Witton Football Club era un club de fútbol de Blackburn en Lancashire .
El club fue fundado en 1874 [5] como una rama futbolística del St Mark's Cricket Club. [3] Originalmente tocaba bajo el nombre de St Mark's en Pleasington , al oeste de la ciudad. [6] El club cambió su nombre y terreno antes de la temporada 1880-1881. [7]
Los primeros partidos reportados para el club son de octubre de 1876. [8] El club fue miembro fundador de la Asociación de Fútbol de Lancashire [9] y participó en la primera Copa Senior de Lancashire en 1879-1880. El club ya había alcanzado su primera final de Copa, la Livesey United Cup, en 1878, perdiendo en la final ante el Blackburn Olympic . [10] El primer éxito del club fue en abril de 1879, al ganar un concurso creado para recaudar fondos para los hospitales locales, al vencer a Darwen Lower Chapel por 2-0 en la final y recibir como premio un juego de postes, un travesaño y un límite. postes y banderas. [11]
Witton se convirtió por primera vez en un club destacado en la escena local en 1881-1882, alcanzando la semifinal de la Copa Lancashire, venciendo a Padiham , Darwen St John's y Turton , antes de perder ante Accrington ; El club obtuvo una pequeña venganza al vencer a los Owd Reds en un amistoso en el último partido de la temporada del club. [12] En 1882-1883, el club estableció un récord competitivo mundial al vencer al recién fundado club Stanley de Liverpool en la primera ronda de la Copa Lancashire por 23 goles a 0, [13] Lomax anotó seis y Snape 5. [14 ]
El club entró por primera vez en la Copa FA en 1884-1885 , alcanzando la tercera ronda gracias a una retirada y un descanso; La suerte del club se acabó cuando cayó ante el Blackburn Rovers en una racha de tres triunfos consecutivos de este último. Dadas las circunstancias, no fue una vergüenza perder 5-1, ya que los Rovers retiraron el reclamo por un sexto gol después de que el árbitro lo concedió. [15]
Witton tomó la decisión de convertirse en profesional en 1887-1888, después de perder ante Preston North End en la Copa FA (por 6-0) y la Copa Lancashire (por 12-0). [16] El club reclutó a 19 profesionales para la nueva temporada, [17] y tuvo su mejor racha en ambas competiciones.
En la Copa FA, Witton venció a Oswaldtwistle Rovers en la primera ronda, 4-3, [4] la semana después de vencer a los Rovers 4-1 en un partido amistoso "con un equipo moderado". [18] [19] La eliminatoria de la Copa Wittonian se vio afectada por un accidente en el carro que los llevaba a Oswaldtwistle, lo que les costó los servicios de John Grimshaw y John T. Barker para el partido. [20] JA Pickup no pudo terminar el partido, habiendo sufrido una patada lo suficientemente grave como para mantenerlo fuera del empate de segunda ronda; Esto tuvo lugar en Irlanda del Norte, cuando el club fue atraído a Distillery y ganó 4-2. [21] La racha del club terminó en una repetición de la tercera ronda en casa contra Darwen , los equipos empataron en Barley Bank y casi 6.000 se presentaron en Witton Park para el segundo juego. [21] El juego fue "inusualmente emocionante" y se retrasó durante diez minutos después de que una pelea entre Hothersall de Witton y Thurnber de Darwen provocara una invasión del campo.
