La carta de Mar Saba es un documento griego que el erudito Morton Smith informó en 1960 que había descubierto en la biblioteca del monasterio de Mar Saba en 1958. El documento se ha perdido y ahora sólo sobrevive en dos series de fotografías. El texto pretende ser una epístola de Clemente de Alejandría y contiene las únicas referencias conocidas a un " Evangelio secreto de Marcos ".
En 1960, Morton Smith anunció el descubrimiento de una carta hasta entonces desconocida cuya autoría se atribuye a Clemente de Alejandría . [1] Smith afirmó que mientras catalogaba documentos en el antiguo monasterio de Mar Saba en el verano de 1958, descubrió el texto de la carta escrita a mano en las guardas de la edición impresa de 1646 de Isaac Vossius de las obras de Ignacio de Antioquía . Por consiguiente, a esta carta se la conoce como la carta de Mar Saba de Clemente de Alejandría . En 1973 publicó un libro sobre el tema, [2] seguido de un segundo libro para un público popular en 1974. [3]
Los libros de Smith reproducían fotografías en blanco y negro que él mismo afirmó haber tomado en el momento del descubrimiento. En 1976, un grupo de cuatro académicos [4] visitó Mar Saba y vio el manuscrito. Esta visita permaneció en el anonimato hasta 2003, cuando uno de los miembros del grupo, Guy Stroumsa , publicó un relato de la visita. [5] En 1977, el volumen que contenía el manuscrito fue llevado a la biblioteca del Patriarcado Ortodoxo Griego en Jerusalén. Ese mismo año, el bibliotecario Kallistos Dourvas sacó las páginas del manuscrito del volumen encuadernado para fotografiarlas y guardarlas por separado. Estas fotografías se publicaron en 2000. Los intentos posteriores de los académicos de ver el manuscrito no tuvieron éxito. Los paleógrafos, trabajando a partir de las fotografías de Smith, han asignado fechas desde finales del siglo XVII hasta principios del siglo XIX. [6]
La carta, dirigida a un tal Teodoro, habla de un " Evangelio secreto de Marcos " y cita dos extractos de este evangelio, uno de los cuales menciona "el misterio del reino de Dios". Clemente comienza elogiando las acciones de Teodoro contra los carpocratianos . Luego pasa a abordar las preguntas planteadas por Teodoro con respecto al Evangelio de Marcos , una variante secreta del cual los carpocratianos afirman tener. Clemente admite el conocimiento de una segunda versión secreta o mística del evangelio, escrita por Marcos para "aquellos que están siendo perfeccionados". Sin embargo, afirma que la versión promovida por los carpocratianos no es una representación precisa de esto; han corrompido el original con sus propias adiciones falsas. Para ilustrar esto, se proporcionan dos extractos aparentemente genuinos del evangelio. La carta se interrumpe abruptamente cuando Clemente comienza a explicar los pasajes.
Los eruditos Philip Jenkins y Robert M. Price notaron paralelismos entre El evangelio secreto de Marcos y una novela de James Hunter publicada en 1940 titulada El misterio de Mar Saba . [7] [8] En 1980, la carta de Mar Saba se incluyó en la revisión de la edición estándar de las obras de Clemente de Alejandría: Otto Stählin y Ursula Treu, Clemens Alexandrinus , vol. 4.1: Registro, 2.ª ed. (Berlín: Akademie-Verlag, 1980), XVII–XVIII.
Sin embargo, se han expresado dudas sobre su autenticidad. En una reseña del libro de Smith en 1975, Quentin Quesnell planteó dudas sobre el manuscrito original y sugirió que se trataba de una falsificación realizada en algún momento entre 1936 y 1958. Aunque Quesnell no acusó específicamente a Smith, en opinión de Charles W. Hedrick, "insinuó ampliamente" que Smith era el culpable. Cuando Quesnell escribió esto, ningún erudito aparte de Smith había informado haber visto el manuscrito. [ cita requerida ]
En 2005, Stephen Carlson publicó Gospel Hoax: Morton Smith's Invention of Secret Mark , en el que también afirmaba que el manuscrito era un engaño . Para entonces, Hedrick y otros habían presentado una confirmación independiente de la existencia y apariencia del manuscrito; Carlson argumentó que Smith mismo había escrito el texto en el libro.
A principios de ese mismo año, Scott G. Brown publicó Mark's Other Gospel: Rethinking Morton Smith's Controversial Discovery (El otro evangelio de Marcos: repensando el controvertido descubrimiento de Morton Smith) . En este libro escribió que el Evangelio secreto de Marcos era un escrito auténtico del evangelista.
Muchos estudiosos que aceptan la carta como copia de un manuscrito antiguo creen que no es obra del Clemente histórico. Parece que existió otro pseudo-Clemente, que fue mencionado en el Decretum Gelasianum como "el otro Clemente de Alejandría". [9] El elemento central de la iniciación y el progreso hacia "el santuario más íntimo de esa verdad oculta por siete velos" es común a los escritos gnósticos y a las religiones mistéricas de la época.
Aún no se ha resuelto si el documento es una falsificación y, en caso afirmativo, quién pudo haber sido el falsificador. [10]