Ralph Neville, primer conde de Westmorland KG PC Earl Marshal (c. 1364 - 21 de octubre de 1425), fue un noble inglés de la Casa de Neville .
Ralph Neville nació alrededor de 1364, hijo de John Neville, tercer barón Neville, y de su esposa Maud Percy (fallecida en 1379), hija de Henry de Percy, segundo barón Percy de Alnwick , Northumberland, y de su esposa Idoine de Clifford, hija de Robert de Clifford, primer barón de Clifford . [1] Neville tenía un hermano menor y cinco hermanas: [2]
El padre de Neville se casó en segundas nupcias, antes del 9 de octubre de 1381, con Elizabeth Latimer (fallecida el 5 de noviembre de 1395), hija de William Latimer, cuarto barón Latimer . Por el segundo matrimonio de su padre, Neville tuvo un hermano y una hermana mestizos: [3]
El primer servicio militar de Neville fue en Bretaña bajo el tío del rey Ricardo II , Thomas de Woodstock , quien lo nombró caballero en Saint-Omer en julio de 1380. El 14 de noviembre de 1381, él y su primo, Henry "Hotspur" Percy , fueron comisionados para presidir un duelo entre un inglés y un escocés, y el 1 de diciembre de 1383, él y su padre fueron comisionados para recibir de los escoceses 24.000 marcos para el rescate del rey David . El 26 de octubre de 1385 fue nombrado gobernador conjunto de Carlisle con Sir Thomas Clifford , y el 27 de marzo de 1386 fue nombrado, junto con Clifford, codirector de la Marca Occidental . [5]
Neville heredó el título a la edad de 24 años tras la muerte de su padre el 17 de octubre de 1388, y fue convocado al Parlamento desde el 6 de diciembre de 1389 hasta el 30 de noviembre de 1396 mediante escritos dirigidos a Radulpho de Nevyll de Raby . El 25 de octubre de 1388, fue designado, junto con otros, para inspeccionar las fortificaciones en la frontera escocesa, y el 24 de mayo de 1389 fue nombrado guardián vitalicio de los bosques reales al norte del Trent . En 1393 y 1394 participó en las negociaciones de paz con Escocia. [6]
En 1397, Neville apoyó los procedimientos del rey Ricardo contra Thomas de Woodstock y los lores apelantes , y como recompensa fue creado conde de Westmorland el 29 de septiembre de ese año. [1] Sin embargo, su lealtad al rey se puso a prueba poco después. Su primera esposa, Margaret Stafford, había muerto el 9 de junio de 1396, y el segundo matrimonio de Neville con Joan Beaufort antes del 29 de noviembre de 1396 lo convirtió en yerno del tío del rey Ricardo, John de Gaunt, primer duque de Lancaster . Así, cuando el rey Ricardo desterró al hijo mayor y heredero de John de Gaunt, Henry Bolingbroke, el 16 de septiembre de 1398, y confiscó las propiedades de Bolingbroke después de la muerte de John de Gaunt el 3 de febrero de 1399, Westmorland se sintió impulsado a apoyar a su cuñado. Bolingbroke desembarcó con una pequeña fuerza en Ravenspur en julio de 1399. Westmorland y el conde de Northumberland estaban en la delegación en la Torre que recibió la abdicación del rey Ricardo, y Westmorland llevaba el pequeño cetro llamado "virge" en la coronación de Bolingbroke como rey Enrique IV el 13 de octubre de 1399. [7]
Por su apoyo al nuevo rey, Westmorland fue recompensado con un nombramiento vitalicio como conde mariscal el 30 de septiembre de 1399 (aunque renunció al cargo en 1412), una concesión vitalicia del honor de Richmond el 20 de octubre (aunque la concesión no fue acompañada por una concesión del título de conde de Richmond ) y varias tutelas. [8] Antes del 4 de diciembre fue nombrado miembro del consejo del rey. En marzo de 1401, Westmorland fue uno de los comisionados que llevaron a cabo las negociaciones para un matrimonio entre la hija mayor del rey, Blanca de Inglaterra , y Luis , hijo de Ruperto, rey de los romanos , y en 1403 fue nombrado caballero de la Jarretera , ocupando el lugar que quedó vacante por la muerte de Edmundo de Langley, primer duque de York . [8]
