lento crecimiento de la producción de acero fue un cuello de botella en el desarrollo industrial de China. [3] : 299
Como resultado, el liderazgo chino ordenó un aumento importante en la producción de acero a finales de 1957 y principios de 1958. [3] : 299 Estos esfuerzos incluyeron importantes inversiones en la fabricación de acero a gran escala, así como la reorganización de la mano de obra urbana en un esfuerzo por producir acero a mayor escala. otras escalas. [3] : 299
China experimentó una rápida industrialización económica desde las reformas capitalistas de Deng Xiaoping que tuvieron lugar en 1978. [4]
La industria siderúrgica aumentó gradualmente su producción. La producción anual de acero bruto de China fue de 100 millones de toneladas en 1996. [5]
China produjo más de mil millones de toneladas de acero bruto en 2022, el 52,9% de la producción total mundial, [6] y más que los 123 millones de toneladas (121.000.000 de toneladas largas; 136.000.000 de toneladas cortas) de acero en 1999. Después de su ascensión a la OMC , China produjo agresivamente la expansión de la producción para la exportación y el creciente apetito de las industrias manufactureras locales, como las de vehículos automotrices , electrónica de consumo y materiales de construcción . [4] [6]
La industria siderúrgica china está dominada por una serie de grandes grupos estatales que pertenecen a través de participaciones accionarias a autoridades locales, gobiernos provinciales e incluso autoridades centrales. Según la Asociación China del Hierro y el Acero , los cinco principales grupos siderúrgicos por volumen de producción en 2015 son Baosteel Group – Wuhan Iron and Steel Corporation , Hesteel Group , Shagang Group , Ansteel Group y Shougang Group . [7]
En 2008, los precios de materias primas como el mineral de hierro aumentaron y China tuvo que aceptar a regañadientes aumentos de precios por parte de los tres mayores productores de mineral de hierro del mundo; BHP , Río Tinto y Vale . [4] Durante la crisis financiera mundial, las acerías chinas obtuvieron aplazamientos de precios a medida que la demanda de sus clientes se desaceleró. Cuando la demanda comenzó a recuperarse nuevamente en 2009 y 2010, el precio volvió a subir debido a la mayor demanda de automóviles, las bajas tasas de interés y los estímulos fiscales gubernamentales en todo el mundo. [8] Los precios del mineral de hierro se negociaron según un plan de fijación de precios por contrato anual. [9] [10] [11] [12] Los productores australianos de mineral de hierro no estaban contentos de que los precios del hierro no reflejaran los precios del mercado spot . En 2010, la presión de BHP y Rio Tinto para pasar a un sistema de precios indexado trimestral tuvo éxito. [13] Muchas acerías japonesas y empresas siderúrgicas chinas tuvieron que seguir el ejemplo a medida que aumentaba la demanda de materias primas. [13] [14] [15] La fijación de precios al contado ha causado problemas a los fabricantes de acero, como exponerlos a la fluctuación de precios en el mercado y reducir la estabilidad del suministro de recursos. Las acerías prefieren precios a largo plazo para protegerse contra los costos y mantener la estabilidad del suministro de materias primas. [16] Rio Tinto ha dicho que cancelará contratos y venderá el acero en los mercados spot si las acerías chinas dan marcha atrás en el nuevo régimen de precios trimestrales. [dieciséis]
En 2011, China fue el mayor productor de acero del mundo, produciendo el 45% del acero mundial, 683 millones de toneladas, un aumento del 9% con respecto a 2010. 6 de los 10 mayores productores de acero del mundo están en China. Las ganancias son bajas a pesar de la alta demanda continua debido a la alta deuda y la sobreproducción de productos de alta gama producidos con equipos financiados por la alta deuda. El gobierno central es consciente de este problema, pero no existe una manera fácil de resolverlo, ya que los gobiernos locales apoyan firmemente la producción local de acero. Mientras tanto, cada empresa aumenta agresivamente la producción. [17] La producción de mineral de hierro mantuvo el ritmo de la producción de acero a principios de la década de 1990, pero pronto fue superada por el mineral de hierro importado y otros metales a principios de la década de 2000. La producción de acero, estimada en 140 millones de toneladas en 2000, aumentó a 419 millones de toneladas en 2006. Gran parte de la producción de acero del país proviene de un gran número de centros productores de pequeña escala, uno de los más grandes es Anshan en Liaoning .
China fue el principal exportador de acero del mundo en 2008. Los volúmenes de exportación en 2008 fueron de 59,23 millones de toneladas, una caída del 5,5% respecto al año anterior. [18] La caída puso fin al crecimiento de las exportaciones de acero de China que había durado una década. En 2012, las exportaciones de acero se enfrentaban a impuestos antidumping generalizados y no habían vuelto a los niveles anteriores a 2008. La demanda interna se mantuvo fuerte, particularmente en el oeste en desarrollo, donde la producción de acero en Xinjiang se estaba expandiendo. [17]
El 26 de abril de 2012, el regulador bancario de China emitió una advertencia para que se tuviera cuidado al prestar dinero a empresas siderúrgicas que, a medida que los beneficios de la fabricación y venta de acero habían caído, en ocasiones habían utilizado el dinero prestado con fines especulativos. Según la Asociación China del Hierro y el Acero, la industria siderúrgica china perdió mil millones de RMB en el primer trimestre de 2012, su primera pérdida desde 2000. [19]
En 2015, el mercado mundial del acero era débil y tanto Ucrania como Rusia intentaban exportar grandes cantidades de acero. [20] La débil demanda interna en 2014 resultó en exportaciones récord de 100 millones de toneladas métricas de acero por parte de la industria siderúrgica china. [21]
Los esfuerzos del Ministerio de Protección Ambiental de China en el marco del Plan de Acción para la Prevención y el Control de la Contaminación del Aire han resultado en presión sobre las acerías en Linyi y Chengde para que empleen medidas de protección ambiental so pena de ser cerradas. [22]
En el contexto de una menor demanda (véase también la caída del mercado bursátil chino de 2015-16 ), en 2016 el Estado chino anunció cierres y despidos a gran escala en las industrias pesada y primaria, muchas de las cuales funcionaban como empresas zombis , con 1,8 millones de despidos (15 % de la población activa) en las industrias del carbón y del acero, prevista para 2020. [23]
China Baowu Steel Group
Ansteel Group
Jiangsu Shagang
Hesteel Group
Jianlong Steel
Shougang
Shandong Iron and Steel Group
Valin Steel Group
Panzhihua Iron and Steel
China envió un récord de 100 millones de toneladas métricas de acero al extranjero en los 12 meses hasta finales de febrero, un aumento del 55 por ciento respecto a los 12 meses anteriores.