Vivian Juanita Malone Jones (15 de julio de 1942 - 13 de octubre de 2005) fue una de las dos primeras estudiantes negras en matricularse en la Universidad de Alabama en 1963, y en 1965 se convirtió en la primera graduada negra de la universidad. Se hizo famosa cuando George Wallace , el gobernador de Alabama , intentó impedir que ella y James Hood se matricularan en la universidad exclusivamente para blancos. [1]
Malone nació en Mobile , condado de Mobile , Alabama en 1942, el cuarto de ocho hijos. Sus padres trabajaron en la Base de la Fuerza Aérea de Brookley ; su padre se desempeñaba en mantenimiento y su madre trabajaba como empleada doméstica. [2] Sus padres enfatizaron la importancia de recibir una educación y se aseguraron de que sus hijos asistieran a la universidad. Cada uno de los hermanos mayores de Malone asistió a la Universidad de Tuskegee . [2] Sus padres también participaron activamente en los derechos civiles y, a menudo, participaron en reuniones locales, donaciones y actividades en la comunidad que promovían la igualdad y la abolición de la segregación. Cuando era adolescente, Malone participó a menudo en organizaciones comunitarias para poner fin a la discriminación racial y trabajó en estrecha colaboración con líderes locales de los movimientos para trabajar por la eliminación de la segregación en las escuelas. [2]
Malone asistió a Central High School, donde fue miembro de la Sociedad Nacional de Honor . [3] En febrero de 1961, se matriculó en la Universidad Agrícola y Mecánica de Alabama , una de las pocas universidades para estudiantes negros en el estado. Asistió a Alabama A&M durante dos años y obtuvo una licenciatura en educación empresarial . [4] Malone había querido obtener una licenciatura en contabilidad, un campo de estudio que Alabama A&M no ofrecía en ese momento. Además, la licenciatura que recibió Malone le fue otorgada antes de que la universidad hubiera sido completamente acreditada por la Asociación de Colegios y Escuelas del Sur . [3] Para obtener un título acreditado en contabilidad, Malone tendría que transferirse a otra universidad.
En 1961, Malone había recibido noticias de un amigo de la familia de que la Liga de Votantes No Partidistas local había organizado un plan para eliminar la segregación en la escuela secundaria de la Universidad de Alabama en Mobile. Debido a su desempeño excepcional en la escuela secundaria, Malone fue una de varios estudiantes negros locales que la organización sugirió postularse para el campus de Mobile. Al menos 200 estudiantes negros habían solicitado ingreso a la universidad pero sus solicitudes fueron rechazadas. [2] La universidad negó la admisión a los solicitantes por motivos de sobreinscripción e inscripción cerrada, las cuotas ya estaban cubiertas o el rendimiento académico de los estudiantes no cumplía con los estándares requeridos; [4] sin embargo, la comunidad había comprendido que la universidad no admitiría a estudiantes negros debido a la resistencia a la eliminación de la segregación escolar. [5]
Los estudiantes negros que habían solicitado ingreso al campus de la universidad en Mobile fueron investigados por el departamento de Seguridad Pública de la universidad, incluido Malone. [2] Después de postularse para la sucursal móvil de la Universidad de Alabama, Malone y su familia habían recibido la visita de dos hombres blancos que afirmaban ser representantes del estado. Revelaron que sus intentos de postularse para el campus de Mobile e integrarse con la escuela habían instigado represalias violentas por parte de la comunidad blanca local de la cual la familia no recibiría mucha protección. [2] La amenaza a su seguridad no disuadió a Malone de continuar apoyando la integración en la universidad y persistió en postularse a la Universidad de Alabama para obtener un título en contabilidad.
