Woodbury Kane (8 de febrero de 1859 - 5 de diciembre de 1905) [1] fue un navegante y bon vivant, y miembro de los Rough Riders de Theodore Roosevelt . Director de la Metropolitan Register Company, Kane sirvió a bordo del Columbia en la regata de la Copa América de 1899. También fue un destacado cazador de animales grandes, tanto en América del Norte como en Sudáfrica.
Fue miembro del New York Yacht Club (durante muchos años sirvió en el comité de la America's Cup del club ), del Metropolitan Club , del Knickerbocker Club , [2] del Racquet Court Club, del Seawanhaka Corinthian Yacht Club , del Meadowbrook Hunt Club, del Hudson River Ice Yacht Club, del Larchmont Club y del Yacht and Country Club.
Kane nació el 8 de febrero de 1859 en Newport, Rhode Island . Fue uno de los ocho hijos de Oliver Delancey Kane (1816-1874) y su esposa Louisa ( née Langdon) Kane (1821-1894). Entre sus hermanos estaban el coronel Delancey Astor Kane , John Innes Kane , S. Nicholson Kane , Louisa Dorothea Kane, [3] Emily Astor (née Kane) Jay y Sybil Kent Kane . [4] [5] Era primo del teniente coronel John Jacob Astor IV . [1]
Woodbury ingresó en la Universidad de Harvard en el otoño de 1878; durante la universidad fue miembro de los clubes Hasty Pudding y Porcellian y otras organizaciones. Mientras estuvo en Harvard se hizo amigo íntimo de Theodore Roosevelt . En Harvard, jugó al fútbol y se lo consideraba un experto en críquet, tenis y polo. Tenía una personalidad encantadora, y sus modales educados, su elegancia de porte y movimiento, su figura ágil y erguida y el entusiasmo con el que participaba en el tenis, el fútbol, el boxeo y las carreras, junto con su cortesía y buen humor, lo hicieron sobresalir entre sus compañeros de clase. [ cita requerida ]
Después de graduarse, vivió la vida fácil de un caballero en Nueva York y Newport. [1] [6]
Cuando estalló la guerra hispanoamericana a finales de abril de 1898, Kane se alistó en la Primera Caballería Voluntaria de los Estados Unidos, más conocida como los " Rough Riders ". Kane y varios de sus amigos de la Costa Este, incluido William Tiffany, donaron dos ametralladoras Colt que costaron $7,500 cada una.
Cuando se permitió que los Rough Riders se expandieran de su número original de 778 a 1000, Kane fue nombrado teniente . Kane se destacaba por estar siempre impecablemente vestido incluso en las peores condiciones. Roosevelt lo mencionó en su relato The Rough Riders :
Cuando bajé al campamento de San Antonio, él estaba de servicio en la cocina, cocinando y lavando platos para una de las tropas de Nuevo México; y lo estaba haciendo tan bien que ya no tuve dudas sobre cómo le iría.
El 1 de julio de 1898, durante el asalto a la colina de San Juan por parte de los Rough Riders y mientras dirigía la Tropa K, Kane fue herido en el antebrazo y el brazo por disparos de fusil Mauser . Por sus heridas, recibió una citación por valentía y fue ascendido a capitán en el servicio voluntario. Sirvió con distinción durante toda la campaña cubana. Kane es uno de los Rough Riders que aparecen en primer plano en la famosa pintura de Frederic Remington de la carga en la colina de San Juan.
John H. Parker , oficial del ejército regular, comandante de la batería del cañón Gatling de la Batalla de San Juan y reconocido desarrollador de su uso táctico avanzado, describió al capitán Woodbury Kane en su libro de la siguiente manera:
Woodbury Kane, líder social, favorito de la fortuna, aristocrático, refinado, culto, rico, haut ton de haut ton y sabreur sans peur et sans reproche, ¿cómo podré retratarlo tal como aprendí a conocerlo en aquellos terribles y deliciosos diecisiete días en los que vivimos solo de instante en instante y cada hombre desnudaba inconscientemente su alma a sus camaradas porque no podía evitarlo?
