William Lewin (1747–1795) fue un naturalista e ilustrador inglés .
Lewin creció en Stepney , hijo de un marinero. En 1776 se ganaba la vida dibujando patrones y en 1783 se describía a sí mismo como pintor. Se especializó en temas de historia natural.
En 1789 comenzó a publicar su obra The Birds of Great Britain, with Their Eggs, Accurately Figured (Los pájaros de Gran Bretaña, con sus huevos, cuidadosamente representados ), en la que había estado trabajando durante los veinte años anteriores. Incluía 323 bocetos en acuarela de cada uno de los 271 pájaros y 52 láminas de huevos, todos los cuales pintó a mano él mismo para la primera edición de 60 copias, un total de 19.380 pinturas individuales. Con la ayuda de sus tres hijos, comenzó inmediatamente a trabajar en una segunda edición que se publicó en partes entre 1793 y 1801. La segunda edición, de 150 copias, se produjo utilizando placas de cobre sobre las que Lewin trazó directamente las imágenes que no eran copias de la obra de la primera edición, sino completamente nuevas y mucho más detalladas. Lewin murió repentinamente en 1795, habiendo completado solo las primeras 103 placas de cobre él mismo. Sus hijos (Thomas, Thomas William y John William ) completaron las placas restantes (104-336) después de la muerte de Lewin.
En 1791, su amigo John Latham patrocinó la membresía de Lewin en la Sociedad Linneana .
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Lewin también produjo un volumen sobre mariposas, "Los papilios de Gran Bretaña, sistemáticamente ordenados, grabados con precisión y pintados de la naturaleza, con la historia natural de cada especie, a partir de una aplicación cercana al tema y observaciones hechas en diferentes países de este reino; así como de números de reproducción del huevo u oruga, durante los últimos treinta años", en 1795. [1]
Lewin fue enterrado en Edmonton el 10 de diciembre de 1795.
La primera edición de Birds of Great Britain and their Eggs sufrió casi inmediatamente una rotura debido a las acuarelas individuales, la mayoría de las cuales, como consecuencia, se han perdido o destruido. La segunda edición también ha sufrido lo mismo y ahora las copias completas son extremadamente raras, ya que quedan menos de 30 ejemplares completos conocidos.
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