Según Tuck, Westmorland tuvo poca influencia en las fronteras escocesas en los primeros años del reinado de Enrique IV, cuando la custodia de las marcas estaba monopolizada por los Percy, lo que llevó a una creciente rivalidad entre las dos familias. Sin embargo, en 1403 los Percy, espoleados por diversos agravios, tomaron las armas contra el rey y sufrieron la derrota en la batalla de Shrewsbury el 21 de julio de 1403. El hijo de Northumberland , Henry Percy ("Hotspur"), fue asesinado en Shrewsbury, y el hermano de Northumberland, el conde de Worcester , fue decapitado dos días después. Después de Shrewsbury, el rey Enrique ordenó a Westmorland que reuniera tropas e impidiera que el ejército de Northumberland, que todavía estaba en el norte, avanzara hacia el sur. El 6 de agosto de 1403, como recompensa por su servicio al hacer retroceder a Northumberland al castillo de Warkworth , a Westmorland se le concedió la guarda de la Marca Occidental que Northumberland había tenido desde 1399, y la guarda de la Marca Oriental, anteriormente en manos de Hotspur, se le concedió al hijo de 14 años del Rey, Juan de Lancaster, primer duque de Bedford . [8]
Dos años más tarde, Northumberland, junto con Lord Bardolf , tomó de nuevo las armas contra el rey. El plan de Northumberland había sido capturar al conde por sorpresa desde el principio, y a principios de mayo de 1405, con 400 hombres, Northumberland realizó un ataque sorpresa al castillo de Witton-le-Wear , donde se encontraba alojado. El intento fracasó, ya que Westmorland ya había huido. El conde reunió rápidamente un ejército, derrotó a una fuerza de aliados de Percy en Topcliffe , y luego marchó hacia York con el hijo de Enrique IV, Juan de Lancaster , para enfrentarse a una fuerza de unos 8000 hombres reunidos en Shipton Moor bajo el liderazgo del arzobispo Richard Scrope , Thomas de Mowbray, cuarto conde de Norfolk , y el sobrino de Scrope, Sir William Plumpton. Superados en número por las fuerzas de Scrope, Westmorland recurrió a engaños, [9] y llevó a Scrope y sus aliados a creer que sus demandas serían aceptadas y su seguridad personal garantizada. Una vez que el ejército de Scrope se hubo disuelto el 29 de mayo, Scrope, Mowbray y Plumpton fueron arrestados, condenados sumariamente a muerte por traición y decapitados fuera de los muros de York el 8 de junio de 1405. Aunque Westmorland entregó a Scrope y sus aliados al rey en Pontefract , no jugó ningún papel en su juicio y ejecución apresurados e irregulares, habiendo sido enviado al norte por el rey el 4 de junio para apoderarse de los castillos de Northumberland. No está claro si Northumberland había planeado inicialmente rebelarse abiertamente en concierto con Scrope, pero en el caso, no le dio ningún apoyo a Scrope y huyó a Escocia después de su intento fallido de capturar Westmorland. Sus propiedades fueron posteriormente confiscadas a la corona, y Ralph, conde de Westmorland, como recompensa por haber sofocado la rebelión de 1405 sin un derramamiento de sangre significativo, recibió una gran concesión de antiguas tierras de Percy en Cumberland y Northumberland en junio de 1405. [10]
Tras la muerte de Enrique IV, Westmorland se dedicó principalmente a la defensa de la frontera norte en su calidad de Guardián de la Marca del Oeste (1403-1414). En 1415 derrotó decisivamente a un ejército escocés invasor en la batalla de Yeavering . [1] Westmorland no participó en las campañas francesas del rey Enrique V , y Tuck señala que su relación con Enrique V no era estrecha, quizás en parte debido a la participación del yerno de Westmorland, Sir Thomas Grey de Heaton, en la Conspiración de Southampton . [11] Después de la muerte de Enrique V, Westmorland fue miembro del Consejo de Regencia durante la minoría de edad del rey Enrique VI . [12]
Según Tait, Westmorland no fue un "constructor desdeñable", citando su reconstrucción del castillo de Sheriff Hutton a una escala tan magnífica que Leland no vio "ninguna casa en el norte que se pareciera tanto a un alojamiento principesco", su duplicación de la puerta de entrada del castillo de Raby y la torre correspondiente, y posiblemente su responsabilidad por la "torre alta y llamativa" de la iglesia parroquial de Richmond. El 1 de noviembre de 1410, Westmorland recibió la licencia para fundar un colegio para un maestro, seis clérigos, seis "caballeros decadentes" y otros en Staindrop , para cuya finalización dejó un legado en su testamento. [12] Probablemente fue responsable de la construcción del castillo de Penrith en Cumberland c. 1412-13. [13]
