La optoquina (o clorhidrato de etilhidrocupreína ) es un derivado de la quinina introducido en 1911 por Morgenroth y Levy con la intención de tratar la infección por neumococos. [1] En diluciones muy altas, inhibe el crecimiento de representantes de los cuatro grupos de neumococos in vitro . Esa es la razón principal por la que ahora se utiliza en bacteriología para la diferenciación de Streptococcus pneumoniae , que es sensible a la optoquina, de los otros estreptococos alfa-hemolíticos resistentes , a veces llamados estreptococos viridans debido a la coloración verde en agar sangre alrededor de las colonias.
El crecimiento de las bacterias sensibles a la optoquina mostrará una zona de inhibición alrededor de un disco de optoquina, mientras que el crecimiento de las bacterias resistentes a la optoquina no se verá afectado. In vitro, una concentración inhibitoria mínima (CIM) de 1:10.000.000 inhibirá el crecimiento de los neumococos, y 1:500.000 es bactericida. [2]
Durante décadas, se ha considerado que Streptococcus pneumoniae es susceptible a la optoquina, pero en pruebas de laboratorio se ha descubierto que algunas cepas son resistentes a la optoquina. Esto es importante porque la aparición de cepas resistentes a la optoquina invalidaría la prueba de distinción descrita anteriormente. [3]