El senderismo , conocido en otros lugares como mochilerismo , senderismo , caminatas por las colinas o senderismo por el bosque, es una actividad popular en Nueva Zelanda .
El senderismo se define como una actividad recreativa que implica caminar por terreno accidentado. Los excursionistas suelen llevar una mochila y ropa impermeable, y también pueden llevar equipo para cocinar y dormir. [1]
La escalada alpina ha sido una actividad recreativa desde los primeros tiempos de la colonización europea, y posiblemente antes. A partir de la década de 1950, se construyeron senderos, cabañas y puentes en las zonas boscosas de Nueva Zelanda para ayudar a los cazadores a eliminar las especies de ciervos introducidas que se habían convertido en una amenaza para la biodiversidad del país . A medida que el senderismo se hizo popular, los excursionistas utilizaron cada vez más estas instalaciones. En años posteriores, el senderismo se ha vuelto popular tanto para los turistas locales como extranjeros.
En muchas ciudades, pueblos y universidades se han creado clubes de excursionistas que organizan excursiones periódicas. A veces, los clubes tienen un autobús para transportar a sus miembros a las pistas.
Se ha desarrollado una red de senderos para caminatas en toda Nueva Zelanda, de distintas longitudes y dificultades. Un pequeño número de senderos para caminatas atraviesan terrenos privados, ya sea en parte o en su totalidad. Todos los senderos principales para caminatas se encuentran en terrenos públicos administrados por el Departamento de Conservación .
Entre las rutas más conocidas se encuentran las diez Grandes Caminatas y la ultra larga distancia Te Araroa .
Existe una red de más de 950 cabañas en el interior de Nueva Zelanda, operadas por el Departamento de Conservación (DOC) en terrenos públicos. [2] El DOC opera un programa de reservas, boletos y pases para ayudar a financiar el mantenimiento de estas cabañas. [3] Algunas áreas tienen cabañas de propiedad privada en terrenos públicos utilizados para operaciones de turismo comercial. La mayoría de las cabañas fueron construidas por el ahora extinto Servicio Forestal de Nueva Zelanda para operaciones de sacrificio de ciervos . Otras cabañas fueron construidas por clubes alpinos, escuelas y clubes de esquí. Algunos de los edificios en terrenos públicos a los que se puede acceder fácilmente en vehículo, generalmente son " cabañas " o "cunas" construidas por individuos privados cuando el control del uso de terrenos públicos era menos estricto. Estas cabañas no están disponibles para el público. Algunas cabañas públicas están asociadas con un club local y los voluntarios de los clubes realizarán gran parte del mantenimiento de estas cabañas. En el Parque Forestal Tararua al norte de Wellington, las cabañas se administran en asociación entre el DOC y varios clubes de la parte baja de la Isla Norte. En los Alpes meridionales orientales, cerca de Christchurch, algunas cabañas son administradas únicamente por el Club de Montañismo de Canterbury y dependen de las tarifas de estas cabañas para ayudar a pagar el costo de mantenimiento.
Entre los excursionistas experimentados existe una fuerte cultura de cuidado de las cabañas. La frase "etiqueta de las cabañas" abarca el cuidado de cualquier cabaña que se utilice y la consideración hacia los demás usuarios de las mismas. La mayoría de las cabañas de la zona de conservación están abiertas al público y el estado de una cabaña depende del cuidado que le den quienes la utilizan.
Este código de cuidado ambiental promovido por el Departamento de Conservación contiene una lista de verificación de 10 puntos de cosas que se pueden hacer al aire libre para ayudar a minimizar el impacto: [4]
