Yan Zi ( chino :晏紫; nacido el 12 de noviembre de 1984) es un tenista chino-hongkonés retirado .
En 2005, a la edad de 20 años, Yan Zi ganó su único título individual del WTA Tour en el Abierto Internacional de Guangzhou . [1]
En individuales, alcanzó por primera vez el top 100 mundial en enero de 2006, alcanzando el puesto número 72 del mundo en marzo, el mejor de su carrera, antes de no poder defender su racha de resultados del año anterior y volver a caer fuera del top 100 en octubre. Su clasificación había caído al puesto 262 en febrero de 2007 después de un año de resultados decepcionantes, pero sus resultados volvieron a mejorar durante el resto de 2007; y recuperó el top 100 por primera vez en diez meses después de una carrera espectacular en el Tier I Canada Masters en agosto, llegando a las semifinales antes de ser finalmente derrotada por la número 1 del mundo, Justine Henin , en sets corridos. [2]
En dobles, su puesto más alto es el número 4; ganó dos títulos de Grand Slam, haciendo dupla con Zheng Jie . Si bien ha sido buena en dobles, su desempeño en individuales ha sido inconsistente ya que su forma fluctúa. Tiene récords de victorias contra estrellas del top 10 como Jelena Janković 2-0, Ana Ivanovic 1-0 y Marion Bartoli 1-0.
En 2014, Yan recibió la ciudadanía de Hong Kong. En abril de 2016, se convirtió en capitana del equipo de la Copa Federación de Hong Kong . Más tarde ese año, anunció su retiro.
Hasta enero de 2002, Yan tuvo resultados dispares como jugadora individual en los niveles más bajos de la jerarquía de torneos de la ITF . Pero ese mes, llegó a la final de un evento de $10k en Hull, perdiendo contra Liu Nannan . En mayo, vengó esta derrota con una victoria sobre Liu en la primera ronda de un torneo de $50k en Fukuoka; y nuevamente en agosto derrotó a Liu, esta vez en los cuartos de final de un torneo de $25k en Beijing, solo para perder contra Rika Fujiwara en la semifinal. En septiembre, se clasificó para el torneo del WTA Tour en Shanghai, solo para perder en la primera ronda. Sin embargo, había alcanzado numerosos cuartos de final del Circuito ITF durante el año, y lo terminó clasificada por primera vez dentro del top 300 mundial, en el No. 299.
En febrero de 2003, no logró clasificarse por poco en Hyderabad, perdiendo ante Maria Kirilenko en un ajustado partido de tres sets en la ronda final de clasificación. Tuvo la mejor actuación de su carrera hasta la fecha en Fukuoka, llegando a la semifinal con victorias sobre Rika Fujiwara y Sun Tiantian , antes de perder ante Saori Obata a pesar de ganar más juegos, el marcador fue de 6-2, 6-7, 5-7. En julio, se clasificó para un evento de la WTA en Palermo al derrotar a Zheng Jie e Ivana Abramović , luego cayó en la primera ronda del cuadro principal ante la estrella emergente italiana Francesca Schiavone en otro partido de tres sets en el que ganó más juegos que su oponente victoriosa, el marcador esta vez fue de 6-0, 4-6, 3-6. Estas derrotas sugieren que rápidamente se queda sin fuerza después de darlo todo en el primer set, lo que le permite a su oponente reagruparse y finalmente embolsarse el partido. La misma semana, derrotó a Sun Tiantian para clasificarse para un evento de $50k en Modena, y en el cuadro principal eliminó a Yulia Beygelzimer y Adriana Serra Zanetti en su camino a una derrota en cuartos de final. En septiembre, se clasificó para otro evento de la WTA, el Japan Open , y derrotó a Ashley Harkleroad en la segunda ronda antes de perder, en esta ocasión, ante Zheng Jie en los cuartos de final. En diciembre, alcanzó la semifinal de un torneo de $50k por segunda vez en el año, venciendo a Tzipora Obziler en los cuartos de final en Changsha antes de perder ante otra de sus compatriotas prominentes, Peng Shuai . La semana siguiente, perdió por poco en los cuartos de final del concurso de $50k en Shenzhen ante la futura estrella Sesil Karatantcheva , en tres sets. El año había traído una gran mejora a los resultados individuales de Yan, y su clasificación de fin de año mejoró correspondientemente al 179.
Desafortunadamente, 2004 retrasó un poco su progreso. El año comenzó mal para ella con una serie de derrotas tempranas, aunque ahora tenía como objetivo ambicioso sólo los eventos del WTA Tour , lo que elevaba el nivel requerido para una competencia exitosa. No pudo ganar un partido de primera ronda del cuadro principal en todo el año, y solo tuvo un éxito moderado en las rondas clasificatorias; y finalmente, el único alivio que pudo encontrar para salvar su clasificación mundial fue retirarse al Circuito ITF a finales de año. Llegó a la semifinal de un torneo de $25.000 en Beijing en septiembre (perdiendo nuevamente contra Zheng Jie), y al mismo escenario en Shenzhen (donde sorprendió a Li Na en los cuartos de final, y luego perdió nuevamente contra Zheng). Este florecimiento tardío de resultados fue suficiente para llevarla a un ranking de fin de año en el puesto 248.
