Val Royal (7 de abril de 1996 - 17 de octubre de 2008) fue un caballo de carreras pura sangre criado en Francia que compitió con éxito en Francia y Estados Unidos y fue más conocido por ganar la Breeders' Cup Mile de 2001 .
Val Royal fue criado y utilizado por Jean-Luc Lagardère . Su madre fue Vadlava, hija de Bikala , ganador del Derby francés de 1981. [1] Su padre, Royal Academy , ganó la Breeders' Cup Mile en 1990. [2]
Val Royal hizo su debut en las carreras en el hipódromo de Longchamp con una victoria el 25 de octubre de 1998. Esta fue su única salida a los dos años. Comenzó su campaña de tres años en 1999 con una victoria en una carrera listada en el hipódromo de Chantilly el 3 de mayo, luego el 20 de mayo ganó su primer intento en una carrera de condiciones , capturando los 1.800 metros (1⅛ millas) Prix de Guiche en Longchamp. Enviado a Inglaterra para la carrera más prestigiosa de ese país, The Derby en 1½ millas en césped blando, Val Royal terminó undécimo en un campo de dieciséis. De regreso en Francia, obtuvo un segundo puesto en los 1.800 metros Prix Daphnis , luego, después de ganar los 2.000 metros (1¼ millas) Grupo 2 Prix Guillaume d'Ornano en el hipódromo de Deauville , fue vendido en una transacción privada al productor de televisión estadounidense David Milch .
Traído a California , Val Royal fue entrenado por Julio Canani . En su primera salida en los Estados Unidos el 6 de septiembre de 1999, en el Hipódromo de Del Mar , el caballo atacó desde muy atrás para ganar el Derby de Grado II de Del Mar. Una serie de dolencias menores lo mantuvieron fuera de las carreras durante el resto de 1999 y todo el 2000. Sin competir durante diecinueve meses, Val Royal regresó el 3 de marzo de 2001, terminando segundo en el G II Frank E. Kilroe Mile Handicap en Santa Anita Park . Una vez más, una lesión lo mantuvo fuera de las carreras, esta vez durante siete meses. Al regresar el 7 de octubre, vino del último lugar en la curva hacia la meta para ganar el Oak Tree Mile Stakes de Santa Anita por más de dos cuerpos en un tiempo rápido de 1:33.21.
Después de su victoria en la Oak Tree Mile, Val Royal fue enviado al este, a Belmont Park en Elmont, Nueva York , para competir en la Breeders' Cup Mile el 27 de octubre . Fue último cuando el grupo giró hacia la meta, pero giró ocho veces en la curva, corriendo los últimos dos furlongs (400 metros) en 0:22 para ganar por dos cuerpos. Su tiempo para la milla de 1:32.05 fue el más rápido en la historia de la carrera y es un récord que hasta 2010 no ha sido igualado. [3]
Programado para ir al hipódromo Sha Tin de Hong Kong para correr la Hong Kong Mile , Val Royal desarrolló una fisura en el cuarto de milla que lo mantuvo fuera de competencia hasta el 2 de marzo de 2002, cuando regresó a Santa Anita y terminó cuarto en el Frank E. Kilroe Mile Handicap. Enviado al hipódromo Nad Al Sheba en Dubai para el Dubai Duty Free Stakes de 2002 , terminó quinto en un campo de dieciséis caballos en su última carrera.
En abril de 2002, Val Royal sufrió una lesión en un tendón que puso fin a su carrera y fue vendido a una operación de cría. Estuvo en Oak Lodge Stud desde 2003 hasta 2006 en el condado de Kildare , Irlanda , y fue trasladado a Eliza Park Stud cerca de Kerrie, Victoria , Australia , para las temporadas de cría del hemisferio sur . En 2007 y 2008, estuvo en el Irish National Stud y luego fue trasladado a Brasil .
Mientras se encontraba en Haras Basano en São Paulo , Brasil, el 17 de octubre de 2008, Val Royal colapsó repentinamente en el paddock y murió por una presunta hemorragia interna . [4] Durante su corta carrera como semental, engendró más de setenta ganadores, entre ellos: