La Asamblea General de Tennessee (TNGA) es la legislatura estatal del estado de Tennessee en los Estados Unidos . Es una legislatura bicameral a tiempo parcial que consta de un Senado y una Cámara de Representantes . El Presidente del Senado tiene el título y el cargo adicional de vicegobernador de Tennessee. Además de aprobar un presupuesto para el gobierno estatal y otras leyes, la Asamblea General nombra a tres funcionarios estatales especificados por la constitución estatal . También es el organismo iniciador en cualquier proceso de enmienda de la constitución del estado.
Según la Constitución del Estado de Tennessee de 1870, la Asamblea General es una legislatura bicameral y consta de un Senado de treinta y tres miembros y una Cámara de Representantes de noventa y nueve miembros.
Los representantes son elegidos por períodos de dos años; según una enmienda constitucional de 1966, los senadores son elegidos por períodos de cuatro años que se escalonan, siendo elegidos los distritos con números pares en el año de las elecciones presidenciales y los de los distritos con números impares en los años de las elecciones para gobernador de Tennessee.
Según la Constitución de Tennessee, cada representante debe tener veintiún años, ser ciudadano de los Estados Unidos, haber residido en el estado durante tres años y también haber residido en el condado al que representa un año antes de la elección. La constitución estatal también establece que cada senador debe tener treinta años, ser ciudadano de los Estados Unidos, haber residido tres años en Tennessee y haber residido en el distrito un año antes de la elección. [2]
Para mantener la legislatura como un órgano de tiempo parcial, está limitada a noventa "días legislativos" por período de dos años, más hasta quince días para fines organizativos al comienzo de cada período. Se considera día legislativo cualquier día en que la Cámara o el Senado se reúnen formalmente en las cámaras de cada cámara. Los legisladores reciben un salario base de $24,316 junto con un gasto diario de $284 por día legislativo (2020). [3] Si la legislatura permanece en sesión más de noventa días legislativos, los legisladores dejan de recibir su dinero para gastos.
Los legisladores también reciben una "asignación de oficina" de 1.000 dólares al mes, aparentemente para el mantenimiento de un área de oficina dedicada a su trabajo legislativo en sus hogares o en otro lugar dentro de su distrito. Tradicionalmente, ha sido más fácil, políticamente hablando, aumentar la asignación diaria y de oficina que el salario.
El presidente de cada cámara tiene derecho a un salario tres veces superior al de los demás miembros. Según una ley promulgada en 2004, los legisladores recibirán un aumento igual al que recibieron los empleados estatales el año anterior, si lo hubiere.
El gobernador podrá también convocar a sesiones extraordinarias, limitadas al tema o temas señalados en la convocatoria, y por un período de veinte días adicionales. Las dos terceras partes de cada cámara también podrán solicitar la convocatoria.
Cada cámara establece su propio sistema de comités; sin embargo, hay una serie de comités que están compuestos por miembros tanto de la Cámara como del Senado.
Comité Conjunto de Revisión Fiscal
El Comité de Revisión Fiscal Conjunta revisa continuamente temas como la recaudación de ingresos, el presupuesto propuesto y otras solicitudes de presupuesto, asignaciones, deuda estatal y diversos fondos estatales, entre otros. También prepara estimaciones de los ingresos de la Lotería de Educación de Tennessee y supervisa las operaciones financieras de los departamentos y agencias estatales. Además, prepara la nota fiscal adjunta a cada proyecto de ley presentado en la Asamblea General, describiendo el costo estimado del contenido del proyecto de ley para el gobierno estatal y local. [4]
Se creó como comité especial permanente de la Asamblea General en 1967 y está integrado por seis senadores y nueve representantes, cada uno de ellos elegido por sus respectivas cámaras. Además, entre los miembros ex officio se incluyen el Presidente de cada cámara y el presidente del Comité de Finanzas, Medios y Arbitrios de cada cámara. Los miembros actuales son los siguientes: [4]
Comité de Revisión de las Normas de Operaciones Gubernamentales Conjuntas
El Comité Conjunto de Revisión de Normas de Operaciones Gubernamentales está integrado por todos los miembros de los Comités de Operaciones Gubernamentales de la Cámara de Representantes y del Senado. Revisa las normas y reglamentos creados por los departamentos y agencias estatales. [5]
Tiene tres subcomités.
Comité Mixto de Pensiones y Seguros
Está integrado por los funcionarios de los comités de Finanzas y Medios de la Cámara de Representantes y del Senado, tres miembros designados por cada presidente de comité de finanzas y dos miembros designados por cada presidente. Además, están incluidos de oficio el Contralor del Tesoro, el tesorero estatal y los comisionados de Recursos Humanos y Finanzas y Administración, así como el director del sistema de jubilación estatal. [ 9 ]
Táciro
La Comisión Asesora de Tennessee sobre Relaciones Intergubernamentales se considera un comité conjunto de la legislatura. [10]
Consulte el Senado de Tennessee y la Cámara de Representantes de Tennessee para obtener listas de miembros actuales y más información.
