Winifred Hall Allen (nacida Winnifred Hall ; 21 de marzo de 1911 - ) fue una fotógrafa jamaiquina-estadounidense que documentó la Gran Depresión y el Renacimiento de Harlem . [1] [2] [3] Su trabajo exploró el papel de los afroamericanos en los ámbitos profesional y social. Su identidad como artista afroamericana facilitó su capacidad para fotografiar dentro de varias comunidades de Harlem . [4]
Allen nació en Clarendon, Jamaica, hija de Charles Hall y Rebecca Lumden. [5] A los 18 años, Allen se mudó a la ciudad de Nueva York, donde asistió al Instituto de Fotografía de Nueva York . [6] Completó un aprendizaje en el Woodward Studio en la ciudad de Nueva York y finalmente asumió la propiedad del espacio cuando Woodward se mudó a Chicago. Más tarde rebautizó el estudio como "Winifred Hall Photo Studio". [6] Estuvo casada con Fred Allen durante muchos años y lo entrenó para que la ayudara en su trabajo de fotografía antes de separarse. [6] Se convirtió en ciudadana estadounidense en 1946. [7]
El inicio de la carrera fotográfica de Allen coincidió con el establecimiento del New Deal , y se convirtió en una de las principales colaboradoras fotográficas de periódicos negros y fundaciones orientadas a los negros. [2] Bajo el New Deal , Harlem podía ser fotografiado de una manera más realista, que contrarrestaba representaciones sensacionalistas anteriores. [8] Al igual que el aclamado contemporáneo James Van Der Zee , Allen buscó "hacer avanzar la raza" a través de su trabajo. [8] Allen se ganó la vida con la fotografía en las décadas de 1930 y 1940 trabajando como fotógrafa de retratos . [9] Su documentación de fiestas de cumpleaños, bodas , celebraciones de clubes, así como una variedad de otras ocasiones sociales atrajeron aún más la atención sobre las realidades de la sociedad de Harlem . [6]
Allen decidió no exhibir ninguno de sus trabajos en galerías o exposiciones. Las únicas fotografías que se han publicado son cortesía de Jeanne Moutoussamy-Ashe , quien visitó a Allen en su estudio para realizarle una entrevista. [6] Moutoussammy encontró tres cajas de negativos en el armario de Allen y la convenció de que le donara algunos. [6] El resto del trabajo de Allen fue destruido por la propia Allen, ya que pensó que no tenían ningún valor. [10]
La mayor parte del reconocimiento que ha recibido Allen ha sido por parte de escritores, quienes a menudo discuten su trabajo en relación con otras fotógrafas afroamericanas de la década de 1930. [11] Sin embargo, su ubicación dentro de la comunidad de Harlem también ha invocado comúnmente una conexión entre su trabajo y el de James Van Der Zee . [12]
En 1986, Jeanne Moutoussamy-Ashe publicó 21 fotografías de Hall, que nunca antes habían sido publicadas en ninguna otra fuente. [13]