William John Bennett (nacido el 31 de julio de 1943) es un político conservador y comentarista político estadounidense que se desempeñó como secretario de Educación de 1985 a 1988 durante la presidencia de Ronald Reagan . También ocupó el puesto de director de la Oficina de Política Nacional de Control de Drogas durante la presidencia de George H. W. Bush .
Bennett nació el 31 de julio de 1943 [1] en una familia católica en Brooklyn , hijo de Nancy ( née Walsh), secretaria médica, y F. Robert Bennett, banquero. [2] [3] Su familia se mudó a Washington, DC , donde asistió a Gonzaga College High School . Se graduó de Williams College en 1965, donde fue miembro de la Kappa Alpha Society , y recibió un doctorado de la Universidad de Texas en Austin en filosofía política en 1970. También tiene un JD de la Facultad de Derecho de Harvard , graduándose en 1971.
Bennett fue decano asociado de la Facultad de Artes Liberales de la Universidad de Boston de 1971 a 1972 y luego se convirtió en profesor asistente de filosofía y asistente de John Silber , el presidente de la facultad, de 1972 a 1976. En mayo de 1979, Bennett se convirtió en director del Centro Nacional de Humanidades , un instituto independiente en Carolina del Norte , después de la muerte de su fundador Charles Frankel .
En 1981, el presidente Reagan nombró a Bennett presidente del National Endowment for the Humanities (NEH), cargo que ocupó hasta que Reagan lo nombró secretario de Educación en 1985. Reagan inicialmente nominó a Mel Bradford para el puesto, pero debido a las opiniones pro confederadas de Bradford, Bennett fue designado. Este evento se marcó más tarde como el punto de inflexión en la divergencia entre los paleoconservadores , que respaldaban a Bradford, y los neoconservadores , liderados por Irving Kristol , que apoyaban a Bennett.
Mientras estuvo en la NEH, Bennett publicó "To Reclaim a Legacy: A Report on the Humanities in Higher Education" (Recuperar un legado: un informe sobre las humanidades en la educación superior) , un informe de 63 páginas basado en una evaluación de la enseñanza y el aprendizaje de las humanidades en el nivel de bachillerato, realizada por un grupo de estudio de alto nivel de 31 autoridades nacionales destacadas en materia de educación superior convocado por la NEH. [4]
En mayo de 1986, Bennett pasó del Partido Demócrata al Republicano . [5] En septiembre de 1988, Bennett renunció como secretario de educación para unirse al bufete de abogados de Washington Dunnels, Duvall, Bennett y Porter. En marzo de 1989, regresó al gobierno federal, convirtiéndose en el primer director de la Oficina de Política Nacional de Control de Drogas , designado por el presidente George H. W. Bush . Fue confirmado por el Senado en una votación de 97 a 2. Dejó ese puesto en diciembre de 1990.
En abril de 2004, Bennett comenzó a presentar Morning in America (programa de radio) , un programa de radio sindicado a nivel nacional producido y distribuido por Salem Communications , con sede en Dallas, Texas . [6] El programa se transmitió en vivo de lunes a viernes de 6:00 a 9:00 a. m., hora del este, y fue uno de los únicos programas de entrevistas conservadores sindicados en el horario de atención matutino . Sin embargo, sus autorizaciones fueron limitadas debido a una preferencia por los programas locales en este horario, [ aclarar ] y el programa obtuvo la mayoría de sus autorizaciones en los medios propiedad de Salem. Morning in America también se transmitió en Sirius Satellite Radio, en el Canal 144, también conocido como Patriot Channel . [7] Bennett se retiró de la radio a tiempo completo el 31 de marzo de 2016. [8] [9]
En 2008, Bennett se convirtió en el presentador de un programa de entrevistas semanal de CNN , Beyond the Politics . El programa no duró mucho, pero Bennett siguió colaborando con CNN hasta que fue despedido en 2013 por el entonces nuevo presidente de CNN, Jeff Zucker .
Bennett ha moderado The Wise Guys , un programa de los domingos por la noche en Fox News , desde enero de 2018. También se transmite por Fox Nation y entre los participantes se encuentran Tyrus , Byron York , Ari Fleischer , Victor Davis Hanson y otros. [10]
Bennett escribe para National Review Online , National Review and Commentary , y es ex editor senior de National Review .
Bennett es miembro del Consejo Asesor de Seguridad Nacional del Centro de Políticas de Seguridad (CSP). Fue codirector de Empower America y miembro distinguido de Estudios de Política Cultural en The Heritage Foundation . Ha participado activamente en la política del Partido Republicano de Estados Unidos durante mucho tiempo y ahora es autor y orador.
Bennett fue becario de Washington del Claremont Institute y también fue comentarista de la CNN hasta 2013.
Es asesor de Project Lead The Way y Beanstalk Innovation. [11] Es miembro del consejo asesor de Udacity, Inc. , Viridis Learning, Inc. y de la junta directiva de Vocefy, Inc. y Webtab, Inc.