Los días legislativos se programan no más de tres días a la semana durante la sesión. Las sesiones legislativas tanto en la Cámara de Representantes como en el Senado se llevan a cabo los lunes, miércoles y jueves. Los martes y la mayoría de los miércoles se utilizan principalmente para reuniones de comités y audiencias en lugar de sesiones propiamente dichas. Los martes y miércoles en el Capitolio de Tennessee también adquieren un sabor ecléctico la mayoría de las semanas, ya que diversos y variados grupos de constituyentes instalan puestos de exposición para informar a los legisladores sobre sus respectivas causas.
Las sesiones comienzan cada año en enero y suelen terminar en mayo; durante las últimas crisis fiscales, las reuniones se han extendido hasta julio. El límite de tiempo para los días hábiles reembolsados y el hecho de que el año fiscal del gobierno estatal de Tennessee se extiende del 1 de julio al 30 de junio ejercen una presión considerable sobre la Asamblea General, especialmente en lo que respecta a la adopción de un presupuesto.
La membresía en la legislatura se considera mejor como un trabajo de tiempo completo durante la sesión y un trabajo de tiempo parcial el resto del año debido a las reuniones de comités y audiencias (por las cuales los legisladores reciben un reembolso de sus gastos y una asignación por kilometraje). Algunos miembros están en suficientes comités como para ganarse la vida siendo legisladores; la mayoría son empresarios y abogados independientes , aunque este último grupo tal vez ya no sea la mayoría absoluta de miembros que alguna vez comprendió. En consonancia con las raíces agrícolas de Tennessee, algunos senadores y representantes son agricultores.
A los lobbistas no se les permite compartir comidas con los legisladores de manera individual, pero no se les prohíbe invitar a toda la legislatura o a grupos selectos a eventos en su honor, lo que se ha convertido en un medio principal de cabildeo. Los miembros también tienen prohibido realizar eventos de recaudación de fondos de campaña para ellos mismos durante el tiempo que están en sesión.
Cada cámara establece sus propias reglas y elige a su propio presidente ; el presidente del Senado lleva el título y el cargo adicional de vicegobernador de Tennessee . Durante más de tres décadas, ambos presidentes eran del oeste de Tennessee ; esto causó un resentimiento considerable en los dos tercios orientales del estado. Desde 1971 hasta enero de 2007, Tennessee tuvo el mismo vicegobernador, John S. Wilder , un demócrata . Wilder fue reelegido para el cargo incluso después de que los republicanos de Tennessee recuperaran el senado estatal en las elecciones de 2004. Sin embargo, en enero de 2007, después de que los republicanos obtuvieran escaños adicionales en las elecciones de la Asamblea General de 2006, el Senado eligió al republicano Ron Ramsey (del este de Tennessee ) para el cargo de vicegobernador. El vicegobernador actual es el republicano Randy McNally, quien fue elegido en enero de 2017. La 111.ª Asamblea General de Tennessee tiene 32 nuevos legisladores, con 28 de esos legisladores en la Cámara. La 111.ª Asamblea General también tuvo un nuevo Presidente de la Cámara y un líder de la mayoría en el Senado, respectivamente, y nuevos legisladores en puestos de liderazgo. El actual presidente de la Cámara es Cameron Sexton, quien fue elegido en 2019.
Se supone que los distritos de la Asamblea General de ambas cámaras deben redistribuirse en función de la población determinada por el censo federal de los EE. UU. cada diez años. Esto no se hizo entre 1902 y 1962, lo que dio lugar a la decisión de la Corte Suprema de los Estados Unidos en el caso Baker v. Carr (369 US 186), que exigía que se tomara esta medida. Después, hubo otras demandas, incluida una que dio lugar a una orden para que el organismo creara un distrito de mayoría negra en el oeste de Tennessee para la Cámara a fines de la década de 1990.
