William Tufts Brigham (1841-1926) fue un geólogo, botánico, etnólogo estadounidense y primer director del Museo Bernice P. Bishop en Honolulu . [1]
William Tufts Brigham nació el 24 de mayo de 1841. Después de terminar la Boston Latin School asistió a la Universidad de Harvard y se graduó con el título de Master of Arts en 1862. En 1864 estudió Botánica y de 1864 a 1865 acompañó al botánico Horace Mann Jr. en estudios botánicos en las islas hawaianas, donde descubrieron muchos taxones de plantas nuevos.
En 1867, Brigham fue llamado a la abogacía después de regresar a Boston para estudiar derecho bajo la tutela de su padre. Enseñó biología durante un año en Harvard y durante los siguientes doce años dio conferencias y publicó libros y artículos sobre arte clásico, vulcanología, geología, sismología y botánica.
En 1883 se unió a un grupo de empresarios que compraron y operaron una plantación en Guatemala. La empresa fracasó y se declaró en quiebra. Durante el proceso de quiebra, se descubrió un déficit de 17.000 dólares en su cuenta fiduciaria legal (más de 375.000 dólares en dólares de 2009). Brigham fue arrestado en febrero de 1887 por presunta malversación de dinero. Aunque los cargos nunca fueron probados, se vio obligado a liquidar todos los bienes que le quedaban y “su familia y amigos lo expulsaron, sin dinero y en la indigencia”. Huyó a Hawaii, donde su viejo amigo Charles Reed Bishop le dio un trabajo . [2]
En 1892, Bishop lo contrató como el primer curador del Museo Bernice P. Bishop y desde 1898 hasta su despido en 1918 fue el primer director de ese museo. Murió el 30 de enero de 1926. Brigham era miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias , de la Academia de Ciencias de California , de la Academia de Ciencias Naturales de Filadelfia . El género lobelioide hawaiano Brighamia recibió su nombre en su honor.
Brigham fue autor de 46 artículos y monografías sobre botánica, geología y cultura material hawaiana, como el tejido de esteras, la tela tapa, el trabajo con plumas y las tallas en piedra y madera. [3]