Un caballero, siempre lo parecía en el sentido más completo de la palabra. Bien arreglado; en aquellos días en que nuestra cama era un charco de barro y nuestro dosel las estrellas, cuando la música que nos arrullaba hasta el sueño era el zumbido de las balas Mauser y el violento estallido de las Remington, cuando el agua para beber debía traerse a riesgo de la vida para cada trago, Kane aparecía cada mañana bien afeitado y arreglado, los zapatos debidamente lustrados, un impecable vestido caqui, que le quedaba como un guante y estaba cepillado a la perfección, las uñas esmaltadas y el pelo peinado con la raya tan bien como si lo hubiera vestido su ayuda de cámara en sus apartamentos de Nueva York. ¿Cómo lo hacía? Nunca lo supimos. No tenía sirviente; hacía su turno regularmente en las zanjas, en el barro, en el sol tórrido o en la lluvia sofocante. No sonaba ninguna alarma nocturna que no sorprendiera a Kane antes de saltar a la trinchera... y, sin embargo, lo hacía, de algún modo. Las frases corteses del lenguaje más cortés brotaban siempre de sus labios, tan fácilmente como si lo hubieran hecho en el tocador de cualquier bella de la metrópoli. El chirrido de un proyectil o el siseo de la bala de un francotirador que disparaba a corta distancia nunca se acercaban lo suficiente como para interrumpir cualquier expresión pulida de agradecimiento, pesar o comentario que pudiera estar pronunciando. Y era algo real, además. El corazón bondadoso estaba allí. Ningún hombre estaba más dispuesto a vendar una herida o ayudar a un soldado de las filas que había sido golpeado por el sol; nadie estaba más dispuesto a negarse a sí mismo una comodidad o un lujo para ayudar a un camarada más necesitado. Un hombre más valiente, un oficial más seguro o más confiable, nunca pisaron el cuero de los zapatos. Un gran ejemplo para nuestros amigos pesimistas y socialistas y demagogos baratos del valor genuino y el carácter noble y caballeroso de un "hombre de sociedad rico". Es un tipo vivo de "Bel a faire peur", sin el sentimentalismo idiota de ese héroe sensiblero, y con todas sus otras características...
(Kane y otros) son el tipo de nuestra juventud, nuestra juventud estadounidense representativa, como Roosevelt lo es de su vigorosa virilidad. Son la sal de la tierra, y Kane es a la vez sal y especia. [7]
Al regresar a los Estados Unidos, el capitán Kane se convirtió en un compañero veterano de la Comandancia de Nueva York de la Orden Militar de Guerras Extranjeras . Al regresar a la ciudad de Nueva York después de su servicio de guerra, Kane vivió en 23 West 47th Street. El 28 de marzo de 1905, Kane se casó con Sallie Hargous Elliot , la ex esposa divorciada de Duncan Elliott , [8] en Aiken, Carolina del Sur . [9]
La historiadora del club de caza, Judith Tabler, escribió en su libro sobre un club de caza del zorro al que Kane y su compañero jinete William Tiffany eran miembros:
Después de la corta guerra, el gobierno de los EE. UU. no brindó asistencia financiera a los Rough Riders que se habían retirado. Algunos habían perdido sus trabajos, otros estaban enfermos y había personas a cargo de los fallecidos. Woodbury Kane, Stanley y Richard Mortimer y Belmont Tiffany le dieron una gran suma de dinero a Roosevelt para los necesitados. Roosevelt persuadió a cualquiera que se resistiera a la generosidad al afirmar que el regalo era parte de un homenaje a William Tiffany. Cuando regresó a casa, Kane reanudó su vida social en Aiken, Nueva York y Newport (Rhode Island), donde se convirtió en un navegante competitivo. Soltero desde hacía mucho tiempo, sorprendió a sus amigos con su matrimonio con la divorciada Sallie Hargous-Elliot, en marzo de 1905. [10]
Kane murió el 5 de diciembre de 1905 en su apartamento del Hotel Algonquin de la ciudad de Nueva York por parálisis cardíaca después de regresar de cazar patos en Carolina del Sur , tras contraer un resfriado. [1] El funeral de Kane se celebró en la Iglesia de la Ascensión a las 10:00 a. m. del 8 de diciembre de 1905. Está enterrado en la parcela de la familia Kane en Newport, Rhode Island.
El capitán Woodbury no dejó hijos, pero sí su poni de polo favorito, Punch. [11] Punch se había retirado a un parque cerca de Hyde Park, Nueva York, donde Woodbury lo visitaba con frecuencia. Punch murió el 22 de mayo de 1910, a la edad récord de cuarenta y cinco años. La muerte fue notada en la portada de The New York Times , y muchos asistieron al entierro de Punch en la granja de AT Jones. [11]
