María Teresa Freyre de Andrade (27 de enero de 1896 - 20 de agosto de 1975) fue una bibliotecaria y científica de la información cubana , fundadora del sistema nacional de bibliotecas públicas en Cuba (Red Nacional de Bibliotecas Públicas) y pionera de la bibliotecología cubana moderna. [1] Fue la primera directora de la Biblioteca Nacional José Martí en La Habana , después de haber sido designada por Fidel Castro después de la Revolución cubana en 1959. [2] Freyre de Andrade imaginó un modelo de biblioteca popular , una "biblioteca popular", que, en contraste con una biblioteca pública donde "el libro permanece inmóvil en su estante esperando que el lector venga a buscarlo", sería "eminentemente activa" en la búsqueda de sus lectores. [3]
Freyre de Andrade nació el 27 de enero de 1896 en St. Augustine, Florida , donde su padre, Fernando Freyre de Andrade, había buscado refugio para su familia. Su familia luego regresó a Cuba para luchar en la revolución , donde Fernando ascendió al rango de general. Freyre de Andrade se vio obligada a mudarse a París en 1932 después de que el régimen de Machado matara a tres de sus tíos. Estudió francés y bibliotecología en la Sorbona entre 1936 y 1937 y se graduó en 1938 con un diploma en bibliotecología de la Escuela de Chartes . [2] Regresó a Cuba en 1938, donde vivió la mayor parte del resto de su vida hasta su muerte en La Habana a los 79 años, en agosto de 1975. Está enterrada en el Cementerio de Colón en La Habana.
Durante su exilio en París, Freyre de Andrade se dedicó al activismo político contra el gobierno de Machado. En 1933, junto a Enrique Martínez y en representación del Comité de Jóvenes Revolucionarios Cubanos, publicó el folleto El terror en Cuba , en el que denunciaba los horrores del régimen de Machado. [2]
Fue nombrada senadora por el Partido Popular Cubano en 1948 y estuvo encarcelada varias veces en la prisión de Guanabacoa . Luego se vio obligada a exiliarse por segunda vez en 1957 debido a su oposición al gobierno de Fulgencio Batista .
Después de ser nombrada por Fidel Castro como directora de la Biblioteca Nacional José Martí en La Habana en 1959, Freyre de Andrade y su personal comenzaron a poner en práctica su visión de una "biblioteca popular", que "movilizaría el libro y lo haría ir en busca del lector". Esto incluía el uso de autobuses que servían como bibliotecas móviles para las áreas rurales donde no existían bibliotecas. [3] Bajo la dirección de María Teresa Freyre de Andrade, la Biblioteca Nacional se convirtió en uno de los centros más activos de la vida cultural de La Habana, desde la preservación del patrimonio cultural hasta la oferta de programas literarios y la apertura de colecciones especiales de música y artes visuales. [4] [5]
A principios de la década de 1960, Freyre de Andrade lideró la creación de la Dirección Nacional de Bibliotecas, lo que le permitió hacer realidad su sueño de integrar todas las bibliotecas existentes en Cuba. Su trabajo, que integró bibliotecas existentes y creó otras nuevas, dio como resultado la Red Nacional de Bibliotecas Públicas, que proporcionó a cada provincia una biblioteca pública para atender sus necesidades de información. [6] Como directora de la DGB, Freyre de Andrade visitaba cada una de estas bibliotecas varias veces al año y viajaba por las provincias para verificar el correcto funcionamiento de todas y cada una de las bibliotecas que conformaban la red. [2]
Freyre de Andrade fundó en Cuba las primeras escuelas profesionales de bibliotecología para la formación de bibliotecarios en momentos en que el país necesitaba personal calificado para el desempeño profesional. [7]
Freyre de Andrade también inspiró y desarrolló un nuevo modelo de biblioteconomía política en Cuba, que en lugar de copiar los modelos ingleses de bibliotecas, estaba diseñado para "tomar parte activa en lo que es la Revolución". Los bibliotecarios cubanos bajo la dirección de Freyre de Andrade buscaron activamente materiales que habían sido censurados previamente en las colecciones de las bibliotecas antes de la revolución, incluidas publicaciones políticamente críticas de la década de 1950. Como parte de este proyecto de biblioteconomía revolucionaria, Freyre de Andrade y sus colegas bibliotecarios cubanos también se involucraron en el proyecto más amplio de crear una "industria informática e infraestructura de información" propia de Cuba, lo que en última instancia condujo a "un nuevo campo distintivo de la ciencia de la información, que heredó los ideales revolucionarios de la biblioteconomía cubana". [3]
Freyre de Andrade era una apasionada de la alfabetización y la educación infantil. En 1930, fundó y editó la revista educativa infantil Mañana. [2] Más tarde, la Asociación Estadounidense de Bibliotecas le otorgó becas para continuar su educación en literatura infantil y bibliotecología en la Universidad de Columbia.
La cuentista cubana Mayra Navarro señala que Freyre de Andrade aplicó a Cuba las prácticas de la bibliotecología infantil norteamericana: “A finales de la década de 1940, la doctora María Teresa Freyre de Andrade trajo a Cuba las experiencias de las bibliotecas de los Estados Unidos, que comenzaban a contar con espacios especializados dedicados a los niños. Cuando asumió la dirección de la Biblioteca Nacional a principios de la Revolución, estableció un espacio en su departamento de jóvenes llamado “La hora del cuento”. Este estaba dirigido a la formación del hábito de la lectura y al acercamiento de los niños a la literatura, incluso antes de que supieran leer”. [8]
Como parte de su labor al frente de la Biblioteca Nacional, Freyre de Andrade lideró el desarrollo de colecciones de literatura infantil. Según Eliseo Diego , quien estaba a cargo del Departamento de Literatura Infantil y Narrativa de la Biblioteca Nacional Martí en La Habana al inicio de la Revolución Cubana: "La Revolución tuvo el derecho de nombrar a María Teresa Freyre de Andrade como directora de la Biblioteca Nacional. Ella tuvo la feliz iniciativa de crear la primera biblioteca pública para niños que existió en Cuba y que llevó a nuestros lectores más pequeños a entrar en contacto con libros a los que hasta entonces no tenían acceso". [9]
En 2004, la Asociación de Bibliotecarios de Cuba (ASCUBI) oficializó la creación del Premio Nacional María Teresa Freyre de Andrade [10] , que se otorga a personalidades destacadas por su labor en las bibliotecas públicas. La Asociación de Historiadores de Cuba también creó un galardón en su nombre para bibliotecarios que apoyan la labor de los historiadores.
La Biblioteca Nacional José Martí, algo inusual para una biblioteca nacional, contiene dentro de su espacio una biblioteca circulante pública, la Sala Circulante María Teresa Freyre de Andrade, en su honor. [11]