Walter Lawrence Emden (1847 [1] – 1913) fue uno de los principales arquitectos ingleses de teatros y salas de música [2] durante el auge de la construcción de 1885 a 1915.
Emden era el segundo hijo de William S. Emden, arrendatario del Teatro Olímpico de Londres , y nació en las proximidades del teatro en The Strand . Originalmente estudió ingeniería civil , y en 1870 se unió a los arquitectos Kelly y Lawes en la floreciente construcción de teatros. Inmediatamente recibió el encargo de diseñar el Globe Theatre . Emden también se convirtió en miembro de la Junta de Obras del Distrito de Strand, un precursor de los consejos locales, y durante siete años actuó como presidente. En 1890, fue elegido miembro del Consejo del Condado de Londres . [3]
En 1880, WGR Sprague , antiguo alumno de Frank Matcham , se unió a la práctica de Emden como aprendiz durante tres años. A partir de 1889, Emden se asoció con Charles J. Phipps para construir el Tivoli, el Teatro Garrick y el Duque de York . Su obra más importante, El Tívoli, en Strand , se convirtió en el arquetipo de la arquitectura de music hall y teatro de variedades . [3]
Su trabajo se extendió a hoteles, restaurantes y, a medida que se hizo popular, cines. También tenía un medio hermano menor, Henry (1852-1930), que fue un destacado artista escénico y pintó el telón del escenario del Teatro Trafalgar de Walter en 1892. [3]
En 1903, Walter Emden se convirtió en el cuarto alcalde de Westminster , antes de convertirse en alcalde de Dover en noviembre de 1907 [4] en circunstancias algo inusuales. Fue el primer alcalde que no fue miembro del Concejo Municipal y fue elegido en virtud de una disposición especial de la Ley de Corporaciones Municipales que permitía a un burgués debidamente calificado ocupar el cargo.
Un alcalde enérgico, fue una fuerza impulsora en la promoción del desfile de Dover de 1908, y fue por esta época cuando compró una participación mayoritaria en AL Thomas & Sons Ltd, una fundición de hierro con sede en Dover que se especializaba en la fabricación y suministro de cercas, tuberías y tapas de registro . Emden puso a su sobrino, Vivian Elkington, a cargo de la empresa, que pasó a llamarse The Dover Engineering Works Ltd el 3 de septiembre de 1909 y, finalmente, se hizo famosa por la fabricación de tapas de inspección herméticas y de gas de hierro, que todavía se fabrican y suministran en todo el mundo. hoy por la misma empresa, aunque con otro nombre (Gatic).
La Guía de teatros británicos describe los primeros trabajos de Emden como "el epítome del analfabetismo arquitectónico" [3], traicionando su falta de formación formal en arquitectura. Se benefició de sus colaboraciones y la Guía describe una "cualidad precisa y de buen comportamiento en el trabajo posterior de Emden que refleja adecuadamente sus logros sociales en el mundo de los negocios" [3] Lamentablemente, el diseño de teatros y salas de música no recibió los mismos elogios que se otorgaron. A la arquitectura cívica y eclesiástica cuando se construyeron, no fue hasta finales del siglo XX que se les concedió importancia y muchos de los edificios supervivientes de Emden ahora están catalogados como de importancia arquitectónica.
Se jubiló formalmente en 1906 y pasó la práctica a Emden, Egan and Co., una sociedad formada por sus cuatro asistentes principales; Stephen H. Egan, William S. Emden, AJ Croughton y TC Overtone. Permanecieron en oficinas en Lancaster Place, cerca de Strand y diseñaron muchos cines y hoteles en los suburbios de Londres, [3] incluido el icónico "State Cinema" (1910) en Leytonstone . [5] La mayoría de estos grandes cines han sucumbido ahora, como les hizo el music-hall, a la televisión y han sido modificados para otros usos o demolidos. Emden murió en Londres en 1913.
Su lista de diseños teatrales incluye: