Un arma de fuego semiautomática o automática que se dice que dispara con cerrojo cerrado o recámara cerrada es aquella en la que, cuando está lista para disparar, hay un cartucho en la recámara y el cerrojo y las partes móviles están hacia adelante en batería . Cuando se aprieta el gatillo, el percutor o percutor dispara el cartucho; la acción se activa por la energía del disparo, enviando el cerrojo hacia atrás, que extrae y expulsa el casquillo vacío ; y el cerrojo avanza, alimentando un nuevo cartucho desde el cargador a la recámara, listo para el siguiente disparo.
Cuando se probaban las ametralladoras de la época de la Primera Guerra Mundial para su uso en aviones, se descubrió que la ametralladora Lewis no podía utilizarse con un sincronizador de ametralladora para disparar hacia adelante a través de la hélice, debido a que su ciclo de disparo comenzaba con un cerrojo abierto . Las armas de estilo Maxim disparaban con un ciclo que comenzaba con un cerrojo cerrado y, dado que la bala disparada desde la ametralladora iniciaba el ciclo de disparo, era mucho más fácil configurar el sincronizador para que disparara la ametralladora solo cuando la pala de la hélice no estuviera directamente frente a la boca de la ametralladora. Entre ellos se incluían:
Un diseño de cerrojo cerrado tiene ventajas y desventajas en comparación con un diseño de cerrojo abierto :
Los diseños de cerrojo cerrado se utilizan a menudo en rifles . La precisión mejorada de las armas de cerrojo cerrado es más deseable, mientras que la disipación de calor más pobre es un problema menor para las armas de disparo más lento. En cambio, los diseños de cerrojo abierto se utilizan con más frecuencia en armas automáticas, como las ametralladoras . En el caso de las armas automáticas de disparo rápido, el calor se acumulará rápidamente a partir de un disparo sostenido, pero la precisión es de menor importancia. Por lo tanto, la disipación de calor mejorada de los diseños de cerrojo abierto es generalmente más deseable en las armas automáticas.
Algunos ejemplos de armas de fuego de cerrojo cerrado incluyen:
Algunos ejemplos de armas de fuego de modo mixto (capaces de funcionar tanto con cerrojo abierto como con cerrojo cerrado) incluyen: