Westside High School es una escuela secundaria pública en Jacksonville, Florida , Estados Unidos . Forma parte del Distrito Escolar del Condado de Duval y presta servicios en el Westside de Jacksonville . La escuela se estableció en 1959 y originalmente se llamó Nathan B. Forrest High School , en honor a Nathan Bedford Forrest , un general confederado y primer Gran Mago del Ku Klux Klan . El hecho de que la escuela llevara el nombre de Forrest fue un punto de gran controversia hasta que la Junta Escolar del Condado de Duval cambió el nombre en 2014.
La escuela abrió como New School 207 en 1959 en el vecindario Wesconnett de Jacksonville, en el sitio de la actual Westside Middle School (anteriormente JEB Stuart Middle School). Construida durante la era de la segregación racial , originalmente era una escuela solo para blancos. El nombre de la escuela fue un tema polémico desde el principio, con tres grupos que apoyaban nombres diferentes. Los estudiantes entrantes, que ya habían apodado al equipo de fútbol los "Vikingos", votaron para nombrarla Valhalla High School, mientras que otra facción quería nombrarla Wesconnett High School en honor al vecindario. Las Hijas Unidas de la Confederación querían que la escuela llevara el nombre de "un distinguido líder sureño", y finalmente se decidieron por el general confederado Nathan Bedford Forrest . Después de que varias votaciones no lograran llegar a un acuerdo, la Junta Escolar del Condado de Duval votó para nombrar a la escuela Nathan B. Forrest High School el 17 de septiembre de 1959. [2] [3] [4] Cuando el nombre de la escuela pasó a ser oficialmente Nathan Bedford Forrest High School, se adoptaron el simbolismo confederado y su apodo deportivo, "Rebels", así como la inclusión de banderas confederadas, "gritos rebeldes" y la canción "Dixie" en eventos deportivos. El uso de imágenes confederadas se convirtió en un punto de discordia recurrente después de que la escuela se integrara. [2]
En 1961, la junta escolar separó la escuela secundaria de Forrest y formó lo que hoy es la escuela secundaria Jefferson Davis. La medida le permitió a Forrest evitar las sesiones dobles. [5] En 1966, la junta trasladó a Forrest a su ubicación actual en Firestone Road, convirtiendo el antiguo edificio en la escuela secundaria JEB Stuart. [2]
El hecho de que la escuela fuera nombrada en honor a Nathan Bedford Forrest se convirtió en un punto de discordia y controversia. Los comentaristas posteriores han visto la decisión como una respuesta a la decisión de la Corte Suprema de los Estados Unidos en Brown v. Board of Education de que la segregación escolar era inconstitucional. [6] Los críticos señalaron aspectos controvertidos de la biografía de Forrest para argumentar que era un nombre inapropiado para la escuela. Lo más importante fue que señalaron su pasado como propietario y comerciante de esclavos; su posible papel en la Masacre de Fort Pillow , en la que murieron muchos soldados negros de la Unión; y especialmente el hecho de que fue uno de los primeros líderes del Ku Klux Klan , siendo elegido Gran Dragón en 1867. [3]
En el siglo XXI, la escuela era mayoritariamente afroamericana, y muchos críticos sintieron que el nombre era un remanente del racismo institucional . [4] La controversia local atrajo periódicamente la atención nacional, y muchos líderes locales sintieron que arrojaba una mala luz sobre la ciudad de Jacksonville. [7] En noviembre de 2006, la última de una larga lista de peticiones para cambiar el nombre de la escuela secundaria se presentó a la Junta Escolar del Condado de Duval. El 3 de noviembre de 2008, el día antes de la elección de Barack Obama como el primer presidente negro de los Estados Unidos, la Junta Escolar del Condado de Duval votó para mantener el nombre; la votación fue de 5 a 2, con los únicos dos miembros negros de la junta votando para eliminar el nombre de Forrest de la escuela. [8] [9]
Sin embargo, bajo la presión del entonces superintendente Nikolai Vitti, en 2013 el Consejo Escolar volvió a tratar el tema. El movimiento para cambiar el nombre fue ayudado por una petición iniciada por el residente local Omotayo Richmond que obtuvo miles de firmas. [10] [11] Un requisito del Consejo Escolar para cambiar el nombre de una escuela era el voto de las partes interesadas, que implicaba encuestar a estudiantes, padres, exalumnos y maestros. La encuesta reveló que el 64% de los estudiantes actuales estaba a favor de un cambio de nombre, pero el 94% de los exalumnos estaba a favor de mantener el nombre. El 16 de diciembre de 2013, el día en que se presentaron los resultados de la encuesta, el Consejo Escolar votó por unanimidad para cambiar el nombre, dejando el nuevo nombre en manos de la votación de los estudiantes. Debido a que la junta escolar de Duval había votado años antes para no nombrar más a las escuelas en honor a personas (debido a tales controversias), a los estudiantes se les dio la opción de elegir solo dos nombres, "Westside High School" y "Firestone High School", siendo este último el nombre de la calle en la que se encuentra la escuela. [12] [13] [14] [15] Después de esta votación, la Junta Escolar votó el 7 de enero de 2014 para cambiar el nombre de la escuela "Westside High School" a partir del 1 de julio de 2014. [16] El 21 de enero, los estudiantes votaron para cambiar el nombre de sus equipos deportivos de "Rebels" a "Wolverines". [17]
En 2009, la escuela obtuvo una calificación de "D". Los dos años anteriores, una "F". Pero a partir de 2010, se pensaba que la escuela estaba "superando las expectativas", como dice su lema. [18] Bajo el liderazgo del Dr. Gregory D. Bostic, tanto la calificación de la escuela como la tasa de graduación han aumentado. A partir del año escolar 2014-2015, Wolverines puede presumir de una calificación escolar de "C" y una tasa de graduación del 86%, [19] casi 10 puntos porcentuales más que el promedio del estado de 77% [20] y cuatro puntos porcentuales más que el promedio nacional de 82%. [21]
En Westside hay equipos deportivos de fútbol americano , béisbol , natación , baloncesto , voleibol , fútbol y lucha libre , entre otros. La mascota actual son los Wolverines. Antes del cambio de nombre, la mascota de la escuela era el rebelde confederado, que tenía como modelo el Coronel Reb , la antigua mascota de la Universidad de Mississippi .
Su ex alumno atlético más famoso es el escolta/delantero de baloncesto Otis Smith , que jugó en la Universidad de Jacksonville después de graduarse de Forrest en 1982, luego pasó a jugar para los Denver Nuggets de la NBA durante dos temporadas, los Golden State Warriors durante la temporada 1987-88 y luego tres temporadas con los Orlando Magic . Se retiró como jugador en 1992 y ahora es el actual gerente general de los Orlando Magic .
La escuela también cuenta con un gran programa AFJROTC, que incluye tres equipos de instrucción desarmados, una guardia de sable, un equipo de instrucción armado y una guardia de color.
La escuela tiene una piscina al aire libre que es utilizada por los equipos deportivos y las clases de educación física durante el año académico; luego se convierte en una piscina pública gratuita operada por el Departamento de Parques y Recreación de la Ciudad de Jacksonville durante los meses de verano. [22]
30°14′47″N 81°45′57″O / 30.246475, -81.765713