La base aérea de Greenville es una antigua base de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en Greenville, Mississippi . Se cerró como instalación militar en diciembre de 1966 y se reconvirtió en el aeropuerto regional Mid-Delta .
En febrero de 1940, una junta de selección de emplazamientos del Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos eligió Greenville, Mississippi , como ubicación de un centro de formación para la Segunda Iniciativa de Aviación. A mediados de junio, la construcción en el emplazamiento de 2.000 acres (8,1 km2) estaba en pleno desarrollo. El Cuerpo Aéreo activó el aeródromo militar de Greenville en agosto de 1940, solo dos meses después de que comenzara la construcción. El primer avión llegó el 5 de noviembre. La primera clase de formación básica de vuelo, 42-D, comenzó el 22 de diciembre de 1942 y estaba compuesta por 136 estudiantes.
El entrenamiento básico de vuelo en la GAAF en septiembre de 1943 consistía en lo siguiente: [1]
El aeródromo contaba con numerosos campos de aterrizaje auxiliares para apoyar el entrenamiento de los pilotos:
Desde enero de 1942 hasta enero de 1944, 5.705 cadetes de aviación se graduaron de la Escuela Básica de Vuelo del Aeródromo del Ejército de Greenville , mientras que 605 fueron eliminados por deficiencias de vuelo y otros 113 por deficiencias no relacionadas con el vuelo.
La Escuela de Entrenamiento de Pilotos de las Fuerzas Aéreas del Ejército (Básica) llevó a cabo entrenamiento de vuelo por contrato hasta que fue desactivada en marzo de 1945. El aeródromo fue reactivado el 5 de junio de 1945 y fue transferido al Comando de Servicio Técnico Aéreo , convirtiéndose en una subbase del Aeródromo del Ejército de Brookley , Alabama . El ATSC utilizó Greenville como depósito de almacenamiento para los B-24 Liberator de la Octava y la Decimoquinta Fuerza Aérea que regresaban . Durante el verano, los C-47 que regresaban de Europa también fueron enviados a Greenville para su almacenamiento. Las operaciones de aeronaves en la base consistieron principalmente en vuelos de prueba y en volar aeronaves almacenadas a instalaciones de recuperación. El almacenamiento de otros tipos de aeronaves comenzó después del final de la guerra en septiembre, y todas las aeronaves almacenadas se trasladaron a fines de junio de 1946. El aeródromo del Ejército de Greenville fue desactivado el 22 de julio de 1946 y entregado a la Administración de Activos de Guerra para su disposición.
El aeródromo funcionó como aeropuerto civil a finales de la década de 1940. Sin embargo, para manejar el aumento de los requisitos de pilotos para la Guerra de Corea , el Comando de Entrenamiento Aéreo (ATC) de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos activó el antiguo aeródromo del ejército de la Segunda Guerra Mundial como Base Aérea de Greenville el 1 de diciembre de 1950. Se utilizó como estación para una escuela de vuelo por contrato, aunque los escuadrones de vuelo por contrato no se establecieron hasta 1951, cuando se activó el 3300.º Escuadrón de Entrenamiento de Vuelo.
En enero de 1953, el ATC activó la Base Aérea Graham , Florida , para reemplazar a la Base Aérea Greenville como escuela de entrenamiento de pilotos principal contratada. Greenville fue redesignada como Base de la Fuerza Aérea Greenville y se convirtió en una escuela de entrenamiento de pilotos monomotor básica del Comando de Entrenamiento Aéreo, con el 3505th Pilot Training Wing (Basic, Single-Engine) como su unidad de entrenamiento operativo. La instrucción comenzó en abril de 1953 volando T-28 Trojans . El ala se actualizó a entrenadores a reacción en 1955 cuando llegaron los T-33 Shooting Stars .
El 1 de diciembre de 1960, el entrenamiento de pilotos en Greenville se interrumpió y el 3505th Pilot Training Wing fue desactivado. Los T-33 fueron enviados a la nueva escuela Consolidated Pilot Training (más tarde redesignada como Undergraduate Pilot Training, o UPT) en Craig Air Force Base , Alabama . El Comando de Entrenamiento Aéreo inicialmente quería cerrar la base, sin embargo, debido a la presión política, varios cursos de capacitación técnica se transfirieron a la base y la instalación se convirtió en el Centro de Entrenamiento Técnico Aéreo de Greenville para ATC. Entre noviembre de 1960 y mediados de 1961, Greenville recibió seis cursos de personal de Lackland Air Force Base , Texas y dos cursos de protección contra incendios de Lowry Air Force Base , Colorado bajo el nuevo 3505th Technical Training Wing. En 1962, varios cursos médicos también fueron reasignados a Greenville desde Lackland.
En diciembre de 1963, el Secretario de Defensa Robert MacNamara anunció que Greenville se cerraría en 1965 como parte de las reducciones presupuestarias. Durante 1964, las actividades en Greenville comenzaron a reducirse gradualmente, inicialmente degradando el 3505th a la categoría de grupo y trasladando los cursos médicos a la Estación de la Fuerza Aérea Gunter , Alabama ; los cursos de personal se trasladaron a la Base de la Fuerza Aérea de Amarillo , Texas y los cursos de extinción de incendios a la Base de la Fuerza Aérea Chanute , Illinois . El 1 de abril de 1964, el 3505th TTG fue desactivado. La Base de la Fuerza Aérea de Greenville pasó a ser provisional, siendo asignada como subbase a la Base de la Fuerza Aérea Keesler , Mississippi. Se iniciaron las actividades de desmilitarización en la Base de la Fuerza Aérea de Greenville y la parte militar del aeropuerto volvió a estar totalmente bajo control civil el 27 de diciembre de 1966.
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
