Upsala College ( UC ) fue una universidad privada afiliada al Sínodo Augustano Sueco-Americano (más tarde la Iglesia Evangélica Luterana en América ) y ubicada en East Orange en el condado de Essex, Nueva Jersey en los Estados Unidos, con un campus adicional en Wantage Township en el condado de Sussex . Upsala fue fundada en 1893 en Brooklyn , Ciudad de Nueva York , y se trasladó a Kenilworth , y finalmente a East Orange en 1924. A pesar de una estrategia de recuperación que implicó reclutar estudiantes minoritarios e internacionales, la disminución de la matrícula y las dificultades financieras obligaron a la escuela a cerrar en 1995.
Upsala College fue fundado en la reunión anual de 1893 del Sínodo Evangélico Luterano Sueco Augustana en América del Norte , conocido como el Sínodo Augustana , un organismo de la iglesia luterana con raíces en la comunidad inmigrante sueca . [a] [2] [3] El Sínodo Augustana puso énfasis en la misión, el ecumenismo y el servicio social. [2] Reunidos en el Augustana College en Rock Island, Illinois , la entidad política decidió abrir la universidad en Brooklyn, Nueva York , en octubre de 1893. [3] : p.122 El Sínodo eligió a un joven ministro, el reverendo Lars Herman Beck (1859-1935), como el primer presidente de la universidad. Beck, un inmigrante sueco en los Estados Unidos, había recibido su doctorado en la Universidad de Yale el año anterior y rechazó un puesto de profesor en Yale para asumir el puesto en Upsala. [4]
El nombre Upsala fue elegido para honrar tanto a la histórica Universidad de Uppsala en Suecia como a la Reunión de Uppsala . [b] [3] : p.122–123 Esa reunión de 1593, exactamente 300 años antes de la fundación del Upsala College, estableció firmemente la ortodoxia luterana en Suecia después de los intentos del rey Juan III de reintroducir la liturgia católica romana . [5]
El 3 de octubre de 1893, Upsala College abrió sus puertas en la Iglesia Evangélica Luterana Sueca de Belén en Brooklyn. El primer día, Beck comenzó la instrucción con 16 estudiantes. [6] : p.10 A finales de año, Upsala tenía 75 estudiantes. La instrucción inicial había sido en sueco , ya que el cuerpo estudiantil estaba compuesto en gran parte por inmigrantes escandinavos. En 1897, la universidad se trasladó a Kenilworth, Nueva Jersey (antes "New Orange, Nueva Jersey") cuando la "New Orange Industrial Association" ofreció a la joven escuela catorce acres de tierra. Upsala erigió su primer edificio en el campus de Kenilworth en 1899. [3] : p.122–123 La universidad otorgó sus primeros títulos de Licenciatura en Artes (BA) en 1905 a cuatro estudiantes. [3] : p.123–124 En 1910, Upsala ofrecía la Licenciatura en Artes en lenguas modernas y clásicas, y la Licenciatura en Ciencias (BS) en Matemáticas y Ciencias, al tiempo que ofrecía un programa preparatorio universitario de tres años, instrucción en música para preparar "maestros de música, organistas y directores de coro, y en general para ofrecer a sus estudiantes una educación musical", instrucción en comercio y negocios para "formar a hombres y mujeres jóvenes para una carrera empresarial" y en taquigrafía para estudiantes que buscaban "ocupar puestos como taquígrafos y secretarios privados". [3] : p.124 Si bien la universidad se identificaba por su conexión con la comunidad luterana sueca, Upsala fue la primera universidad en Nueva Jersey en admitir mujeres, y su cuerpo estudiantil dio la bienvenida a estudiantes de muchas otras nacionalidades y religiones. En 1908, el cuerpo estudiantil estaba formado por "79 suecos, 2 finlandeses, 1 judío, 1 'estadounidense', 1 chino, 1 coreano y 1 persa". [6] : p.55
La universidad se mudó a East Orange en 1924 después de comprar un terreno de 45 acres en la ciudad el año anterior.