En 2017, Bennett lanzó un podcast, The Bill Bennett Show . [12]
Según registros internos de la Casa Blanca del 6 de enero de 2021, Bennett habló por teléfono con el entonces presidente Donald Trump justo antes de que Trump fuera a la manifestación "Salvad América" que precedió al ataque al Capitolio. [13]
Bennett tiende a adoptar una postura conservadora en materia de acción afirmativa , vales escolares , reforma curricular y religión en la educación. Como secretario de educación, pidió a las universidades una aplicación más estricta de las leyes sobre drogas y apoyó una educación clásica . Con frecuencia criticó a las escuelas por sus bajos estándares. En 1987, calificó al sistema de escuelas públicas de Chicago como "el peor de la nación". [14] Acuñó el término "the blob" para describir la burocracia educativa estatal, [15] una derogación que luego fue retomada en Gran Bretaña por Michael Gove . [16]
Bennett es un firme defensor de la guerra contra las drogas y ha sido criticado por algunos por sus opiniones. En el programa Larry King Live , dijo que la sugerencia de un espectador de decapitar a los traficantes de drogas sería "moralmente plausible". [17] También "lamentó que todavía les concedamos [a los traficantes de drogas] derechos de habeas corpus ". [18]
Bennett es miembro del Proyecto para el Nuevo Siglo Americano (PNAC) y fue uno de los firmantes de la Carta del PNAC del 26 de enero de 1998 [19] enviada al presidente Bill Clinton , que instaba a Clinton a sacar del poder al líder iraquí Saddam Hussein .
Bennett es un neoconservador y [20] fue un defensor de la guerra de Irak . [20]
En 2016, Bennett apoyó vigorosamente a Donald Trump en su campaña presidencial, escribiendo que los conservadores que se oponían a Trump “sufren un terrible caso de superioridad moral y ponen su propia vanidad y gusto por encima del interés del país” y que “nuestro país puede sobrevivir a las infelicidades e impropiedades ocasionales de Donald Trump. Pero no puede sobrevivir a perder la Corte Suprema ante los liberales”. [21]
En 2003, se hizo público que Bennett, que había pasado años predicando sobre los valores familiares y la responsabilidad personal, era un jugador de alto riesgo que perdió millones de dólares en Las Vegas . [22] Las críticas aumentaron a raíz de la publicación de Bennett, The Book of Virtues , una recopilación de historias morales sobre el coraje, la responsabilidad, la amistad y otros ejemplos de virtud . Joshua Green , del Washington Monthly, dijo que Bennett no denunció el juego debido a su propia tendencia a jugar. Además, Bennett y Empower America , la organización que cofundó y dirigió en ese momento, se opusieron a una extensión del juego de casino en los Estados Unidos. [23]
Bennett dijo que su adicción no había puesto en peligro ni a él ni a su familia económicamente. Después de que su problema con el juego se hiciera público, dijo que no creía que su adicción diera un buen ejemplo, que había "jugado demasiado" a lo largo de los años y que sus "días de juego habían terminado". "Somos financieramente solventes", dijo su esposa Elayne a USA Today . "Todas nuestras facturas están pagadas". Añadió que sus días de juego habían terminado. "Nunca volverá a jugar", dijo. [24]
Varios meses después, Bennett matizó su postura diciendo: "En este caso, el juego excesivo ha terminado". Y explicó: "Como habrá gente que me mida con el micrómetro, quiero ser claro: quiero poder apostar por los Buffalo Bills en el Super Bowl ". [25]
El 28 de septiembre de 2005, en un debate en el programa de radio Morning in America de Bennett , una persona que llamó al programa propuso que "la pérdida de ingresos de las personas que han sido abortadas en los últimos 30 años" podría preservar la Seguridad Social si el aborto no se hubiera permitido desde Roe v. Wade . Bennett respondió con la hipótesis de que "si quisieras reducir el crimen, podrías -si ese fuera el único propósito- abortar a todos los bebés negros de este país y la tasa de criminalidad bajaría. Eso sería algo imposible, ridículo y moralmente reprobable de hacer, pero tu tasa de criminalidad bajaría". [26] [27]
Bennett respondió a los críticos de su declaración diciendo, en parte:
La obra escrita más conocida de Bennett es quizás The Book of Virtues : A Treasury of Great Moral Stories (1993), que él editó; también ha escrito y editado otros once libros, entre ellos The Children's Book of Virtues (que inspiró una serie de televisión animada ) y The Death of Outrage: Bill Clinton and the Assault on American Ideals (1998).
Otros libros:
En 1967, cuando era estudiante de posgrado en Austin, Texas, Bennett tuvo una cita a ciegas con Janis Joplin . Más tarde se lamentó: "Esa cita duró dos horas y he pasado 200 horas hablando de ella". [29]
Bennett se casó con su esposa, Mary Elayne Glover, en 1982. Tienen dos hijos, John y Joseph. Elayne es la presidenta y fundadora de Best Friends Foundation , un programa nacional que promueve la abstinencia sexual entre los adolescentes.
Bennett era el hermano menor del difunto abogado de Washington, Robert S. Bennett .