El Fondo Educativo y de Defensa Legal de Alabama de la NAACP organizó una oportunidad con Malone para inscribirla en la Escuela de Comercio y Administración de Empresas de la Universidad de Alabama para obtener su título en contabilidad. [2] [4] El Fondo de Defensa Legal había estado trabajando estrechamente con un estudiante, James Hood , para eliminar la segregación en la Universidad de Alabama. [3] Después de dos años de deliberaciones y procedimientos judiciales, a Malone y Hood se les concedió permiso para inscribirse en la universidad por orden del juez del tribunal de distrito Harlan Grooms en 1963. [2] El tribunal de distrito había dictaminado que la práctica de la Universidad de Alabama de negar La admisión de estudiantes negros en su universidad fue una violación del fallo de la Corte Suprema de Estados Unidos en el caso Brown v. Board of Education , en el que el acto de educar a niños negros en escuelas intencionalmente separadas de los estudiantes blancos fue acusado de inconstitucional. El juez Grooms también había prohibido al gobernador George Wallace interferir con la inscripción de los estudiantes. [2]
El 11 de junio de 1963, Malone y Hood, acompañados por el fiscal general adjunto de los Estados Unidos, Nicholas Katzenbach , y una caravana de tres coches llena de alguaciles federales , llegaron al campus de la Universidad de Alabama con la intención de inscribirse. [2] Esperándolos en el campus y bloqueando la entrada al Auditorio Foster estaba el Gobernador Wallace, flanqueado por un grupo de policías estatales. Wallace tenía la intención de mantenerse fiel a su promesa de defender la segregación en el estado y detener la "integración en la puerta de la escuela". [6] Mientras Malone y Hood esperaban en un automóvil, el Fiscal General Adjunto Katzenbach y un pequeño equipo de alguaciles federales confrontaron a Wallace para exigir que se permitiera la entrada a Malone y Hood por orden del tribunal federal y que Wallace se hiciera a un lado. [4]
Wallace no sólo había rechazado la orden, sino que interrumpió a Katzenbach; Frente a la multitud de equipos de medios que lo rodeaban, Wallace pronunció un discurso breve y simbólico sobre la soberanía estatal, afirmando:
"La intrusión no deseada, no deseada, injustificada e inducida por la fuerza en el campus de la Universidad de Alabama... del poder del Gobierno Central ofrece un ejemplo espantoso de la opresión de los derechos, privilegios y soberanía de este Estado por parte de funcionarios del gobierno. Gobierno federal." [7]
Después de ver que Wallace no se haría a un lado, Katzenbach pidió la ayuda del presidente John F. Kennedy para obligar a Wallace a permitir la entrada de estudiantes negros a la universidad. [4] [2] Katzenbach llevó a Malone a su dormitorio y le dijo que fuera a ver su habitación y almorzara sola en el comedor si tenía hambre. Malone bajó al comedor y se sorprendió al encontrarse con varios estudiantes blancos que almorzaban con ella. Permaneció en el dormitorio hasta que se determinó que la situación se había calmado. [2]
El presidente John F. Kennedy federalizó la Guardia Nacional de Alabama ese mismo día, lo que la puso bajo el mando del presidente, en lugar del gobernador de Alabama. Cien guardias escoltaron a Malone y Hood desde sus dormitorios hasta el auditorio, donde Wallace se hizo a un lado a petición del general Henry V. Graham . [2] Malone y Hood luego entraron al edificio, aunque a través de otra puerta. [8] Cuando ella y Hood entraron al edificio, fueron recibidos con un sorprendente aplauso de los partidarios blancos de la integración. [2] Luego ingresaron al gimnasio y se registraron como estudiantes de la universidad, y Malone fue aceptado en la universidad como estudiante de tercer año. [3]
El tiempo que Malone pasó en la Universidad de Alabama estuvo relativamente libre de conflictos y amenazas a su seguridad, con la excepción de una serie de atentados que ocurrieron en noviembre de 1963 por parte de blancos amotinados posiblemente enojados con la política de integración. Después de muchas deliberaciones entre el mariscal estadounidense y Katzenbach, se decidió que Malone no sería sacado de la escuela ni cancelado su matrícula debido a los bombardeos. [2] Dos años más tarde, en 1965, recibió una Licenciatura en Gestión Empresarial y se convirtió en la primera estudiante negra en graduarse de la Universidad de Alabama. Se graduó con un promedio de B+. [3]
