Urbano (1076-1134) fue el primer obispo del sureste de Gales que se autodenominó " obispo de Llandaff ". Pertenecía a una familia clerical galesa y su nombre de pila en lengua galesa aparece en las fuentes de los estatutos como Gwrgan . Lo latinizó al nombre papal "Urbano".
Urbano procedía de una de las dinastías clericales anglo-galesas dominantes de lo que en el siglo XI se llamó la diócesis de Glamorgan. Se conocen dos de sus hermanos: uno llamado Caradoc el sacerdote y el otro, Gwrgan de Llancarfan. Esto indicaría que sus orígenes familiares derivaban de la importante comunidad clerical de Llancarfan . La petición del 'clero y pueblo' de Glamorgan en apoyo de su elección como obispo dice que había sido consagrado sacerdote en la diócesis inglesa de Worcester . Esto es más que una pista de que Urbano, al igual que varios otros clérigos conocidos de las diócesis del sur de Gales, había sido enviado a Inglaterra para educarse. Ya era un clérigo destacado bajo su predecesor anglo-galés, el obispo Herewald (1056-1104), ocupando el cargo de archidiácono de Llandaff. En el momento de su elección como obispo en 1107 se decía que tenía treinta y un años, lo que de ser cierto daría una fecha de nacimiento de 1076.
Urbano fue consagrado obispo «de la iglesia de Glamorgan , que se encuentra en Gales» el 11 de agosto de 1107 por el arzobispo Anselmo de Canterbury , haciendo profesión de obediencia al arzobispo de Canterbury . Los cronistas contemporáneos Eadmer y Guillermo de Malmesbury también lo llaman obispo de Glamorgan. Pero entre 1115 y 1119 Urbano reinventó su diócesis, tomando el título de «obispo de Llandaff» y estableciendo su sede en la comunidad clerical junto al río Taff, algunas millas al norte del castillo de Cardiff , el centro del poder político en Glamorgan. Urbano hizo grandes esfuerzos para aumentar el prestigio de Llandaff. Con el permiso de Gruffudd ap Cynan , rey de Gwynedd , trasladó las reliquias de San Dyfrig desde la isla Bardsey y las volvió a enterrar en Llandaff. En abril de 1120, Urbano comenzó la reconstrucción de la pequeña iglesia de la comunidad de Llandaff como una importante catedral románica, de la que aún se conservan algunos trabajos impresionantes en la estructura moderna. En esa época, Urbano estaba trabajando en su plan maestro, la recopilación de un expediente de documentos con el que podría presentar importantes reclamaciones territoriales contra las diócesis vecinas.
El principal monumento de Urbano es el dossier que creó para apoyar la gran causa que comenzó en 1119 contra las diócesis vecinas de Hereford y St Davids , [ cita requerida ] el Libro de Llandaff , que fue compilado entre 1120 y 1134. [1] Utilizó como fuente principal un gran conjunto de diplomas y cartas tempranas relacionadas con las comunidades episcopales del sureste de Gales, algunas de las cuales datan del período subromano. Él o sus clérigos los editaron deliberadamente para presentar una continuidad ficticia de los obispos de Llandaff desde el siglo VI en adelante, hasta los tiempos de San Teilo , el patrón original de la comunidad de Llandaff. Copiadas en el dossier estaban las Vidas de los santos galeses asociados con Llandaff (Teilo, Euddogwy y Dyfrig) que Urbano encargó. Las Vidas presentan a los obispos de Llandaff como presidentes como metropolitanos sobre los otros obispos galeses. Se ha atribuido la autoría del " Libro de Llandaff " a varios hombres: Geoffrey de Monmouth , el propio Urban o el hagiógrafo Caradoc de Llancarfan, pero las pruebas de cada uno de ellos solo pueden ser circunstanciales.
El legado más notable y duradero de la carrera del obispo Urbano fue el caso épico que llevó adelante en Roma contra las diócesis vecinas de St Davids y Hereford. Las primeras quejas contra St Davids se habían presentado antes de la muerte del obispo Wilfrid de St Davids (1115). Puede que fuera eso lo que inspiró la colección de documentos copiados en el Libro de Llandaff. El caso más amplio se abrió en el Concilio de Reims en 1119 cuando Urbano presentó una petición al Papa Calixto II , donde afirmaba la primacía de Llandaff sobre otras diócesis galesas, la persecución de su iglesia por magnates galeses y normandos y las depredaciones de su jurisdicción por obispos vecinos. Urbano recibió protección del Papa y el alcance de sus reclamaciones quedó registrado. Se enviaron cartas papales al rey Enrique I, a Ralph arzobispo de Canterbury y al clero y barones de la diócesis en apoyo de Urbano. En 1125, Juan de Crema , el legado papal, convocó a las partes en disputa a Londres para escuchar el caso. El caso fue finalmente remitido a Roma en 1127, y Urbano viajó allí en abril de 1128. El papa Honorio II decidió provisionalmente a favor de Urbano otorgando franjas sustanciales de territorio en Herefordshire y Deheubarth a la diócesis de Llandaff. La curia criticó la participación del arzobispo de Canterbury en el asunto. Una nueva audiencia en Roma en febrero de 1129 escuchó la evidencia del clero galés y los testigos que Urbano había traído consigo. Dado que las otras partes no comparecieron, el caso pasó a manos de Urbano por defecto. Esto llevó al obispo de St Davids a Roma en 1130 para apelar contra la decisión. Las reclamaciones de Urbano fueron cada vez más obstaculizadas tanto en la corte real como en Canterbury. Urbano se encontró con el papa Inocencio II , que le ayudó menos que sus predecesores cuando se reunió con él en San Quintín en 1131. En 1132, el papa remitió el caso a los arzobispos del reino anglonormando para que lo resolvieran, aunque se reservó el juicio final para sí mismo. Urbano luchó por el caso en varias audiencias en Inglaterra en 1132 y 1133, y finalmente perdió. Enfermo y anciano, Urbano hizo un último viaje a Roma, donde murió a principios de octubre de 1134. Aunque perdió, las ambiciones y la energía de Urbano cambiaron radicalmente la naturaleza de la relación entre la curia papal y la Iglesia en Inglaterra. Después de la épica batalla legal de Urbano, un número cada vez mayor de litigantes apelaron a Roma contra las decisiones tomadas en los tribunales provinciales ingleses.