Ralph Neville se casó dos veces y tuvo 22 hijos:
Se casó en primera instancia con Margaret Stafford (fallecida el 9 de junio de 1396), la hija mayor de Hugh Stafford, segundo conde de Stafford , y su esposa Philippa Beauchamp , hija de Thomas Beauchamp, undécimo conde de Warwick (y su esposa Katherine Mortimer , hija de Roger Mortimer, primer conde de March ). [14] Con Margaret Stafford tuvo dos hijos y seis hijas:
Neville se casó en segundas nupcias, antes del 29 de noviembre de 1396, en el castillo de Beaufort , Maine-et-Loire, Anjou, Francia, con Joan Beaufort , viuda de Robert Ferrers, segundo barón Ferrers (1373-1396), [21] e hija legítima de Juan de Gante, primer duque de Lancaster (tercer hijo del rey Eduardo III ), con su amante (y más tarde tercera esposa) Katherine Swynford . Con Joan Beaufort tuvo nueve hijos y cinco hijas: [22]
Westmorland murió el 21 de octubre de 1425 y fue enterrado en el coro de su iglesia colegiata de Santa María en Staindrop. La magnífica tumba de alabastro con efigies de él y sus dos esposas ha sido considerada el mejor monumento sepulcral del norte de Inglaterra. [1] Ninguna de sus esposas está enterrada con él. Su primera esposa, Margaret Stafford, fue enterrada en Brancepeth , en el condado de Durham , mientras que su segunda esposa, Joan Beaufort, fue enterrada con su madre bajo un dosel de piedra en el santuario de la catedral de Lincoln . [23]
Westmorland fue precedido en la muerte por su hijo mayor, Sir John Neville (c.1387-1420), y fue sucedido en el título por su nieto (hijo de este último) Ralph Neville, segundo conde de Westmorland (1406-1484). [24]
Westmorland aparece representado en Enrique IV, Parte 1 , Enrique IV, Parte 2 y Enrique V de Shakespeare .
En la escena inicial de Enrique IV, Parte 1 , Westmorland se presenta históricamente como un aliado del rey Enrique IV contra los Percy, y en las escenas finales de la obra como enviado al norte de Inglaterra por el rey después de la batalla de Shrewsbury para interceptar al conde de Northumberland . [25]
En el Acto IV de Enrique IV, Parte 2 , Westmorland es retratado históricamente como el principal responsable de sofocar la rebelión de Percy en 1405 por el arzobispo Scrope casi sin derramamiento de sangre al parlamentar con éxito con los rebeldes el 29 de mayo de 1405 en Shipton Moor. [25]
Sin embargo, en Enrique V se alega, de manera no histórica, que Westmorland se resistió a los argumentos presentados a favor de la guerra con Francia por el arzobispo Chichele en el Parlamento que comenzó en Leicester el 30 de abril de 1414. Siguiendo a Hall y Holinshed , Shakespeare atribuye estos argumentos a Chichele [26] en un momento en el que Chichele todavía no era formalmente arzobispo, aunque había sido nombrado por el rey inmediatamente después de la muerte del arzobispo Arundel el 14 de febrero de 1414. Además, se dice que los registros parlamentarios no registran la presencia de Chichele y, según Tait, no se discutió la cuestión de la guerra con Francia. Además, se dice que el discurso de Westmorland en el que abogaba por las ventajas de la guerra contra Escocia en lugar de Francia es una adaptación de una obra del historiador escocés John Major , que no nació hasta medio siglo después del Parlamento de 1414. [12]
El texto del Primer Folio de Enrique V también le da, de manera no histórica, estas líneas a Westmorland en vísperas de Agincourt :
¡Oh, si tuviéramos aquí
sólo diez mil de esos hombres de Inglaterra
que hoy no trabajan! (Enrique V, IV.iii)
Westmorland no estuvo con el rey Enrique V en la campaña de 1415 en Francia. El 17 de abril de 1415 fue designado miembro del Consejo de Regencia que gobernaría Inglaterra bajo el hermano del rey, Juan de Lancaster, primer duque de Bedford , durante la ausencia del rey en Francia, con especial responsabilidad sobre las Marcas Escocesas . [27] En el primer texto en cuarto de la obra, las líneas anteriores se asignan al conde de Warwick . [25]
Brenda James y el profesor William Rubinstein han afirmado que el tataranieto de Neville, Sir Henry Neville, escribió las obras de William Shakespeare . [ cita requerida ]
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