La Blackheath Proprietary School fue un establecimiento educativo fundado en 1830. En el siglo XIX, tuvo una profunda influencia en el fútbol, tanto en los códigos de asociación como de rugby. En 1863, la escuela se convirtió en una de las fundadoras de la Asociación de Fútbol . [1]
La Escuela Propietaria de Blackheath se estableció en 1830 para brindar una educación liberal sólida similar a la de las escuelas públicas de Inglaterra. Desde sus inicios, trabajó para asegurarse de tener una reputación educativa que fuera equivalente a la de sus contemporáneas escuelas públicas y la escuela otorgó una exhibición de £ 50 por año cada dos años a los alumnos que se dirigían a las universidades de Oxford , Cambridge o Dublín . [2] La población de Blackheath se había expandido rápidamente en la década de 1820, de ahí el momento del establecimiento de la escuela. La escuela se fundó sobre la base de principios de acciones conjuntas y originalmente había 100 acciones con un precio de 20 libras esterlinas cada una; la propiedad de una acción daba derecho a su propietario a enviar o nominar a un niño a la escuela. A partir de 1831, cuando se inauguró, tuvo éxito, particularmente bajo la dirección del Reverendo Edward Selwyn, un alumno del Trinity College de Cambridge . Fue director de 1849 a 1864 y, sorprendentemente, en sus últimos tres años, cuando había más de 200 niños en la escuela, todos los niños del sexto superior ganaron una beca abierta para Oxford o Cambridge. La escuela también contaba con un cuerpo de cadetes. [3] En 1880 se abrió una escuela hermana en Wemyss Road, Blackheath High School para niñas, para proporcionar un nivel de educación a las mujeres jóvenes de Blackheath, comparable al de la escuela de niños. La escuela fue construida por iniciativa de los residentes locales, pero estaba dirigida por la Girls Public Day School Company .
Aunque la escuela propietaria floreció durante gran parte del siglo XIX, se vio amenazada por una serie de elementos, incluido el alquiler cada vez menor de su sitio, la popularidad de los internados y la creciente disponibilidad de escuelas diurnas cercanas. La escuela cerró en 1907. [4]
Los edificios de la escuela estaban situados cerca de Blackheath Park y Lee Park y fueron descritos como "un hermoso edificio según el modelo del Propileo de Atenas ". [5] Los edificios de la escuela estaban en la parte superior de la actual Lee Road en su lado oeste. El sitio fue remodelado en 1937 como Selwyn Court (este edificio causó mucha controversia en Blackheath y fue un catalizador en la fundación de la Sociedad Blackheath, que continúa haciendo campaña por la preservación del carácter y la calidad del área). [6]
La escuela también era famosa por su entusiasta participación en el fútbol , que en el momento de su creación en 1830 aún no había encontrado un código de juego uniforme y ni la asociación ni el rugby se habían formalizado aún. El estilo de fútbol que se había vuelto cada vez más popular desde sus inicios en la Escuela de Rugby era el practicado por la Escuela Propietaria, así como el estilo tendiente al juego de regate, representado en cierta medida por el código de Eton y que quedaría plasmado formalmente en Cambridge gobierna en 1848. Sin embargo, incluso la aparente aceptación de estos conjuntos de reglas para estas dos variaciones del juego no evitó la controversia sobre las reglas según las cuales los equipos deberían jugar. Con la excepción de una cultura futbolística racionalizada y uniforme que estaba surgiendo en Sheffield en la década de 1850, en todo el Reino Unido, de club en club y de escuela en escuela, había poco acuerdo sobre los elementos de un partido de fútbol, incluso sobre el tiempo que debería durar. jugar, el número de jugadores en un equipo o, incluso, si correr con el balón era ilegal o no. Los equipos tenían que ponerse de acuerdo sobre las reglas antes de un partido, o tenían que aceptar jugar el código de cada equipo durante la mitad del partido cada uno.
Para permitir que los partidos se llevaran a cabo sin tales limitaciones y problemas, varios capitanes y representantes de varios clubes de Londres se reunieron en Freemasons' Tavern en Lincoln's Inn Fields el 26 de octubre de 1863. Blackheath Proprietary School fue uno de los doce equipos representados (a través de la persona del Sr. W. Gordon), y así se convirtió en miembro fundador de la Asociación de Fútbol . [1] En esa misma reunión estuvo representado el Blackheath Football Club , una institución separada de la escuela pero intrínsecamente vinculada a ella porque el Blackheath FC fue en sus inicios en 1858 el Old Blackheathens Club, donde los antiguos alumnos de la escuela continuaron jugando al fútbol juntos. [8] Este club pronto se llenó de hombres de otras escuelas, en particular de Old Rugbeians que ahora vivían y trabajaban en Londres. Este club tenía la distinción de ser miembro fundador de la Asociación de Fútbol y de la Rugby Football Union (RFU). Muy poco después de la creación de la FA, se debatieron y formalizaron las reglas del fútbol de la asociación. Apareció una brecha entre los defensores del juego de regate y los del juego de manejo. Cuando se adoptaron las reglas revisadas de Cambridge el 8 de diciembre de 1863, que prohibían efectivamente "hackear" y "portar", el Blackheath FC y la Proprietary School abandonaron inmediatamente la FA y fueron la fuerza impulsora detrás de la creación de la RFU en 1871.