La liga The Combined fue una liga durante los primeros días del fútbol inglés . Tuvo dos encarnaciones; la primera funcionó solo durante la temporada 1888-89 para equipos del norte de Inglaterra y las Midlands , y se disolvió antes de completarse. La segunda se creó para la temporada 1890-91, pero persistió hasta su desaparición en 1911. La liga comprendía equipos principalmente del noroeste de Inglaterra y más tarde de Gales .
La liga no debe confundirse con la antigua Football Combined , una competición para equipos de reserva del sur de Inglaterra, ni con la Lancashire Combined , otra liga menor que funcionaba en la misma época.
La primera Combinación se creó en 1888, el mismo año en que se fundó la Liga de Fútbol . Fue establecida por clubes que habían sido excluidos de la Liga de Fútbol, iniciada por el secretario de Crewe Alexandra, JG Hall, y fue anunciada en el Royal Hotel en Crewe . Los clubes que asistieron fueron Small Heath Alliance , Walsall Town Swifts , Derby Midland , Notts Rangers , Burslem Port Vale , Leek , Crewe Alexandra , Newton Heath , Witton y Blackburn Olympic ; otros tres clubes, Mitchell St George's , Halliwell y Derby Junction , escribieron para comprometerse a aceptar todas las decisiones, y Northwich Victoria también escribió solicitando la membresía. La reunión fue presidida por AM Sloane, presidente de Bootle . Los clubes acordaron que no habría más de 20 miembros y que cada uno jugaría al menos 8 partidos de local y de visitante. [2] Harry Mitchell de St George's fue elegido presidente.
Sin embargo, mientras que la Football League demostró rápidamente ser un éxito, la Combinación carecía de una organización central, con una planificación deficiente y partidos incumplidos; ya en octubre, los medios de comunicación se quejaban de las dificultades para seguir la competición [3] y en enero de 1889 los medios comentaban que "se está convirtiendo en la excepción en lugar de la regla mantener un partido de la Combinación". [4] Por lo tanto, la Combinación no pudo completar su primera temporada, terminando en abril de 1889 sin un ganador. [5]
Los partidos se dejaron en manos de los clubes individuales, lo que generó confusión, ya que no estaba claro si muchos partidos entre clubes eran amistosos o partidos combinados. [6] La Combinación finalmente se disolvió en una reunión de la junta el 5 de abril de 1889. La reunión terminó en 25 minutos, y la moción para disolver la Combinación se aprobó por unanimidad, después de lo cual los presentes disfrutaron de carne fría y encurtidos; la reunión fue tan rápida que el representante de Darwen , que había perdido su tren, llegó demasiado tarde. Sin embargo, una docena de los representantes tuvieron otra reunión después, que formó la base de la Football Alliance . [7]
Entre los equipos participantes se encontraban Bootle , Blackburn Olympic , Burslem Port Vale , Crewe Alexandra , Grimsby Town , Lincoln City , Newton Heath , Small Heath y South Shore . Bootle, Crewe, Grimsby, Newton Heath y Small Heath cofundaron la Football Alliance al año siguiente.
La segunda encarnación fue fundada en 1890. Los doce miembros fundadores fueron: [8]
Cinco de los equipos fundadores terminarían jugando en la Football League , aunque en el caso de Macclesfield, esto no sucedería hasta 1997-98 . Glossop North End , que se unió en 1894, también fue elegido para la Liga (en 1898), al igual que otro equipo miembro posterior, Tranmere Rovers .
A medida que la competición evolucionó, la naturaleza de los equipos cambió, y participaron muchos más equipos galeses, así como los equipos de reserva de los clubes de la Football League, como Everton y Crewe Alexandra . Cuando la competición se disolvió en 1911, ninguno de los miembros originales seguía participando, con la excepción de Wrexham , que presentó su equipo de reserva. Fue reemplazada por la Cheshire County League y más tarde por la North West Counties Football League .
Los campeones de la liga fueron los siguientes: [8]