A pesar de sus logros universitarios, no recibió ninguna oferta de trabajo en Alabama. [9] [2] Más tarde se unió a la división de derechos civiles del Departamento de Justicia de EE. UU. y se desempeñó como analista de investigación. [10] Mientras estuvo en Washington, asistió a la Universidad George Washington y obtuvo una maestría en administración pública . [4] Aceptó un trabajo como especialista en relaciones con los empleados en la oficina central de la Administración de Veteranos de los Estados Unidos . [4] Durante su estancia en Washington, asistió a la firma de la Ley de Derecho al Voto de 1965 . [11]
Fue nombrada para el puesto de directora ejecutiva del Proyecto de Educación Electoral en agosto de 1977 y trabajó por la igualdad de votantes para las minorías. [4] En esta función, ayudó a proporcionar asistencia y fondos a proyectos locales de registro de votantes. También ayudó en la puesta a prueba del Proyecto 23, un programa destinado a abordar las barreras que impedían que las personas negras en el estado de Georgia se registraran para votar o postularse para cargos públicos. [4] En 1978, el proyecto de Educación Electoral había ayudado en el registro de votantes de alrededor de 3 millones de personas negras. [4] Más tarde se convirtió en Directora de Derechos Civiles y Asuntos Urbanos y Directora de Justicia Ambiental de la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. , cargo que ocupó hasta su jubilación en 1996. [4] Tras su jubilación, comenzó a vender seguros de vida. [12] En octubre de 1996, Jones fue elegido por la Fundación de la Familia George Wallace para ser el primer ganador de su Premio al Coraje Lurleen B. Wallace. En la ceremonia, Wallace dijo: "Vivian Malone Jones estuvo en el centro de la lucha por los derechos de los estados y se condujo con gracia, fuerza y, sobre todo, coraje". En 2000, Jones pronunció el discurso de graduación en la Universidad de Alabama, y la universidad le otorgó un doctorado en letras humanas. [3] [12] Además, en 2004, la Legislatura del Estado de Alabama la honró aprobando una resolución en conmemoración de sus destacados logros. [13]
Jones estaba casada con Mack Arthur Jones, un obstetra, quien falleció antes que ella en 2004. [13] Conoció a Jones cuando lo contrataron como su conductor en la Universidad de Alabama. [13] Fue miembro de From the Heart Christian Ministries de Atlanta, donde sirvió como ujier. Su cuñado Eric Holder [14] se desempeñó como Fiscal General de los Estados Unidos . Su sobrino Jeff Malone fue un estudiante-atleta de baloncesto All-American en la Universidad Estatal de Mississippi y destacado en la NBA . [3]
Jones murió tras un derrame cerebral a los 63 años el 13 de octubre de 2005, en un hospital de Atlanta . [13] Sus servicios funerarios se llevaron a cabo en la Capilla Internacional Martin Luther King Jr. en Morehouse College . Jones tuvo un hijo, una hija, tres nietos, cuatro hermanas y tres hermanos.
La llegada de Vivian Malone Jones y James Hood a la Universidad de Alabama, también conocida como Stand in the Schoolhouse Door, fue representada en la película de 1994 Forrest Gump . [15] El personaje principal apareció en el evento y le entregó a Jones un libro que se le cayó cuando entraba al Foster Auditorium. [dieciséis]
En 2017, se instaló un marcador histórico en el Departamento de Salud del Condado de Mobile en honor a Jones. [17] Fue colocado en la ubicación de la casa de su infancia, que ahora es el estacionamiento del Keeler Memorial Building en el campus del Departamento de Salud. [17] El marcador se encuentra a lo largo del sendero de la herencia afroamericana Dora Franklin Finley en Mobile, Alabama . [17]
En 2018, una calle del centro de Mobile recibió su nombre en su honor. [18]
En 2018, JaVaughnae Malone y su madre, Janice, fundaron una organización sin fines de lucro llamada Vivian's Door en Mobile, Alabama. [19] Con el propósito de fomentar las empresas propiedad de minorías, Vivian's Door se ha dedicado a brindar capacitación, recursos, oportunidades de establecimiento de contactos y clientes a empresas minoritarias locales en el sur de Alabama. [19] Su iniciativa fue inspirada por la prima de JaVaughnae, Vivian Malone Jones. [20] [21] Además, la Universidad de Alabama otorga a un estudiante la Beca para la Diversidad Dotada Vivian Malone Jones cada año. [17] En 2014, la Agencia de Protección Ambiental estableció el Premio al Legado Vivian Malone Jones en su honor. [22] Cada año, una persona que ha demostrado integridad y ha contribuido consistentemente a la justicia social en la Agencia de Protección Ambiental o en la comunidad en general recibe este premio en memoria de Jones y el legado de su trabajo. [22]