En enero de 2005, Yan luchó para superar a tres oponentes de alta calidad, Julia Schruff , Shikha Uberoi y Melinda Czink , para clasificarse para Tennis Gold Coast , un importante evento de la WTA, donde fue eliminada por Tatiana Golovin de Francia. Luego, en mayo, logró vencer a Uberoi nuevamente después de clasificarse para Rabat con una victoria sobre Sun Tiantian, solo para perder ante Arantxa Parra Santonja en la segunda ronda. Luego, en junio, superó el mejor resultado de su carrera anterior, llegando a la final de un torneo de $ 50k en Beijing con victorias sobre Sun y Zheng, pero perdió en la final ante su compatriota menos aclamada Li Ting . El mes siguiente, como participante directa del evento WTA en Módena, derrotó a la polaca Marta Domachowska, de mucho mejor ranking, antes de perder un ajustado partido de tres sets ante Sanda Mamić . En septiembre, se vengó de su derrota ante Li Ting para clasificarse para Bali, sólo para sucumbir ante su ex compañera de dobles Li Na en la segunda ronda del cuadro principal.
En septiembre de 2005, comenzó a competir en el evento WTA en Guangzhou, este año ascendió al estado de Nivel III, y se sorprendió a sí misma al proceder a ganar todo el torneo , habiendo fallado previamente en ganar incluso un título de individuales ITF , y habiendo llegado solo una vez a la etapa de cuartos de final en cualquier evento del WTA Tour. Para lograr este asombroso resultado, tuvo que mostrar algo de su mejor tenis para vencer a la campeona defensora Li Na en el cuarto de final, que finalmente ganó 6-7, 7-5, 7-6, después de una intensa batalla. Los otros partidos contra oponentes dignos parecían fáciles en comparación, ya que aplastó a Marta Domachowska por la pérdida de solo tres juegos en la segunda ronda, luchó contra la impresionante estrella adolescente emergente Victoria Azarenka en la semifinal, y estaba arriba 6-4, 4-0 contra Nuria Llagostera Vives en la final cuando la española concedió la victoria. [1]
Un resultado en semifinales en el torneo de $50.000 de Shenzhen en noviembre coronó lo que había demostrado ser un año superlativo para Yan, dejándola en el puesto 104 del ranking mundial, dentro del umbral de entrada directa a los eventos del Grand Slam y torneos menores de la WTA, y dentro del umbral de entrada de clasificación incluso a los partidos más exclusivos de la WTA.
Comenzó la temporada sin clasificarse por poco para Tennis Gold Coast, a pesar de sus victorias sobre Vania King y Shikha Uberoi , ya que Angela Haynes la derrotó en tres sets. Pero logró clasificarse para Sydney con impresionantes victorias en sets corridos sobre Eva Birnerová , Denisa Chládková y Anastasia Yakimova , y venció a la alta clasificada Anna Chakvetadze en dos sets en la primera ronda del cuadro principal antes de perder un partido de tres sets ante Francesca Schiavone, quien tuvo que luchar en un tiebreak del segundo set muy ajustado para evitar una derrota en sets corridos ante Yan, solo para ganar el set final por un margen más cómodo.
Como si estos resultados no fueran suficientes para demostrar su capacidad al resto del mundo, en el Abierto de Australia eliminó a la ex número 15 y semifinalista del año anterior, la francesa Nathalie Dechy , en la primera ronda, luego derrotó a la no cabeza de serie Aleksandra Wozniak , antes de sufrir ante la ex número 19, Sybille Bammer . Febrero trajo más resultados decepcionantes en individuales para Yan, ya que perdió un partido de tres sets ante Emma Laine de Finlandia en Pattaya, y no logró clasificarse para Doha y Dubai. Pero aún así, sus resultados de enero y algunos puntos obtenidos en las rondas de clasificación en febrero habían mejorado su clasificación mundial al número 66, solo un lugar detrás de Li Na.
En la segunda ronda del Abierto de Canadá en Toronto, derrotó a la número 4 del mundo, Ana Ivanovic, con un marcador de 6-3, 6-1 en poco más de una hora, incluso cuando Ivanovic tenía un raro día libre. Luego venció a Eleni Daniilidou en la tercera ronda y a la finalista de Wimbledon de 2007 Marion Bartoli (que se retiró cuando perdía 2-6, 0-3) en los cuartos de final. La racha de Yan fue interrumpida en las semifinales por la número 1 del mundo, Justine Henin, que le mostró la puerta con una victoria en sets corridos sobre ella. [2]
Yan comenzó mal el 2008, con una derrota en la primera ronda del Abierto de Australia ante la eventual cuartofinalista Venus Williams . Sin embargo, en el Abierto de Bangalore derrotó a Maria Kirilenko salvando tres puntos de partido. Después logró vencer a Jelena Janković en cuartos de final, ganando 6-3, 3-6, 6-3, aunque Janković tuvo problemas con una lesión en el hombro. Finalmente perdió ante la subcampeona Patty Schnyder en sets seguidos e hizo su debut entre las 50 mejores después en el puesto 43.
En los Juegos Olímpicos de Verano , Yan y su compañera Zheng Jie ganaron la medalla de bronce en dobles femeninos, derrotando al dúo ucraniano de Alona y Kateryna Bondarenko en el partido por la medalla de bronce.
En enero, Yan jugó en la fase de clasificación individual, dobles femeninos y dobles mixtos del Abierto de Australia. En la fase de clasificación individual, fue cabeza de serie número ocho, pero perdió contra Alexandra Panova , que no era cabeza de serie, en la segunda ronda de la fase de clasificación. En la fase de clasificación dobles femenina, formó pareja con Zheng Jie y fue cabeza de serie número seis, pero perdió en la tercera ronda. En la fase de clasificación dobles mixta, formó pareja con Mark Knowles, de las Bahamas, y fue cabeza de serie número dos, pero perdió en la segunda ronda. Debido a que ha jugado mucho en dobles, su clasificación en individuales ha caído hasta el punto de que le resulta difícil participar en los eventos. Ha empezado a jugar en dobles con Chuang Chia-jung, ahora porque quiere salir de la sombra de Zheng. Sin embargo, la elección fue más importante porque quiere mejorar su clasificación en individuales.
