William Atherton (1775–1850), fue un ministro wesleyano y uno de los primeros predicadores locales metodistas . [1]
Atherton nació en Lamberhead Green , cerca de Wigan en Lancashire , en 1775. [2]
En 1796, a la edad de 21 años, Atherton ingresó al ministerio wesleyano en el circuito metodista de Grimsby & Cleethorpes . [3] Siguió las enseñanzas de John Wesley , George Whitefield y Charles Wesley , quienes fueron los fundadores del movimiento. El estilo de predicación fresco y original de Atherton le dio un lugar entre los predicadores más famosos de Inglaterra en la primera mitad del siglo. [4]
Tras el aumento del interés por la educación que acompañó a la extensión del sufragio en 1832, la Conferencia Metodista encargó a Atherton, junto con Richard Treffry y Samuel Jackson, que informaran sobre las escuelas metodistas, llegando a la conclusión de que si la Iglesia prosperara, el sistema de Las escuelas dominicales (3.339 en ese momento, con 59.277 maestros y 341.442 alumnos) deberían complementarse con escuelas diurnas con maestros con educación hasta el nivel secundario.
Se registra que Atherton era un predicador de Bath, Somerset en 1835. [5] En 1841 residía en la parroquia de St Mary, Newington, que en ese momento era parte de Surrey y ahora es parte de Londres .
Después de trabajar bajo la dirección de la Conferencia Wesleyana durante más de cincuenta años, Atherton fue elegido presidente de esa asamblea durante 1846. [6] Tenía opiniones diferentes sobre Jabez Bunting . [7]
Después de pasar algunos años en Londres , Atherton se convirtió en 1849 en superintendente del circuito de Wakefield y presidente del distrito de Leeds , cargo que ocupó hasta su muerte el 26 de septiembre de 1850, a los 74 años.
La biblioteca John Rylands tenía una copia de uno de los sermones de Atherton. Ahora forma parte de la Colección de Archivos Metodistas de la Biblioteca de la Universidad de Manchester , [8] así como de la Universidad de Texas, que contiene correspondencia entre el escritor James Everett y Atherton entre 1812 y 1813, así como una biografía. [9] La Universidad de Duke también tiene registros como parte de su colección de Frank Baker. [10]
En abril de 2021, su retrato que se encuentra en el Museo del Metodismo necesita restauración. [11] [12]
Atherton publicó varias obras, [13] entre las que se encontraba un sermón sobre la "Inseguridad de la vida", en 1818; una 'Vida de Lady Maxwell' abreviada en 1838; y un 'Discurso sobre el carácter, las agencias y la eficacia religiosa del metodismo wesleyano', en 1839. [14]
La vida de Lady Maxwell relacionada con Darcy Maxwell , quien se convirtió en Lady Maxwell de Pollok (1743 – 1810). Lady Maxwell era una seguidora británica del metodismo y filántropa.
Se casó con Margaret, la hija del reverendo Walter Morison, ministro de la Iglesia de Escocia en 1803. Su hijo fue el político escocés Sir William Atherton . Atherton murió el 26 de septiembre de 1850 en Wakefield , Yorkshire.
Fue pintado por William Gush . Un grabado está en poder de la Bibliothèque nationale de France . [15] [16]