La zona del lago Oeschinen y el valle del río Kander en Suiza ha sido objeto de múltiples grandes deslizamientos de tierra durante el Holoceno . Tanto el número como el momento de los deslizamientos de tierra son controvertidos: las estimaciones más recientes indican que el gran deslizamiento de tierra de Kander ocurrió hace unos 3.210 años y el deslizamiento de tierra más pequeño del lago Oeschinen hace 2.300 años. Ambos pueden haber sido causados por terremotos, y el último deslizamiento de tierra generó el lago Oeschinen. Se han producido deslizamientos de tierra más recientes y se producen masas rocosas inestables en el área del deslizamiento.
Los grandes deslizamientos de tierra que bloquean valles enteros representan un peligro considerable en las regiones montañosas, en particular cuando forman represas muy inestables en los ríos; la rotura de una presa de este tipo en el río Dadu en China en 1786 provocó una inundación que mató a 100.000 personas. Por otro lado, estos deslizamientos de tierra pueden generar paisajes espectaculares, [1] como el terreno glaciar alrededor del lago Oeschinen en Suiza, que atrae a turistas desde hace 150 años y que ahora forma parte del área protegida de Jungfrau-Aletsch . [2] Las variaciones climáticas pueden causar inestabilidades en las laderas y con el calentamiento global ha aumentado el interés científico en los grandes colapsos de las montañas. [3] Los deslizamientos de tierra gigantes en los Alpes suelen estar relacionados con los efectos desestabilizadores del retroceso del hielo al final de las edades de hielo, pero los deslizamientos de tierra a menudo ocurren milenios después del retroceso del hielo, lo que sugiere que factores desencadenantes adicionales, como las variaciones climáticas [4] y La actividad sísmica -quizás a su vez causada por la desglaciación- es necesaria para causar realmente colapsos. [5]
Oeschinensee está situado en los Alpes de Berna , [6] dentro de un valle lateral de 5 kilómetros (3,1 millas) de largo del Kandertal, y se encuentra a unos 1.578 metros (5.177 pies) de altura. Recibe afluencia de glaciares y manantiales, mientras que sus aguas eventualmente se filtran a través de escombros de deslizamientos de tierra, aunque en el pasado (antes de que se construyera una pequeña presa) el lago se desbordaba periódicamente. [2] Las montañas están formadas en gran parte por diversas formaciones de rocas mesozoicas , que son en su mayoría calizas con margas y areniscas ; [7] su estructura estratificada y la debilidad de las capas de margas facilitan el desarrollo de deslizamientos de tierra. [8] La depresión sísmica de Rawil está a sólo 20 kilómetros (12 millas) al sureste del área de Kander. [9]
Se han producido múltiples deslizamientos de tierra y derrumbes en el área de Oeschinen, incluidos los derrumbes de Kandertal y Oeschinensee; [10] Ambos deslizamientos de tierra dejaron escombros en la desembocadura del Oeschinensee. Además de los dos grandes deslizamientos de tierra, las avalanchas, los desprendimientos de rocas y los flujos de escombros han dejado depósitos más pequeños. [11] En los testigos de perforación se ha detectado un deslizamiento de tierra anterior a Kandertal . [12]
El deslizamiento de tierra recorrió una longitud de 12 kilómetros (7,5 millas) [2] justo al norte de Reckenthal. [12] Represó el río Kander , generando un lago en el área de la actual Kandersteg que se rompió 200-300 años después del deslizamiento de tierra y generó una inundación explosiva y un flujo de escombros, redepositando los escombros del deslizamiento de tierra hasta Frutigen . [13] [2] Una interpretación más reciente en 2020 es que no se formó ningún lago. [14] Es posible que los vientos generados por el deslizamiento de tierra derribaran los bosques y que las chispas de las rocas en movimiento provocaran incendios forestales . [15]
Con una superficie de 10 kilómetros cuadrados (3,9 millas cuadradas) [16] y un volumen de 0,8 kilómetros cúbicos (0,19 millas cúbicas) es uno de los deslizamientos de tierra más grandes de los Alpes . [2] y desprendido de los flancos norte-noroeste de la montaña Fisistock, [17] con un colapso adicional de la montaña Bire al norte de Fisistock. [13] Las simulaciones por computadora indican que el colapso ocurrió en un lapso de aproximadamente dos minutos, y los escombros primero descendieron al valle de Kander y luego avanzaron hacia el norte. El emplazamiento habría durado unos diez minutos. [12] Durante sus últimas etapas, la parte norte del deslizamiento de tierra incorporó sedimentos húmedos del valle de Kander y comenzó a colapsar, formando características de extensión como las crestas en Blausee. [18]
El área del colapso de Fisistock forma una depresión en forma de caja, cuyo muro occidental alcanza 0,5 kilómetros (0,31 millas) de altura, mientras que el este es menos llamativo. [19] En Kandersteg, los restos del deslizamiento de tierra forman la colina Uf der Höh, que está cortada por escarpes secundarios, [20] y que se formó cuando el deslizamiento de tierra golpeó los flancos opuestos del valle. [21] El depósito de escombros está formado por grandes bloques de hasta varios metros de ancho, con espacios a menudo rellenados por suelos posteriores. El terreno presenta montículos y crestas perpendiculares a la dirección del deslizamiento. Algunos lagos alimentados con aguas subterráneas , como el Blausee, se encuentran dentro del depósito de escombros. [22] El terreno ondulado al final del depósito del deslizamiento de tierra sugiere que se comportó como un fluido allí. [21]