Los objetivos de los legisladores de Tennessee son promulgar, enmendar y derogar las leyes de Tennessee. Los poderes específicos de los legisladores de Tennessee incluyen la apropiación de dinero, la imposición y recaudación de impuestos y el derecho a autorizar a los condados y pueblos a cobrar impuestos. [11] La Asamblea General es reconocida por la constitución estatal como la autoridad legislativa suprema del estado. Es responsabilidad de la Asamblea General aprobar un presupuesto para el funcionamiento del gobierno estatal. Cada año, el gobernador describe sus prioridades presupuestarias en el discurso sobre el estado del estado . La Asamblea, en una sesión conjunta, está presente para el discurso. Los proyectos de ley pueden originarse en la Cámara o el Senado, y pueden ser proyectos de ley generales o locales. Un proyecto de ley general afecta al estado, mientras que un proyecto de ley local afecta a un pueblo o condado. Un proyecto de ley local debe ser aprobado en la legislatura estatal y ratificado por el área local que afecta. [11] La Constitución de Tennessee establece que después de que un proyecto de ley haya sido rechazado por la Asamblea General, ningún proyecto de ley con la misma sustancia puede convertirse en ley durante la misma sesión. La Constitución de Tennessee establece que cada proyecto de ley debe aprobarse en tres días distintos en ambas cámaras. Para que un nuevo proyecto de ley se apruebe, se requiere una mayoría constitucional.
Según la constitución estatal, tres puestos en el gobierno estatal denominados colectivamente "Funcionarios Constitucionales" —el secretario de estado , el tesorero estatal y el contralor del Tesoro— son seleccionados por la Asamblea General en sesión conjunta , donde cada miembro de la Asamblea General tiene derecho a un solo voto. Cada cargo se otorga al primer candidato que recibe la mayoría de los votos (67 de 132).
La Asamblea General elige a los siete miembros de la Comisión Electoral Estatal. Elige a cuatro miembros del partido mayoritario (el que controla la mayoría de los 132 escaños en total) y a tres miembros del partido minoritario.
Según la ley, las elecciones a gobernador que hayan sido impugnadas deben ser resueltas en una sesión conjunta de la Asamblea General . La Asamblea General también debe decidir el resultado de las elecciones a gobernador en una sesión conjunta según la constitución estatal en caso de empate exacto en la votación popular, un resultado electoral extremadamente improbable.
La Asamblea General puede proponer enmiendas a la constitución estatal, pero sólo a través de uno de los dos procesos disponibles que consumen mucho tiempo:
Para que la legislatura proponga directamente enmiendas a la constitución estatal, una enmienda debe ser aprobada primero por una mayoría absoluta de los miembros de cada cámara durante un período de la Asamblea. Luego, durante el siguiente período de la Asamblea General, cada cámara debe aprobar la enmienda nuevamente, esta vez por una mayoría de dos tercios.
La enmienda debe entonces ser puesta a votación en todo el estado, pero sólo en el momento en que también se celebren elecciones para gobernador. La enmienda que se apruebe debe recibir más de la mitad del total de votos emitidos en las elecciones para gobernador para ser ratificada y entrar en vigor.
La constitución de Tennessee de 1870 nunca había sido enmendada de esta manera hasta 1998, cuando se agregó la "Enmienda de los Derechos de las Víctimas". En 2002 se utilizó un proceso similar para promulgar la lotería estatal .
Dos enmiendas propuestas por la Asamblea General fueron presentadas a los votantes en la boleta electoral de 2006. En 2005, la " Enmienda de Protección del Matrimonio de Tennessee ", que especifica que sólo los matrimonios entre un hombre y una mujer podrían ser reconocidos legalmente en el estado, fue aprobada para su presentación a los votantes en 2006. La ACLU había cuestionado previamente la validez de la enmienda al afirmar que no se había cumplido con una obligación constitucional de anunciar públicamente la enmienda. Sin embargo, el 23 de febrero de 2006, la Canciller del Condado de Davidson , Ellen Hobbs Lyle, dictaminó que la enmienda propuesta estaría en la boleta electoral en 2006. Tanto esa enmienda como una enmienda que autorizaba la exención de los aumentos de impuestos a la propiedad para las personas mayores fueron aprobadas por los votantes en noviembre de 2006.
En 2010, los votantes aprobaron una enmienda que otorga el derecho a cazar y pescar dentro de las regulaciones estatales.
El otro método para enmendar la constitución estatal, y el utilizado para todas las enmiendas anteriores a 1998, es que la Asamblea General ponga a votación la cuestión de si se debe convocar una convención constitucional limitada con el propósito de considerar enmiendas a ciertas disposiciones específicas de la constitución.
Si los votantes aprueban esto en una elección estatal, entonces, en la siguiente elección estatal, eligen delegados para esta convención. Este organismo se reúne (en la cámara de representantes del Capitolio del estado de Tennessee) y hace sus recomendaciones. Estas recomendaciones pueden votarse en cualquier elección, ya sea una convocada especialmente o en conjunto con otras elecciones estatales, y solo necesitan aprobarse por una mayoría simple de los que emiten votos.
Este método no puede emplearse más de una vez cada seis años.
