Clifton School (Durban) es una escuela diurna independiente para niños en Durban , KwaZulu-Natal , Sudáfrica.
El Sr. Harry Stubbs, primer director retirado de la Escuela Secundaria Preparatoria de Durban (DPHS), estableció la Escuela Preparatoria Clifton para niños el 5 de febrero de 1924 (en la terminología sudafricana una escuela "preparatoria" es una escuela primaria para niños hasta el octavo grado, o aproximadamente trece años de edad.) La casa de Stubbs, en 102 Lambert Road, proporcionó las aulas necesarias para el pequeño número de niños que se matricularon en ese momento. Aunque al principio la escuela se llamó "Escuela Stubbs", la hija del Sr. Stubbs, Dorothy Stubbs, sugirió el nombre "Clifton", en memoria de su prima "Clifford", que había sido asesinada durante la Primera Guerra Mundial. La casa original sigue en pie y se conoce como "Casa Stubbs". [1]
La señorita Stubbs enseñó en Clifton durante siete años hasta su matrimonio. Su puesto lo ocupó la señorita Helen Fenell, que estaba de visita en Durban en su camino de regreso al Reino Unido después de enseñar en la India. La señorita Fenell enseñó en Clifton entre 1930 y 1931, pero luego dejó la escuela para casarse con la Dra. Billie Joseph. Permaneció en Sudáfrica por el resto de su vida y, como Helen Joseph, se convirtió en una destacada activista política contra el sistema de segregación racial del apartheid . Fue puesta bajo arresto domiciliario en 1962 y vivió bajo una orden de prohibición durante 23 años hasta los 80, sobreviviendo a disparos anónimos y a una bomba colocada en la puerta de entrada. Murió en 1992 a la edad de 87 años [2] En 2020, la biblioteca de la escuela preparatoria recibió su nombre en su honor. [3]
En los primeros años, se ofrecía alojamiento y los niños dormían en dormitorios ubicados en las terrazas de arriba, que estaban cerradas a tal efecto. En ese momento no había campos deportivos y se jugaba cricket y rugby en Kingsmead, el campo deportivo municipal. Las competiciones de atletismo se llevaron a cabo en el cercano Mitchell Park y la natación se realizó en la piscina municipal de la playa. [1]
En 1938, con una matrícula de 60 niños, el Sr. Kenneth Haworth compró la escuela. Debido a las preocupaciones de los padres sobre la posibilidad de una acción enemiga, se construyó un refugio antiaéreo en la escuela (que luego se utilizó como vestuario para la piscina). En 1942, Haworth había logrado aumentar la matrícula a 160 alumnos. Ese año, Haworth tomó dos decisiones de gran alcance: establecer una escuela preparatoria separada en Clifton a 115 km de Durban en Nottingham Road, donde sería director; y nombrar a Anthony Greenwood ("Tim") Sutcliffe como su sucesor para dirigir la Escuela Clifton Durban. En 1945, el alcoholismo de Haworth le hizo imposible permanecer en su puesto y se vio obligado a firmar un poder irrevocable que autorizaba a Tim Sutcliffe a formar un fideicomiso para continuar con las dos escuelas. Geoffrey Jenks fue nombrado director de la escuela de Nottingham Road y Tim Sutcliffe siguió siendo director de la escuela de Durban. [1]
El señor Sutcliffe, un profesor de historia educado en Oxford en el Hilton College , tenía 27 años y no tenía experiencia previa como profesor en una escuela preparatoria. El Clifton al que llegó estaba situado en sólo 1 acre (0,40 ha) de terreno y su personal estaba formado por seis profesoras.