Originalmente se interpretó que el deslizamiento de tierra de Kandertal ocurrió hace 9.600 años, [23] en un momento en el que se produjeron numerosos deslizamientos de tierra gigantes en los Alpes austriacos y suizos [24] y un grupo de deslizamientos de tierra posiblemente relacionados con terremotos al sur de Kandersteg. [25] Sin embargo, una investigación más reciente de 2020 implica que en realidad ocurrió hace 3210 ± 220 años, en un momento en el que se estaba produciendo un cambio climático y una expansión de los glaciares en el área del deslizamiento de tierra. Los sedimentos del lago indican la ocurrencia de un gran terremoto hace unos 3.300 años, que, si bien no necesariamente causó directamente el deslizamiento de tierra, pudo haber desestabilizado las laderas que luego fallaron. [23]
Si bien alguna vez se consideró que el colapso de Oeschinensee era contemporáneo de la avalancha de Kandertal, una investigación publicada en 2018 indica que en realidad ocurrió hace solo 2.300 ± 1.200 años. [26] El deslizamiento de tierra tuvo lugar justo antes de los tiempos históricos en Suiza, pero los sedimentos en los lagos han mostrado evidencia de terremotos durante ese tiempo que podrían haber causado el colapso. Si bien la erosión glacial que socava las laderas de los valles es necesaria para provocar deslizamientos de tierra, a menudo se necesitan desencadenantes adicionales, como terremotos, para desencadenar el colapso. [8]
Se desprendió del flanco noroeste de la montaña Doldenhorn , [17] alcanzó el fondo del valle después de unos 20 segundos con una velocidad de unos 65 metros (213 pies), [27] donde fue desviado por un depósito de deslizamiento de tierra anterior (probablemente del evento kandertal). [8] El deslizamiento atravesó el valle de Oeschinen, subió por la ladera opuesta [27] y descendió por el valle. Después de aproximadamente un minuto, el colapso fue completo. [28]
El deslizamiento de tierra dejó una superficie de deslizamiento llamativa bordeada por altos acantilados. Estos acantilados alcanzan alturas de 80 metros (260 pies); el punto más alto se encuentra a 2.250 metros (7.380 pies) de altura. Los escombros del deslizamiento de tierra cubren un área de 1,1 kilómetros cuadrados (0,42 millas cuadradas) en la desembocadura del Oeschinensee y pueden extenderse por debajo de la superficie del lago. Los depósitos presentan grandes rocas y una topografía accidentada. [29] No está claro cómo era el paisaje antes del colapso [30] pero se ha estimado un volumen de 0,046 kilómetros cúbicos (0,011 millas cúbicas) sobre la base de reconstrucciones plausibles tanto del área de origen como del depósito del deslizamiento de tierra. [27] El deslizamiento de tierra bloqueó el valle y creó el lago Oeschinen, aunque es posible que el deslizamiento de tierra anterior haya dejado un lago o pantano anterior. [8]
Los sedimentos lacustres del lago Oeschinen muestran evidencia de turbiditas , algunas de las cuales podrían estar relacionadas con colapsos causados por terremotos. [31] Una serie de escarpes de colapso se encuentran en las montañas que rodean el lago y podrían haber sido la fuente de deslizamientos de tierra. [32] Se produjeron al menos seis derrumbes de este tipo. [33] Algunos de los colapsos pueden haber ocurrido en tiempos históricos; una inundación del lago en 1846 d.C. puede haber sido causada por un deslizamiento de tierra no observado. [34]
Las cabeceras del corrimiento de tierra de Kandertal aún son inestables. [23] En el verano de 2018, un volumen de 0,02 kilómetros cúbicos (0,0048 millas cúbicas) en el área "Bim Spitze Stei" [35] entre las áreas de desprendimiento de deslizamientos de tierra de Kandertal y Oeschinensee se volvió notablemente inestable. [33] Los análisis geofísicos han demostrado que hay una serie de masas rocosas en movimiento, algunas de las cuales contienen permafrost cálido , y la mayor parte del movimiento ocurre en verano. A partir de 2021 [actualizar], la velocidad del movimiento ha aumentado cada año. [36]
Hay varios escenarios para un futuro colapso del Spitze Stei. La mayoría de ellos salvarían el lago Oeschinen y Kandersteg, pero los edificios cercanos al lago estarían en peligro. Los deslizamientos de tierra podrían bloquear los arroyos locales y generar corrientes de lodo que podrían llegar hasta Kandersteg. [37] Como consecuencia, el área debajo de la cicatriz del deslizamiento de tierra de Oeschinensee se cerró y en 2021 se construyeron presas secas sobre el pueblo. [38]
Los depósitos de deslizamientos de tierra se interpretaron originalmente como depósitos glaciares , antes de que los afloramientos investigados durante la construcción de ferrocarriles condujeran al descubrimiento del deslizamiento de tierra de Kandertal en 1897 o 1909. A lo largo de los siglos XX y XXI surgieron diferentes estimaciones sobre el número, edades, causas y volúmenes de Se han realizado los depósitos de deslizamientos de tierra. Una fuente importante de incertidumbre es cómo separar los distintos depósitos de deslizamientos de tierra; Por lo general, el deslizamiento de tierra de Oeschinensee se consideraba un evento único. [2] [16] El aumento de la inestabilidad observado en el verano de 2018 llevó a una investigación de la zona del destacamento, con perforaciones , mapeo satelital e instalación de dispositivos de telemetría , entre otras respuestas. [39]