William Robinson Howson (6 de marzo de 1883 – 25 de junio de 1952) fue un político, juez, cobrador de deudas, soldado, banquero y agente inmobiliario de Alberta , Canadá. Fue miembro de la Asamblea Legislativa de Alberta de 1930 a 1936, formando parte del bloque liberal en la oposición. Lideró el bloque y el partido de 1932 a 1936.
William Robinson Howson nació en Norwood , Ontario , el 6 de marzo de 1883, hijo de William R. Howson y Anna Johnston. Howson se educó en Norwood y asistió a la escuela de pregrado cerca de Peterborough. [1] Trabajó como profesor de secundaria en Mathers Corners y en 1906 se convirtió en gerente bancario del Sovereign Bank of Stirling y, en 1908, del Bank of Montreal. [2]
Se mudó a Alberta en 1910 y finalmente se estableció en Edmonton después de trabajar como cobrador de facturas en Sedgewick, Alberta y como agente inmobiliario en Calgary . Asistió a la Universidad de Alberta , donde recibió una licenciatura en Artes en 1915 y una licenciatura en Derecho en 1916, donde recibió la medalla de oro en Derecho al graduarse. Howson haría prácticas con Alexander Grant MacKay y fue admitido en la Law Society of Alberton el 11 de enero de 1916. [1] [3]
Sirvió en el Ejército Real Canadiense en Francia durante la Primera Guerra Mundial desde 1916 hasta el final de la guerra en 1918 como sargento del Cuerpo de Tanques. Regresó a la práctica de la abogacía en Edmonton con Parlee, Freeman y Howson, y finalmente se convirtió en Consejero del Rey en 1935. [1] [3]
Howson se postuló para un escaño en la legislatura de Alberta en las elecciones provinciales de Alberta de 1930. Se presentó como candidato liberal en el distrito electoral de Edmonton . Obtuvo el cuarto escaño de siete y obtuvo su primer mandato en la legislatura. [4]
Howson se convirtió en líder del Partido Liberal de Alberta en 1932 y lo lideró en las elecciones provinciales de 1935. [ 5] El Partido Liberal, a pesar de haber tenido éxito antes de las elecciones al convencer a dos miembros para que abandonaran el escaño, terminó perdiendo siete escaños, pero mantuvo su estatus oficial de oposición. Howson mantuvo su escaño y terminó entre los tres primeros después de obtener el umbral de votos en el primer recuento. [6]
Howson renunció a su puesto y a su cargo de líder del partido un año después, el 2 de marzo de 1936, tras ser designado para reemplazar a John Boyle en la Corte Suprema. [7] [3]
Howson fue designado por el Ministro de Justicia del gobierno liberal federal Ernest Lapointe para formar parte de la División de Juicios de la Corte Suprema de Alberta en 1936, [1] de la División de Apelaciones en 1942, y se convirtió en presidente de la división de juicios en 1944 [5], cargo que ocupó hasta aproximadamente un mes antes de su muerte el 25 de junio de 1952. [8] [3]
Howson presidió los juicios de prisioneros de guerra alemanes en Medicine Hat, incluido el infame caso en el que el prisionero de guerra Karl Lehman, sospechoso de simpatizar con la Operación Valkyrie, fue golpeado y ahorcado por cuatro compañeros prisioneros de guerra el 10 de septiembre de 1944. Bruno Perzonowsky, Walter Wolf, Heinrich Busch y Willi Mueller fueron ahorcados en Lethbridge, Alberta, junto con el asesino convicto Donald Sherman Staley el 24 de julio de 1946, en lo que sería el ahorcamiento masivo más grande desde la Rebelión del Noroeste . [3] [9]
El 5 de junio de 1937, mientras presidía la sentencia del pirómano convicto Stanley Blozak, Howson fue testigo de cómo Blozak se suicidó ingiriendo estricnina en la sala del tribunal y luego murió en el hospital. Antes de su suicidio, Blozak profesó su inocencia y alegó que no recibió un juicio justo porque Blozak era un socialista y Howson era liberal, y que al suicidarse Blozak evitaría la sentencia de tres años dictada por Howson. [10]
Entre 1950 y 1951, Howson escucharía el caso de Oil City Petroleums v. American Leduc Petroleums , que se convertiría en la última apelación que llegaría desde Canadá al Comité Judicial del Consejo Privado. [11]