William Cocke (1748 – 22 de agosto de 1828) fue un abogado, pionero y estadista estadounidense. Tiene la distinción de haber servido en las legislaturas estatales de cuatro estados diferentes: Virginia , Carolina del Norte , Tennessee y Mississippi , y fue uno de los dos primeros senadores de los Estados Unidos por Tennessee.
Cocke nació en el condado de Amelia, Virginia, en 1748. Era de ascendencia inglesa . [1] Fue el sexto de diez u once hijos de Abraham (c.1695-1760) y Mary (Batte) Cocke. Se educó en casa antes de estudiar derecho y fue admitido en el colegio de abogados de Virginia. Tenía esclavos. [2]
Cocke fue un miembro electo de la Cámara de los Burgueses de Virginia . En 1776, como coronel de la milicia , dirigió una compañía de hombres al Distrito de Washington de Carolina del Norte para actuar contra los indios . Cocke sufrió acusaciones de cobardía tras sus acciones en la Batalla de Island Flats que lo siguieron durante toda su vida. [3] Más tarde ese año, dejó Virginia y se mudó a lo que se convertiría en Tennessee. Durante la organización del Estado de Franklin , Cocke fue elegido como el futuro delegado del estado en el Congreso de la Confederación .
En 1796, Cocke fue elegido delegado de la convención que redactó la primera Constitución de Tennessee . El gobierno recién formado seleccionó a Cocke para ser uno de los senadores iniciales del nuevo estado , junto con William Blount . Cocke y Blount presentaron sus credenciales al Senado de los Estados Unidos el 9 de mayo de 1796. Sin embargo, el Senado se negó a admitir a Cocke y Blount mientras se desarrollaba el debate sobre la admisión de Tennessee en la Unión. Cuando Tennessee fue finalmente admitido el 1 de junio, se volvió a plantear la cuestión de la admisión de Cocke y Blount. El Senado federalista sostuvo por un estrecho margen (11-10) que la elección de Cocke y Blount era ilegal porque se había producido sin la autorización del Congreso. La legislatura de Tennessee volvió a seleccionar a Cocke y Blount el 2 de agosto. [4]
El mandato inicial de Cocke expiró el 3 de marzo de 1797. Sin embargo, la Asamblea General de Tennessee no eligió a un sucesor para Cocke; posteriormente, el gobernador John Sevier lo nombró para ocupar su antiguo escaño el 22 de abril de 1797, hasta que la Asamblea General eligió tardíamente a su sucesor, Andrew Jackson . Más tarde, la Asamblea de Tennessee lo eligió para ocupar el otro escaño del Senado de los Estados Unidos, y ocupó el cargo desde el 4 de marzo de 1799 hasta el 3 de marzo de 1805.
Cocke fue nombrado juez del Primer Tribunal de Circuito de Tennessee. El 7 de noviembre de 1811, fue acusado por la Cámara de Representantes de Tennessee , y el 10 de octubre de 1812, al final de su juicio político , fue condenado por el Senado de Tennessee por uno de los tres artículos de acusación y, por lo tanto, destituido de su cargo. [5]
Cocke se dedicó a la abogacía de forma limitada y pasó más tiempo en la frontera que en un despacho de abogados. Se dedicó a la exploración mientras estaba en compañía de Daniel Boone , viajando por gran parte de lo que luego se convertiría en el este de Kentucky y el este de Tennessee .
Su hijo, John Alexander Cocke , fue representante de los EE. UU. por Tennessee durante cuatro mandatos ; su nieto, William Michael Cocke , fue representante de los EE. UU. por Tennessee durante dos mandatos.
Cocke fue nombrado juez del Primer Circuito Judicial de Tennessee en 1809. Más tarde renunció a este puesto y se mudó a Mississippi . Allí, fue elegido miembro de la legislatura estatal en 1813. Regresó brevemente al servicio militar, sirviendo bajo el mando de Andrew Jackson en la Guerra Creek . En 1814, el presidente James Madison lo nombró agente indígena de la nación Chickasaw .
Cocke murió en Columbus , condado de Lowndes , Mississippi, en 1828 y está enterrado allí, en el cementerio Friendship .
El condado de Cocke, Tennessee, lleva su nombre en su honor.