Bernard René Jourdan, marqués de Launay (8/9 de abril de 1740 - 14 de julio de 1789) fue un oficial del ejército real francés y un noble que sirvió como gobernador de la Bastilla . Era hijo de un gobernador anterior y comandante de la guarnición de la Bastilla cuando fue asaltada el 14 de julio de 1789 .
El marqués Bernard-René Jordan de Launay nació la noche del 8 al 9 de abril de 1740 en la Bastilla, donde su padre, René Jourdan de Launay, era gobernador. A los ocho años fue nombrado miembro honorario de los Mosqueteros del Rey ( mousquetaires du roi ). Posteriormente se unió al Regimiento de Guardias Franceses , que estaba destinado permanentemente en París, excepto en tiempo de guerra.
En 1776, De Launay sucedió a M. de Jumilhac como gobernador de la Bastilla. Como era costumbre en muchos puestos de alto nivel durante el Antiguo Régimen , el marqués compró el cargo de gobernador a su predecesor como una forma de inversión. [1] [2]
Los trece años que pasó en este puesto transcurrieron sin incidentes, pero el 19 de diciembre de 1778 cometió el error de no disparar el cañón de la Bastilla como saludo por el nacimiento de una hija ( Madame Royale ) del rey Luis XVI . En agosto de 1785, se le encomendó el encarcelamiento de dos figuras principales en el escándalo del collar real : el cardenal Louis de Rohan y Jeanne de La Motte-Valois . De Launay se comportó correctamente y con consideración con ambos, aunque esta última era una reclusa extremadamente difícil. [3]
Hasta 1777 fue señor de Bretonnière en Normandía. También poseía y alquilaba varias casas en la calle Saint-Antoine , vecina de la Bastilla.
La guarnición permanente de la Bastilla, bajo el mando de De Launay, estaba formada por unos 82 inválidos (militares retirados) que ya no se consideraban aptos para el servicio militar regular. Dos días antes del 14 de julio, fueron reforzados por 32 granaderos suizos del regimiento Salis-Samade .
A diferencia de Sombreuil , el gobernador del Hôtel des Invalides , que había aceptado las demandas de los revolucionarios ese mismo día, de Launay se negó a entregar la fortaleza-prisión y las armas y la pólvora almacenadas en los sótanos. [4] Prometió que no dispararía a menos que lo atacaran, y trató de negociar con dos delegados del Hôtel de Ville, pero las discusiones se alargaron. Parte de la multitud impaciente comenzó a entrar en el patio exterior de la fortaleza después de que un pequeño grupo rompiera las cadenas que aseguraban el puente levadizo . [5]
Después de gritar advertencias, la guarnición abrió fuego. [4] [5] [6] [7] [8] [9] Los sitiadores interpretaron esto como una traición por parte de de Launay. [6] [7] [8] [9] Los combates que siguieron duraron aproximadamente cuatro horas y resultaron en alrededor de 100 bajas entre la multitud expuesta, pero solo un muerto y tres heridos [10] entre los defensores bien protegidos que disparaban desde aspilleras y almenas.
Sin fuente de agua y con suministros limitados de alimentos dentro de la Bastilla, de Launay decidió capitular con la condición de que nadie dentro de la fortaleza resultara herido. [11] En una nota que pasó a través de una abertura en el puente levadizo, amenazó con volar toda la fortaleza y el distrito circundante si esas condiciones eran rechazadas. [12] Las condiciones de De Launay fueron rechazadas, pero de todos modos capituló después de que miembros de la guarnición le impidieran entrar en los sótanos en los que se almacenaba la pólvora. Alrededor de las 5 p. m., cesaron los disparos desde la fortaleza y el puente levadizo se bajó repentinamente. [11]
De Launay fue capturado y le arrancaron la espada y el bastón de mando. Se supone que fue llevado al Hôtel de Ville por uno de los líderes de la insurrección, el soldado Pierre-Augustin Hulin , futuro general. Sin embargo, en el camino, la multitud furiosa atacó al gobernador, lo golpeó y finalmente lo mató apuñalándolo repetidamente con sus cuchillos, espadas y bayonetas y disparándole una vez. Se informó que el asesinato real tuvo lugar cerca del Hôtel de Ville cuando De Launay, desesperado y maltratado, gritó "¡Basta! ¡Déjenme morir!" y pateó a un cocinero desempleado llamado Desnot en la ingle.
Después de su muerte, el carnicero Mathieu Jouve Jourdan le cortó la cabeza a Launay, la colgó de una pica , la llevó por las calles durante varias horas y la arrojó al Sena al día siguiente. [13]
Tres oficiales de la guarnición permanente de la Bastilla y dos de sus veteranos también fueron linchados, y dos de los suizos estaban desaparecidos. Sin embargo, la mayoría de los defensores fueron escoltados a través de la multitud por guardias franceses , que se habían unido a los atacantes, y finalmente fueron liberados. [8]
El historiador Simon Schama describe a De Launay como un funcionario "razonablemente concienzudo aunque un tanto adusto" [14] , que trataba a los prisioneros con más humanidad que sus predecesores. El marqués de Sade , que había sido trasladado de la Bastilla a otra prisión poco antes del 14 de julio, comentó que De Launay era "un supuesto marqués cuyo abuelo era sirviente". [14]
El oficial al mando del destacamento suizo enviado para reforzar a De Launay, el teniente Deflue, acusó posteriormente a su difunto superior de incompetencia militar, inexperiencia e irresolución, [15] que supuestamente había demostrado antes del asedio. [16] El informe de Deflue, que fue copiado en el libro de registro de su regimiento y ha sobrevivido, puede no ser justo con De Launay, quien se vio en una posición imposible por el fracaso de los oficiales superiores que comandaban las tropas reales concentradas en París y sus alrededores para brindarle un apoyo efectivo. Sin embargo, el mariscal de Broglie , quien como ministro de Guerra estaba a cargo general de los esfuerzos abortados para reprimir los disturbios de 1789, había escrito el 5 de julio que "hay dos fuentes de ansiedad en relación con la Bastilla: la persona del comandante (de Launay) y la naturaleza de la guarnición allí". [17]
De Launay tuvo tres hijas con dos esposas. Algunos de los descendientes de su hermano se establecieron en Rusia (ver Boris Delaunay y Vadim Delaunay para más detalles).
El asesinato se describe gráficamente en Historia de dos ciudades de Charles Dickens (Libro II, Capítulo 21) y también en Un lugar más seguro de Hilary Mantel .