En la Copa Lancashire, el club llegó a la semifinal y empató a Accrington antes de caer en la repetición. La final no se celebró. La Lancashire FA dispuso que se jugara en Blackburn, y el otro finalista, Preston North End, exigió un cambio de sede, "debido al sentimiento entre Blackburn [Rovers] y Preston". [22] Como la Lancashire FA se negó a mover el partido, Preston se retiró de la Lancashire FA y se le dijo a Accrington que se presentara al partido, pateara el balón hacia la portería vacía y reclamara el partido; Para beneficio de los espectadores, Witton fue invitado a jugar un partido amistoso contra los Owd Reds. [23] Sin embargo, para premiar a los medallistas de plata de los subcampeones, la Lancashire FA organizó un partido entre Witton y los otros perdedores semifinalistas, Darwen Old Wanderers , en el campo Barley Bank del Darwen FC , que Witton ganó. 2-0. [24] En un presagio para el futuro del juego, Witton se quedó sin dos de sus jugadores clave (Haresnape y Almond), ya que ambos ya habían acordado jugar la liga de fútbol para el Blackburn Rovers. [25]
Aunque las actuaciones del club los eximieron de clasificarse para el cuadro principal de la Copa FA de 1888-89 , no fue invitado a unirse a la Football League , ya que sólo se permitió la entrada a un club por ciudad. El 27 de abril de 1888, en el Royal Hotel, Crewe, Los representantes de 12 clubes que se habían quedado fuera de la liga, incluido el Witton, se reunieron con el objetivo de formar una competición alternativa, que se llamaría Football Combined. [26] Sin embargo, en junio de 1888, Witton había dimitido, reemplazado por South Shore , [27] aparentemente porque Witton lo consideraba una competición de segunda categoría e indigna del club.
Resultó una decisión desastrosa. Aunque la Combinación resultó ser un fracaso, muchos de sus clubes acordaron formar la Football Alliance a raíz de ella. Witton había pasado la temporada 1888-89 jugando principalmente amistosos fuera de casa y, aunque el club perdió por poco ante el Aston Villa en la Copa FA, estuvo en el lado equivocado de derrotas de dos dígitos ante Everton , Darwen y Preston North End. . Por lo tanto, la solicitud de Witton para unirse a la Alianza no provenía de una posición de fuerza y el club no fue elegido. [28] El club tuvo una segunda oportunidad después de que el Sunderland AFC decidiera no continuar con su membresía. Seis clubes solicitaron el puesto vacante y Witton empató en votos con Long Eaton Rangers . El voto de calidad del presidente (Harry Mitchell de Mitchell St George's ) fue a favor de los Rangers. [29]
El club había contraído una deuda de 45 libras esterlinas antes del inicio de la temporada de 1889, [30] que fue cancelada porque el club organizó un día deportivo. [31] Perdió su única eliminatoria de la Copa FA en 1889-90, ante South Shore en una ronda de clasificación, y en 1890-91 finalmente se unió a una liga: la revivida Combinación, con algunos de los clubes que habían participado en la original. más algunos otros lados más marginales del norte. En ese momento, Witton fue enviado a la competencia East Lancashire Charity Shield, para equipos juveniles, en lugar de la Copa, para personas mayores. Incluso esa temporada del combinado resultó un desastre ya que el club no pudo cumplir con sus calendarios y renunció. Witton finalmente se unió a la Liga de Lancashire entre 1891 y 1892, terminó penúltimo y fue suspendido por falta de pago de una deuda de 30 chelines. [32] El club parece haber dejado de jugar al fútbol después de esto, ya que no participó en la Copa FA después de 1891-1892, [33] aunque organizó días deportivos en Witton Park durante los siguientes años.
El campo de San Marcos original era el campo de cricket de Pleasington. En 1881, el club jugaba en Redlam Brow, cerca del centro de la ciudad. El club parece haber jugado algunos de sus partidos más importantes en Witton Park, entre Blackburn y Pleasington.
Los primeros colores atribuidos al club son camisetas blancas, bragas azules con una raya blanca y medias azules, para 1878-1879. [34] La siguiente temporada, el club había cambiado las camisetas por "cuartos" blancos y negros (o mitades, en el lenguaje actual), pero mantuvo las bragas y las medias. [35] En 1882 el club cambió a azul y blanco, [36] confirmado como azul oscuro en 1889, con bragas azules. [37]
El club fue apodado "los proveedores universales" por su susceptibilidad a que los clubes más grandes de Lancashire robaran furtivamente a sus jugadores. [38]