Los clubes de trabajadores son clubes sociales privados británicos creados por primera vez en el siglo XIX en áreas industriales, particularmente en el norte de Inglaterra , Midlands , Escocia , Irlanda del Norte y los valles del sur de Gales , para brindar recreación y educación a los hombres de la clase trabajadora y sus familias.
El primer club de trabajadores abrió en 1857 en Reddish . [1] El Club e Instituto de Trabajadores de Wisbech se formó en 1864 en Wisbech , Isla de Ely, y se trasladó a su ubicación actual en 1867. En su momento fue el club de mayor éxito financiero de todos los de Inglaterra, con más de 1300 miembros en 1904. [2]
Los clubes de trabajadores proporcionaban un marco para que sus miembros participaran en una variedad de actividades políticas, educativas o recreativas. [3] [4]
A pesar de las ambiciones educativas originales, la mayoría de los clubes de trabajadores son ahora principalmente recreativos. Por lo general, un club tendría una sala, a menudo denominada (especialmente en el norte de Inglaterra) como bóveda, con un bar para la venta y consumo de alcohol, mesas de snooker , pool o billar , así como televisores para entretenimiento deportivo; muchos proporcionan comida. Una sala mucho más grande estaría conectada, a menudo llamada sala de conciertos o entretenimiento, con un escenario y una disposición de mesas, taburetes y sofás con respaldo. A menudo brindan entretenimiento nocturno, principalmente los fines de semana, como bingo , rifas , cabaret de música en vivo y comedia, tocando música popular . También son conocidos por sus obras de caridad.
La disminución del número de miembros ha provocado el cierre de muchos clubes y otros luchan por permanecer abiertos. [5]
Los clubes de trabajadores son cooperativas dirigidas por sus miembros a través de un comité, que suele ser elegido anualmente. Cada club tiene reglas que suelen aplicarse rigurosamente. El comité disciplinará a los miembros (los castigos más comunes son una advertencia o una prohibición por un período) por infracciones. A pesar del nombre, las mujeres pueden ser miembros de muchos clubes, y prácticamente todos los clubes permiten la entrada a mujeres. A los no miembros no se les permite la entrada a menos que un miembro firme su entrada.
En el Reino Unido, están registradas como cooperativas según la Ley de Cooperativas y Sociedades de Beneficio Comunitario de 2014 , normalmente utilizando reglas modelo [6] proporcionadas por la Unión de Clubes e Institutos .
En 1978, una disputa en el Wakefield City Workingmen's Club dio lugar a una campaña nacional por la igualdad de derechos de afiliación para las mujeres. Sheila Capstick, cuyo marido era activista del NUM, había sido una jugadora de billar habitual en el club antes de que se instituyera una prohibición a las mujeres de jugar al billar. Su protesta, A Woman's Right to Cues (El derecho de la mujer a los tacos ), se convirtió en una campaña nacional por la igualdad de derechos: ERICCA – Campaña de acción por la igualdad de derechos en los clubes . En abril de 2007, después de que la resolución hubiera sido rechazada sistemáticamente durante años, el Club and Institutes Union aceptó la igualdad de derechos de afiliación para las mujeres. [7]
La mayoría de los clubes están afiliados a la Working Men's Club and Institute Union (comúnmente conocida como CIU o C&IU). La CIU está afiliada al Committee of Registered Clubs Associations. Un miembro de un club afiliado tiene derecho a utilizar las instalaciones de otros clubes. En 2010, había 2200 clubes de trabajadores afiliados en el Reino Unido. [8] En 2024, había 1175. [9]
La CIU tiene dos propósitos: proporcionar una voz nacional para los clubes y ofrecer productos y servicios con descuento para los clubes.
Hasta 2004, los clubes tenían una cervecería en Dunston, Tyne and Wear , que elaboraba cervezas tipo ales y lagers bajo la marca Federation . La cervecería y las marcas se vendieron a Scottish & Newcastle por 16,2 millones de libras esterlinas, [10] aunque los clubes de la CIU siguen recibiendo cerveza con descuento.
Una encuesta realizada por el Instituto Británico de Hostelería y la Federación de Asociaciones de Comerciantes Autorizados reveló que los ingresos generales disminuyeron un 7,3 por ciento debido a que más hombres optaron por beber en casa, donde también podían fumar. [11]
Ken Brown, secretario de Cumbria del Working Men's Club and Institute Union (CIU), dijo: "Hace diez años había más de cincuenta clubes afiliados al CIU Cumbria, ahora tenemos 33".
