Clarence Odbody , también escrito Clarence Oddbody , (nacido en mayo de 1653, fallecido en 1745) [1] es un personaje ángel guardián en la película de Frank Capra de 1946 Qué bello es vivir , donde fue interpretado por Henry Travers , y en la secuela de 1990, Clarence , donde fue interpretado por Robert Carradine .
Odbody está basado vagamente en "un extraño" del cuento de Philip Van Doren Stern de 1943 El gran regalo .
En Sucedió una Navidad de 1977 , una nueva versión de la película de 1946, Clarence con el género invertido apareció como Clara Oddbody , interpretada por Cloris Leachman . El musical de 1986 Una vida maravillosa presenta a Odbody, quien fue interpretada por David Hyde Pierce en su versión de 2005.
En la película de 1946, Odbody es el sujeto implícito cuando, en la conocida cita, Zuzu Bailey (interpretada por Karolyn Grimes ) dice: "Cada vez que suena una campana, un ángel obtiene sus alas".
En la víspera de Navidad de 1945, George Bailey , un banquero de la ciudad de Bedford Falls que enfrenta la ruina financiera y la desgracia, está contemplando suicidarse saltando de un puente a un río helado porque el pago de su póliza de seguro de vida de $ 15,000 resolvería los problemas que enfrentan su negocio y su familia. Poco antes de esto, muchos en la comunidad de Bedford Falls sienten la consternación de George y ofrecen oraciones. Dos seres celestiales escuchan todas estas oraciones y observan la intención de George de suicidarse, y deciden enviar un ángel para salvarlo. Para esta tarea, el único ángel disponible es Clarence Odbody, un AS2 (Ángel de segunda clase), que después de 200 años aún no ha ganado sus alas. Para prepararse para esta tarea, a Clarence se le muestran varias escenas de la vida de George que muestran algunos de sus actos desinteresados. Enviado a la Tierra, Clarence encuentra a George parado en un puente a punto de saltar al río. Antes de que George pueda saltar, Clarence salta al agua, lo que impulsa a George a sumergirse para rescatarlo. Ambos son rescatados por el guardián del puente, quien les permite secarse en su choza.
Mientras Clarence se seca, revela que es un ángel (lo que hace que el cobrador del peaje huya asustado), pero George sigue sin estar convencido y cree que si suicidarse es una mala idea, tal vez todos estarían mejor si él nunca hubiera nacido. Clarence se encarga de ello (presumiblemente apelando a sus superiores, mientras grita al cielo "¡No tenías que hacer tanto ruido!"), y esto transforma la nevada en una noche ventosa.
George descubre que muchas cosas y personas no están mejor que antes debido a su ausencia. Su tío Billy, que antes estaba a cargo de la empresa Bailey Building and Loan, perdió su negocio cuando accidentalmente le dio los recibos del día a Potter en un periódico doblado, sufrió una crisis nerviosa y pasó el resto de su vida en un manicomio.
Su madre ahora está amargada y administra una pensión para los que siempre han estado en la miseria. Su hermano Harry, un héroe de guerra, se cayó en el hielo de un arroyo y se ahogó cuando era niño, ya que George no estaba allí para salvarlo. Como resultado, los soldados que Harry salvó de dos aviones kamikaze también murieron.
George descubre que su antiguo jefe, Emil Gower, el farmacéutico del pueblo, ha envenenado accidentalmente la receta del niño y ahora es un vagabundo abandonado, rechazado por todos después de haber pasado veinte años en prisión por homicidio. George no estaba allí para evitar el error mortal de Gower cuando trabajaba allí.
George descubre que su esposa de una línea temporal alternativa, Mary Hatch , es una bibliotecaria solterona. Violet, una chica que antes estaba enamorada de George, también está soltera y se ha convertido en la vagabunda del pueblo. Ernie, el taxista, y Bert, el policía, están divorciados, son pobres y miserables, y viven en chozas apenas habitables en Potter's Field, la zona más abandonada de la ciudad. Clarence le dice a George que no estaba allí para construir Bailey Park, donde la gente trabajadora podría vivir con dignidad con sus familias.
George descubre que la ciudad ha sido rebautizada como "Pottersville" en honor al rico pero desalmado Henry F. Potter , quien parece haberse apoderado de Bedford Falls y haberla convertido en un lugar sórdido y peligroso lleno de bares de whisky, delincuencia, casas de empeño, violencia, establecimientos de entretenimiento sórdidos y gente infeliz con vidas amorales y sin sentido.
Cuando George se da cuenta del desastre que sobrevendría a todos aquellos a quienes ama si nunca hubiera vivido, desea desesperadamente volver a su vida, aunque eso signifique ir a la cárcel. George recupera entonces su vida anterior, una vida que ahora abraza con entusiasmo. Regresa a su casa, donde toda su familia y amigos se reúnen para darle a George lo que sea necesario para compensar lo que el Sr. Potter le robó, lo que culmina con un adelanto de 25.000 dólares de su rico amigo industrial Sam Wainwright. [2] Clarence esconde su copia de Las aventuras de Tom Sawyer en el árbol, donde George la encontrará primero. La dedicatoria dice "¡Gracias por las alas!", y luego suena una campana en el árbol de Navidad familiar, lo que significa la hazaña. [2]
En la película de 1990 Clarence , en diciembre de 1989, Clarence vuelve a la Tierra para ayudar a una humana, Rachel Logan, que necesita su cuidado. Cuando un ángel compañero, el difunto esposo de Logan, le pide que la ayude, la ayuda a apreciar nuevamente la vida y a sus hijos, y la salva del suicidio llevándola al cielo para una breve visita con su esposo. Durante su tiempo en la Tierra, también demuestra que tiene el poder de adoptar la apariencia de un humano, en este caso, el hijo de Rachel, Brent, a quien interpreta para que el niño no sea expulsado de la escuela secundaria. [3]
La última tentación de Clarence Odbody es una novela de 2011 escrita por John Pierson que imagina las vidas futuras de varios personajes de ¡Qué bello es vivir! si George no hubiera sobrevivido a su salto al río. [5]