La provincia de Pinar del Río es una de las 15 provincias de Cuba . Se encuentra en el extremo occidental de la isla de Cuba . La capital y ciudad más poblada es Pinar del Río (191.081 habitantes en 2022). [2]
La provincia de Pinar del Río es la más occidental de Cuba y contiene una de las tres principales cadenas montañosas del país , la Cordillera de Guaniguanico , dividida en la Sierra del Rosario, al este, y la Sierra de los Órganos , al oeste . Estas forman un paisaje caracterizado por colinas de piedra caliza de laderas escarpadas (llamadas mogotes ) y valles planos y fértiles. Una de estas características topográficas, el Valle de Viñales , es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO .
La costa norte se abre al gran Golfo de México , y está bordeada por el Archipiélago de los Colorados , una cadena de cayos e islas desarrolladas sobre una barrera arrecifal . El punto más occidental de Cuba, el Cabo San Antonio , se encuentra en la Península de Guanahacabibes , que es Parque Nacional y Reserva de la Biosfera .
La ciudad fue fundada por los españoles como Nueva Filipinas en respuesta a una afluencia de trabajadores asiáticos procedentes de las Islas Filipinas para trabajar en las plantaciones de tabaco [4] y la ciudad pasó a llamarse Pinar del Río en 1774. La provincia fue fundada en 1879.
En 1851, la expedición filibustera de López desembarcó en la provincia en un esfuerzo por tomar el control de la isla, pero fue derrotada por el ejército español y sus líderes ejecutados.
Desde que los colonizadores europeos descubrieron el tabaco , la región ha dependido en gran medida del cultivo de tabaco, y Pinar del Río produce el 70% de la cosecha de Cuba, que se utiliza para hacer los famosos puros cubanos que son tan apreciados en el extranjero. El tabaco se cultiva y se cosecha en la provincia y se envía a La Habana , donde se enrolla en puros y se exporta. El mejor tabaco, que se utiliza para las marcas de puros más caras, se cultiva en las tierras llanas de San Juan y Martínez . [5]
El turismo también es una parte importante de la economía de la provincia. Aunque la ciudad de Pinar del Río (la capital provincial) tiene algunos lugares de interés cultural e histórico (como la Catedral de San Rosendo, una construcción del siglo XIX), la mayoría de las atracciones se encuentran en entornos rurales o naturales. Un destino importante es el Valle de Viñales , una depresión cárstica ubicada en la Sierra de los Órganos, al norte de la ciudad de Viñales . Designado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1999 debido a su belleza natural y las técnicas agrícolas tradicionales que continúan utilizándose en el cultivo de tabaco y otros cultivos allí, el valle es un lugar popular para practicar senderismo y escalada en roca.
Muchas de las colinas que rodean el valle están salpicadas de cuevas que pueden ser exploradas por los visitantes y la espeleología se ha convertido en otra actividad popular en la provincia (una cueva particularmente interesante es la Cueva de los Portales, junto al Río Caiguanabo, donde el Che Guevara instaló su cuartel general y dormitorio como comandante del Ejército Occidental durante la Crisis de los Misiles de Cuba).
Los alojamientos en Viñales y sus alrededores también han aumentado en respuesta al creciente turismo en la región. Además de las casas particulares (alojamientos con desayuno en residencias privadas), hay varios hoteles a algunos kilómetros de la ciudad.
Otro de los principales destinos turísticos de la provincia es Las Terrazas , un singular pueblo modelo situado a 20 kilómetros al noreste de Soroa y que, desde 2011, forma parte de la nueva provincia de Artemisa . Rodeado de montañas, el pueblo fue fundado en 1971 como parte de un proyecto de desarrollo rural y reforestación que abarca 5.000 ha (12.355 acres). Como en otras partes de la provincia, hay varios senderos para caminatas que serpentean por las montañas circundantes. Algunas empresas ofrecen excursiones guiadas a diario (en algunas zonas, de hecho, es obligatorio contar con un guía).
Con alrededor de 30 sitios de buceo, Pinar del Río también se considera uno de los principales destinos de buceo de Cuba. Cayo Levisa , [6] a unos dos kilómetros de la costa, es conocido por su abundante coral negro y las agencias de viajes con sede en la provincia ofrecen excursiones a este cayo. Otro lugar muy popular es la playa María la Gorda, [7] que cuenta con muchos sitios de buceo cercanos (a tan solo 200 m (220 yd) de la playa).
Cada vez son más los turistas que visitan las termas de San Diego en busca de los beneficios para la salud que, según se dice, ofrecen las cálidas aguas ricas en azufre. En este balneario también se ofrece una gama adicional de servicios relacionados con la salud, incluidos masajes y baños de barro.
Fuente: Población estimada para 2022. [8] Superficie estimada para redistribución municipal de 1976. [9]
Hasta el año 2011 formaban parte de la provincia los municipios de Bahía Honda , Candelaria y San Cristóbal . Tras la división de la provincia de La Habana en las nuevas provincias de Artemisa y Mayabeque , los tres municipios se unieron a Artemisa.
En 2010, la provincia de Pinar del Río tenía una población de 592.042 habitantes. [10] Con una superficie total de 8.884 km2 ( 3.430 millas cuadradas), [11] la provincia tenía una densidad de población de 67,0/km2 ( 174/milla cuadrada).
