Xiaokai Yang (nacido como Yang Xiguang ; chino simplificado : 杨小凯; 6 de octubre de 1948 - 7 de julio de 2004) fue un economista chino-australiano . Fue uno de los teóricos del análisis económico más destacados del mundo , [1] [2] y un influyente activista a favor de la democracia en China .
Yang nació en China, hijo de funcionarios del Partido Comunista Chino . El estatus de sus padres significó que inicialmente tuvo una vida privilegiada y recibió una educación excelente para los estándares chinos de la época. [1]
Su vida cambió dramáticamente en los primeros días de la Revolución Cultural . Yang era un Guardia Rojo en Hunan que formaba parte de la facción rebelde Shengwulian . En nombre del grupo, Yang escribió lo que probablemente se convierta en el artículo más influyente de la Revolución Cultural. [3] Publicó un tratado político titulado "¿Adónde China?", que era muy crítico con el régimen comunista de Mao Zedong desde una perspectiva más de izquierda. [1]
Yang sostuvo que el conflicto esencial en China era entre la nueva "clase capitalista roja", formada por cuadros del PCC y sus familias, y las masas del pueblo chino. [3] Esta fue una desviación impactante y audaz de la visión maoísta ortodoxa de que el conflicto en China era esencialmente entre Mao y sus enemigos. El ensayo de Yang fue leído por cientos de miles de chinos durante la Revolución Cultural. No se podía leer abiertamente y se pasaba en secreto entre amigos de confianza, lo que provocó un animado debate en toda China. Su influencia fue tan grande que algunos miembros del Movimiento por la Democracia en China de la década de 1980 vieron a Yang Xiaokai como "el precursor de la Generación Pensante". [3]
Yang fue arrestado y enviado a prisión por 10 años. En un momento, Yang se enteró de que estaba programado para ser ejecutado, aunque esto nunca sucedió. Sin embargo, angustiada por el trato recibido por su hijo, la madre de Yang, Chen Su, se suicidó. [1]
Mientras estaba en prisión, Yang logró aprender inglés y cálculo . [1] Aprendió de un compañero de prisión y lo admiró profundamente, quien resultó ser un profesor de matemáticas y un cristiano devoto; pero Yang aún no se había convertido en ese momento. Cuando fue liberado, Xiguang (su nombre original de nacimiento) cambió su nombre a Xiaokai Yang (su apodo de la infancia), para poder encontrar un trabajo.
Yang obtuvo la admisión en el Instituto de Economía de la Academia China de Ciencias Sociales con la ayuda del economista Yu Guangyuan , entonces subdirector de la Academia. Yu lo admitió como estudiante de economía matemática . Más tarde se unió a la Universidad de Hunan y publicó dos libros de economía muy influyentes. Luego estudió en la Universidad de Princeton , donde obtuvo un doctorado. en economía. [4]
Después de sus estudios en Princeton, Yang aceptó una beca postdoctoral en la Universidad de Yale . En 1988, se mudó a Australia y asumió un puesto como profesor en la Universidad de Monash . [2] Rápidamente ganó una amplia atención internacional, publicando numerosos artículos y libros en inglés. Fue nombrado profesor titular en 1989, lector en 1993 y recibió una cátedra personal de Economía en 2000. En 1993, fue elegido miembro de la Academia Australiana de Ciencias Sociales. [4] Fue nominado dos veces al Premio Nobel de Economía (2002 y 2003). [2]
Colaboró con algunos de los economistas más importantes del mundo, incluidos Yew-Kwang Ng y Jeffrey Sachs , este último afirmó que "Yang es uno de los teóricos económicos más penetrantes y exigentes del mundo, y una de las mentes más creativas de la profesión económica. ". [3] En 2002, el profesor James M. Buchanan, ganador del Premio Nobel , dijo que: "En mi opinión, la investigación en economía más importante y apasionante del mundo se realiza en Monash, y la realiza Xiaokai Yang". [4]
Yang fue un economista neoclásico. Sus colegas lo elogian por haber aclarado muchas digresiones inútiles en los escritos económicos y haber devuelto la disciplina a las ideas fundamentales de Adam Smith . [5] Su trabajo se basa en el ideal de que todas las personas (comerciantes potenciales) son iguales en todos los aspectos relevantes. De ahí pasó a desarrollar un extenso aparato explicativo. Su trabajo abarca equilibrios que implican más ajustes de comportamiento que los definidos en los modelos neoclásicos ortodoxos de equilibrio general. Según Buchanan, este enfoque tiene implicaciones importantes para una amplia gama de cuestiones económicas, como la globalización , la subcontratación y la movilidad interocupacional y local. [5]
A Yang le diagnosticaron cáncer de pulmón en septiembre de 2001. Los médicos predijeron que lo mataría pronto, pero vivió más años de los esperados inicialmente. En 2002, Yang se convirtió al cristianismo y lo hizo público, convirtiéndose en miembro de la Iglesia Anglicana . [1] Seis meses después, fue bautizado y escribió un segundo testimonio sobre su nueva creencia en la Biblia. [6] [7]
Murió el 7 de julio de 2004, le sobreviven su esposa, Xiaojuan; y tres hijos, Xiaoxi, James y Edward. Su agitada vida se describe en sus memorias, Espíritus cautivos: prisioneros de la Revolución Cultural .
La principal contribución de Yang en el momento de su muerte fue el desarrollo de la economía inframarginal, que son esas decisiones discretas que dictan las dependencias de caminos futuros. [8]
Fue un autor prolífico en economía, pero al mismo tiempo Yang escribió una gran cantidad de ensayos políticos influyentes en chino, incluido un libro que fue un éxito de ventas. [3] Defendió la democracia, la descentralización del poder político chino y la privatización de la economía china. Cuando murió, Southern Weekend , la revista reformista más influyente de China, publicó un largo obituario en el que elogiaba a Yang y analizaba el impacto generalizado de sus escritos.