Zev (1920-1943) fue un campeón estadounidense de carreras de caballos pura sangre y miembro del Museo Nacional de Carreras y del Salón de la Fama . [1]
Un potro marrón, Zev fue engendrado por The Finn y estaba fuera de la yegua Miss Kearney (por Planudes). [2] Criado por el famoso jinete John E. Madden , Zev era propiedad del establo Rancocas de Harry F. Sinclair , el fundador de Sinclair Oil , quien fue una figura central en el escándalo de Teapot Dome y cumplió condena en prisión.
Sinclair nombró al caballo en honor a su amigo y abogado personal, el coronel James William (también conocido como JW) Zeverly. [3]
Entrenado por Sam Hildreth , cuando tenía dos años, Zev ganó cinco de sus doce carreras, terminó segundo en cuatro ocasiones y fue un potro campeón de 1922. [4]
Al año siguiente, fue el niño de tres años dominante en Estados Unidos, ganando varias carreras importantes de Grado I con el jockey Earl Sande . Entre sus victorias se encontraban el Lawrence Realization Stakes y la carrera más prestigiosa de los Estados Unidos, el Derby de Kentucky , en la que David J. Leary fue acreditado como entrenador, al igual que el Preakness Stakes , que se corrió antes del Derby de Kentucky en 1923. [5] Zev tuvo problemas en el Preakness y terminó 12º, pero regresó para ganar el Derby y luego el Belmont Stakes . [6]
El 20 de octubre de 1923, una de las carreras de pura sangre más importantes del mundo tuvo lugar en Belmont Park en Long Island , Nueva York, con una bolsa de 100.000 dólares en juego en una carrera especial llamada International Stakes, que se disputaría 1 ½ millas. La carrera de dos caballos enfrentó al ganador del Derby de Kentucky contra el ganador del Derby de Epsom , Papyrus . El trofeo también era especial: era una copia sólida y fría de una copa de 1707, que medía 12 pulgadas de alto y pesaba 100 onzas. Encima había un águila con las alas extendidas, con un lado izquierdo para grabar a los ganadores. Fue donado por The Jockey Club y estaba destinado a uso perpetuo en competiciones internacionales. [7]
Antes de la carrera, había mucha emoción al ver a la estrella inglesa enfrentarse al campeón estadounidense. El Boston Globe publicó una comparación de tamaño entre los dos, midiendo no solo su altura y peso sino también su circunferencia, distancia entre ojos y otras medidas. [8]
Una multitud estimada en cerca de 70.000 personas vio la carrera. Las probabilidades eran 9-10 para Zev como favorito, con Papyrus empatado. Después de un comienzo lento, Zev lideró toda la carrera y finalmente logró ganar por cinco cuerpos, en un tiempo lento de 2:35 2/5. [9]
La victoria de Zev marcó la primera vez que un ganador del Derby de Kentucky derrotó a un ganador del Derby inglés. Su victoria elevó las ganancias de su carrera a $254,903, superando el récord establecido por Man O' War unos años antes. [10] [1] Después de la victoria, Dick Ferris, un promotor de una próxima pista cerca de Culver City, California, ofreció una carrera de 100.000 dólares entre Zev y My Own, una carrera que nunca llegó a buen término. [9]
En noviembre, Zev ganó otra carrera, esta polémicamente reñida, contra In Memoriam en Churchill Downs . [11]
Sus actuaciones en 1923 le valieron a Zev los títulos de Caballo Americano del Año y Co-Campeón Macho de Tres Años . [4]
Después de hacer campaña exitosamente cuando tenía cuatro años, Zev se retiró como el principal ganador de dinero de todos los tiempos en las carreras, superando el récord de Man o' War . [1]
Como semental, tuvo menos éxito que en la pista y, en el mejor de los casos, engendró dos ganadores de clásicos menores (Zevson y Zida).
En 1983, Zev fue incluido en el Museo Nacional de Carreras y Salón de la Fama . [1] En el ranking de la revista The Blood-Horse de los 100 mejores campeones de pura sangre estadounidenses del siglo XX , ocupó el puesto 56.