Tim se casó con Yolande D'Hotman, actriz y locutora, en 1944. Pero los Sutcliffe vivieron en gran medida vidas separadas y nunca tuvieron la suerte de tener hijos, y generaciones sucesivas de escolares constituyeron lo que fue, de hecho, su extensa familia 'Clifton'. Tim Sutcliffe fue un hombre visionario de imponente estatura que inspiraba asombro y respeto tanto en alumnos como en profesores. Tenía un lado jovial y sardónico, pero practicaba el castigo corporal con entusiasmo. Sutcliffe azotaba a los niños con fuerza y frecuencia, dejándoles ronchas que duraban dos semanas o más. Sutcliffe tenía pasión por Shakespeare y mantuvo cautivados a los alumnos de último año con su estilo participativo al presentarles extractos sangrientos y llenos de acción de Julio César, Hamlet y Macbeth. Aunque secular, también enseñó la Biblia, comunicando su amor por el lenguaje sonoro de la versión King James a través de vívidos pasajes del Antiguo Testamento que capturaron la imaginación de sus alumnos. [4] Bajo su fuerte liderazgo, Clifton rápidamente estableció una reputación de excelencia académica y cobró tasas de matrícula sustanciales. El poeta y artista estadounidense Peter Sacks , que se educó en Clifton, recordó vívidamente la teatralidad en el aula de Sutcliffe y sus castigos corporales unas tres décadas después de su educación allí. [5] [1]
Durante el mandato de Sutcliffe, Clifton se embarcó en un período de gran crecimiento. A medida que las propiedades adyacentes estuvieron disponibles, la escuela las compró, proporcionando aulas adicionales y viviendas para los maestros residentes. En 1959, la escuela compró un pequeño salón de la Iglesia Bautista de Lambert Road, que se utilizó como salón de la escuela hasta 1974. A mediados de los años sesenta, se compraron dos parcelas de 1 acre (0,40 ha) en Innes Road y se convirtieron en un parque infantil. campo, y una década después, se construyó el Jubilee Hall en la entrada de Lambert Road. Cuando se jubiló, Sutcliffe había trabajado en Clifton como director durante 38 años. Gracias a las adquisiciones de propiedades que inició, la escuela dispone de espacio suficiente para campos deportivos y otras instalaciones. [1]
El Sr. TA (Tom) Seymour fue nombrado director en 1980. Procedía de Zimbabwe , donde había sido director de la Escuela de Formación de Profesores de Bulawayo. A diferencia de Sutcliffe, tenía opiniones progresistas sobre la disciplina y pronto abolió el uso del castigo corporal. Seymour también contribuyó decisivamente a permitir que niños "no blancos" se matricularan en la escuela, desafiando las leyes del apartheid de la época. [1]
En 1983 se añadió un segundo piso al antiguo bungalow que albergaba el bloque 'Standard Three', proporcionando a Clifton una biblioteca y una sala de proyección contigua. Hoy, el laboratorio de ciencias de Clifton ocupa el último piso, encima de las aulas existentes. Ese mismo año, se instalaron redes de cricket en el campo superior y un bloque de aulas se convirtió en un centro de música. El señor Seymour dejó Clifton en julio de 1984 y el señor Alan Pass, profesor desde 1955, asumió la dirección hasta el nombramiento de Kevin Whitehead en 1985. [1]
Kevin Whitehead llegó a Clifton procedente de la Escuela Preparatoria Pridwin, en Johannesburgo , donde se había desempeñado como subdirector. Durante sus dieciocho años al mando, la escuela creció en número y reputación. El número de becas académicas aumentó, pasando de una sola beca en 1984 a un récord de diecinueve en 1999. La pasión de Whitehead por el cricket era legendaria y era un destacado entrenador de este juego. Inició la gira anual de cricket Clifton-Reino Unido. La mala salud le obligó a jubilarse prematuramente en 2002. [1]
En enero de 2002 se inauguró una escuela secundaria en el lugar: Clifton College, bajo la dirección del Sr. Mike Thiel. Ahora fue posible que los niños recibieran su educación íntegramente en Clifton, tanto en la escuela preparatoria como en la escuela secundaria. En agosto del mismo año, el Sr. Brian Mitchell había sido nombrado director de la escuela preparatoria y en dieciocho meses asumió la dirección de toda la escuela.
2006 vio el primer año de matriculación en el grado 12. Clifton había logrado un hito: la provisión de trece años de educación para alumnos desde el grado 'R' hasta el grado 12. Ese año se completó el Centro Acuático de Clifton, que comprende una piscina de waterpolo de tamaño olímpico. Se modificó la estructura administrativa y se designó un director independiente para la escuela preparatoria. Michael Foster ocupó este cargo durante dos años.
En 2009, Hubert Goedeke fue nombrado director de la universidad y Glenn Jones director de la escuela preparatoria, con Brian Mitchell como director ejecutivo. En 2014, Glenn Jones dejó Clifton y Victor White lo sucedió como director de la escuela preparatoria en 2015. Jason Brown sucedió a White en 2019. Brian Mitchell se fue en 2017 y David Knowles lo sucedió como director ejecutivo en 2018.
Desde 2014, la escuela se ha embarcado en un desarrollo a largo plazo del campus en crecimiento, con la visión de "una escuela en un jardín de una ciudad". La escuela se divide en cuatro fases: fase básica (grados R-3), preparatoria superior (grados 4-7) y universidad (grados 8-12). [1] Clifton College redacta los exámenes de la Junta de Exámenes Independientes .