Banchō (番長)históricamente se refiere a una posición gubernamental durante el período Ritsuryō en Japón. En la era moderna, banchō es el líder de un grupo dedelincuentes juveniles. Sukeban es el término relacionado para las jóvenes de la subcultura. El términobanchōse volvió menos común durante los años 1970 y1980 en Japón.
Bajo el sistema Ritsuryō entre los siglos VIII y X, un banchō era una posición inferior en la Guardia Imperial. En el Engi-Shiki hay varias referencias a personas que ocupan este cargo.
En el Japón del siglo XX, el término banchō se refiere a un líder de delincuentes juveniles en las escuelas intermedias y secundarias. [1] Se cree que este significado actual se origina en el significado original del término: las personalidades de los comandantes de la guardia. Una alternativa es que la palabra deriva de tōbanchō (当番長) , término para un puesto en el antiguo ejército japonés. Los banchō femeninos se llaman sukeban (スケ番) . La imagen típica de un banchō es la de un luchador tosco que tiene un fuerte sentido del honor de la pandilla . Los banchō que gobiernan varias escuelas y tienen control de otros banchō se llaman sōban (総番) , y en las escuelas primarias y menores, el término para banchō es gakitaishō (ガキ大将) .
En realidad, sin embargo, los banchō se estaban volviendo cada vez más raros en la década de 1970, y en la década de 1980 el término estaba relativamente anticuado. Sin embargo, todavía quedan vestigios de la palabra, como en los apodos de los jugadores de béisbol Kazuhiro Kiyohara y Daisuke Miura . A finales del siglo XX el término casi no existía, aunque comenzaron a destacarse grupos de delincuentes que cometían delitos. El término se convirtió en un título de honor para personas con personalidades de liderazgo y que se oponían a elementos duros y, a su vez, la connotación negativa de la palabra disminuyó. También se convirtió en un término despectivo para las personas que tenían mucha valentía.
Por otro lado, en el mundo del manga, debido a una reacción violenta, se ha creado un género llamado " banchō manga", existiendo varios tipos de banchō .
En algunas escuelas, los estudiantes celebraban elecciones secretas para elegir banchō . [1] Ocasionalmente había peleas entre banchō y sus subordinados, el perdedor de las cuales se subordinaba al ganador. [1]