El equipo de fútbol masculino VCU Rams es un equipo deportivo interuniversitario de la Virginia Commonwealth University , una escuela miembro de la División I de la NCAA ubicada en la capital del estado, Richmond . El equipo es miembro de la Atlantic 10 Conference .
Desde su fundación, el equipo ha ganado tres campeonatos de conferencia, todos ellos en la Colonial Athletic Association , y cuatro títulos de temporada regular. Los Rams se han clasificado para siete campeonatos de fútbol masculino de la División I de la NCAA , el más reciente en 2012. La mayor parte del éxito del equipo se ha producido en las últimas 15 temporadas, ya que llegaron por primera vez al torneo de la NCAA en 1997. El mejor desempeño del programa en el torneo se produjo en 2004, cuando los Rams llegaron a los cuartos de final del torneo, eliminando al primer clasificado, Wake Forest , en el proceso.
Actualmente, los Rams son entrenados por David Giffard , quien fue entrenador asistente de Caleb Porter para los Akron Zips . Con Giffard, los Rams se han clasificado para tres torneos de la NCAA, dos como cabezas de serie nacionales, y han ganado un título de la temporada regular de Atlantic 10. A partir de 2022, Giffard es el segundo entrenador principal con mayor permanencia en la historia del programa.
A partir de 1978, Virginia Commonwealth University presentó un programa de fútbol universitario masculino de la División I de la NCAA que competía de forma independiente, [2] uniéndose a la Conferencia Sun Belt en 1979. [3] Ben Satterfield fue el entrenador principal inicial del equipo y estuvo al mando hasta el final de la temporada de 1982. Los equipos de Ben Satterfield mejoraron progresivamente y, en 1981, ocuparon el puesto número 1 en la región del Atlántico Medio y estuvieron entre los 25 mejores de la División I de la NCAA en la nación. VCU tuvo un pase directo al Torneo Sun Belt de 1981 con un récord de 12-5-3, y perdió desgarradoramente ante la Universidad del Sur de Alabama 2-1, lo que puso fin a su temporada. Roosevelt Lundy tomó el control en 1983 y luchó por hacerlo bien en la conferencia.
Tras la marcha de Steuckenschneider en 1994, Tim Sullivan se hizo cargo del puesto de entrenador principal. También fue el mismo año en que VCU dejó la Metro Atlantic Athletic Conference para unirse a la Colonial Athletic Association . Bajo la dirección de Sullivan, el equipo disfrutó de su mayor éxito tanto en la conferencia como en la NCAA, consiguiendo su primera participación en el Campeonato de Fútbol Masculino de División I de la NCAA .
Inicialmente, el joven equipo tuvo dificultades en la Asociación Atlética Colonial , terminando cerca del final de la clasificación de la conferencia en sus primeros dos años. En 1997, el equipo mejoró enormemente, obteniendo un récord de temporada regular en tercer lugar y ganando el campeonato de la CAA ese año. En el Campeonato de 1997, los Rams derrotaron a la American University 9-8 en una tanda de penaltis después de empatar 2-2 en el tiempo reglamentario. [3]
Desde entonces, el equipo ganó el campeonato CAA en 2002 y 2003, además de ganar el título de la temporada regular esos mismos años y ganar el honor en 2004. [3]
La racha más exitosa del equipo en la College Cup , el torneo de fútbol masculino de la División I de la NCAA, se produjo en 2004 , cuando los Rams entraron al torneo en el puesto 16.º del país, lo que les permitió pasar directamente a la segunda ronda. En la segunda ronda, los Rams derrotaron a George Washington , antes de derrotar a los Wake Forest Demon Deacons , cabeza de serie número uno, en los penales. Al llegar a las finales regionales, o cuartos de final en todo el torneo, VCU perdió ante los eventuales finalistas nacionales, los UC Santa Barbara Gauchos . [ cita requerida ]
Tras el final de la temporada 2009, VCU tocó fondo como equipo, cayendo al último lugar de la CAA, su peor puesto en la historia. Tras la conclusión de la temporada, el entrenador en jefe de 15 años, Tim O'Sullivan, fue despedido y reemplazado por David Giffard , lo que convirtió a Giffard en el sexto entrenador en jefe en la historia del fútbol masculino de VCU. [4] La renovación del equipo por parte de Giffard se atribuyó a su finalización como subcampeón de la temporada regular en 2010. [5]
El programa dirigido por Giffard comenzó a jugar en la Conferencia Atlantic 10 durante la temporada de fútbol masculino de la División I de la NCAA de 2012 , donde los Rams terminaron cuartos en la tabla de la Atlantic 10 y llegaron a la final del Torneo de Fútbol Masculino Atlantic 10 de 2012 , solo para perder ante Saint Louis en la final. Los Rams aseguraron una oferta general para el Campeonato de Fútbol Masculino de la División I de la NCAA de 2012 , lo que lo convirtió en la primera vez desde 2004 que los Rams calificaron. En el torneo, VCU fue sembrado en el decimocuarto lugar del torneo. Perdieron ante Syracuse Orange en la segunda ronda propiamente dicha del torneo, 3-2 después del tiempo extra.
El equipo utiliza los colores de la escuela: negro y dorado.
Junto con el fútbol femenino y los equipos de atletismo , el equipo masculino de fútbol de Virginia Commonwealth juega en el Sports Backers Stadium , con capacidad para 3250 personas . Ubicado a tres millas al norte del campus de Monroe Park, el estadio está junto al estadio de béisbol The Diamond , donde juega el equipo de béisbol . Desde su finalización en 1999, el estadio ha sido la sede principal del equipo.
Al igual que todos los equipos deportivos de los VCU Rams, el grupo principal de seguidores del equipo de fútbol masculino son los Rowdy Rams. Los Rowdy Rams se sitúan en las gradas frente a las redes y cambian de lado en cada mitad para intimidar al portero del equipo contrario. Se sientan con la banda de música de la universidad. Los Rowdy Rams se refieren a sí mismos como Rowdy FC en los partidos.
A lo largo de los años, los Rams han desarrollado rivalidades con universidades intraestatales, tanto en la Asociación Atlética Colonial como contra oponentes fuera de la conferencia. Los principales rivales del equipo, al menos antes de la mudanza a la A10, eran considerados George Mason [6] [7] y Old Dominion , [8] quienes jugaron con los Rams en la CAA. Debido al reciente éxito de los programas de los equipos, algunos consideraban a William & Mary y James Madison como rivales de conferencia terciaria de los Rams antes de su partida a la A10.
En la nueva sede de la conferencia A10 de los Rams, su principal rival serán los Richmond Spiders , principalmente debido a la proximidad geográfica de las dos universidades. [9]
Fuera de la CAA y la A10, algunos citan a Virginia Tech y la Universidad de Virginia como rivales estatales dentro de la conferencia debido a sus récords de asistencia. De las tres mayores multitudes en la historia del fútbol de VCU, dos fueron en partidos en casa contra VT y UVA.
Nota: Las banderas indican la selección nacional según lo definido en las reglas de elegibilidad de la FIFA . Los jugadores pueden tener más de una nacionalidad no perteneciente a la FIFA.
Esta es una lista de las temporadas más recientes en VCU.
Fuente del récord de la CAA: NM Athletics [11]
Fuente del récord de Metro y Sun Belt: VCU Athletics [12]