En 1978, Wallace R. Wirths , ex ejecutivo de Westinghouse Corporation , autor, columnista de periódico local y comentarista de radio, donó a la universidad un terreno de 229 acres en la zona rural de Wantage Township en el condado de Sussex para la construcción de un segundo campus. Upsala no construyó ningún edificio en la propiedad; el único edificio era un antiguo granero que Wirths convirtió en oficinas y una sala de conferencias. [7] Alrededor de 300 estudiantes estaban inscritos en el campus en 1992. [8] Cuando la universidad cerró y se vendieron sus activos, la familia Wirths volvió a comprar el terreno a la universidad por $75,000. [7]
Durante los años 1970 y 1980, Upsala sufrió graves problemas financieros y una disminución de la matrícula. [8] La demografía de East Orange había cambiado tras los disturbios de Newark de 1967 , convirtiéndose en una ciudad de residentes en su mayoría minoritarios; esto dio lugar a que se ganara una reputación de peligrosa, lo que llevó a una disminución en el reclutamiento de futuros estudiantes. El cuerpo estudiantil había disminuido de aproximadamente 1.400 estudiantes en su punto máximo en 1969, a 475 en 1990. [8]
En la década de 1980, la universidad obtuvo un préstamo de aproximadamente 12 millones de dólares estadounidenses a una tasa de interés alta para actualizar y mantener sus edificios. La universidad experimentó dificultades para refinanciar el préstamo, y también le impidió hacer "acuerdos de cooperación" con otros campus. [9] Una estrategia de recuperación implementada por el entonces presidente de la universidad, Robert E. Karsten, a principios de la década de 1990, resultó en el aumento del cuerpo estudiantil a 882 en 1992. Este aumento de estudiantes se debió a que la universidad cambió sus esfuerzos de reclutamiento para centrarse en estudiantes minoritarios e internacionales. En 1992, el 35 por ciento del cuerpo estudiantil era negro o afroamericano y el 30 por ciento eran estudiantes internacionales. Una importante campaña de recaudación de fondos recaudó 1 millón de dólares estadounidenses en los primeros seis meses de 1992, y un consorcio de múltiples prestamistas y universidades luteranas proporcionó a la universidad un préstamo de 4 millones de dólares estadounidenses . [8] En junio de 1994, la universidad informó a sus empleados que ya no podría pagarles a fin de mes. La Asociación de Universidades y Escuelas de los Estados del Medio notificó a la universidad que su acreditación sería revocada el 31 de diciembre de 1994. Instituyó recortes en la dotación de personal y votó por permanecer abierta en julio de 1994, a la espera de recibir ayuda del gobierno del estado de Nueva Jersey. [9] Las dificultades financieras que experimentó la universidad durante 1994 hicieron que su matrícula cayera en dos tercios, y muchos estudiantes optaron por trasladarse a otras universidades. [10]
La universidad redujo aún más los salarios de la facultad en un 40 por ciento, y el 3 de marzo de 1995, los fideicomisarios de la universidad votaron cerrar la universidad el 31 de mayo de 1995. La universidad esperaba que una infusión de efectivo del industrial surcoreano In Tae Kim la ayudaría a evitar el cierre, pero la administración de la universidad declaró que la prohibición de Corea del Sur de exportar fondos a organizaciones sin fines de lucro le impedía obtener el dinero. [10] En el momento de la votación, la Asociación de Universidades y Escuelas de los Estados del Medio declaró que revocaría la acreditación de la universidad el mismo día de su cierre. [10] [11] La última clase de aproximadamente 200 se graduó el 14 de mayo de 1995. El número de estudiantes era de 435 en el momento del cierre de la universidad. [11] La universidad cerró con aproximadamente US$12.500.000 en deuda y se declaró en quiebra el mes siguiente. [11] [12] El noveno y último presidente de la escuela, Paul V. DeLomba, socio y gerente de proyectos de la firma de servicios financieros y contabilidad Price Waterhouse , [13] fue contratado por la junta directiva para cerrar la universidad y disolver sus activos. [4]
Después de su cierre, el campus de la universidad fue vendido al Distrito Escolar de East Orange , que construyó una nueva escuela secundaria, East Orange Campus High School , en su mitad este. [14] Varios de los antiguos edificios de la universidad se incorporaron a la nueva escuela. Durante este tiempo, la mitad occidental del campus se deterioró, se arruinó y sus edificios fueron saqueados y vandalizados. La mitad occidental fue programada para ser reurbanizada por el gobierno de la ciudad en 1997 y demolida en el verano de 2005; un desarrollo residencial de casas unifamiliares, Woodlands at Upsala, fue construido en el sitio a principios de 2006 por los desarrolladores The Alpert Group y Applied Development Company. [15]
La estación de radio del campus de Upsala , WFMU , sigue en funcionamiento; una empresa sin fines de lucro conocida como Auricle Communications, formada por el personal de la estación en 1992, compró la licencia de WFMU en 1994, un año antes de que la universidad cerrara. WFMU continuó ocupando espacio en el campus [16] hasta 1998, cuando compró y se mudó a otro edificio en Jersey City . [17] [18]
Aproximadamente el 60 por ciento de la biblioteca de Upsala se vendió a la recién creada Florida Gulf Coast University en Fort Myers, Florida . Las primeras clases de la universidad se dictaron en agosto de 1997. Un inversor alemán y la cercana Fairleigh Dickinson University compraron el resto de la colección. [12]
Las transcripciones de los estudiantes de Upsala se pueden obtener en la Universidad Felician , que también se encuentra en Nueva Jersey. [19] Los registros universitarios fueron entregados a Augustana College. [20]