Tony Sithembiso Yengeni (nacido el 11 de octubre de 1954) es un político sudafricano y ex activista contra el apartheid . Representó al Congreso Nacional Africano (ANC) en la Asamblea Nacional desde mayo de 1994 hasta marzo de 2003, incluso como jefe de la bancada del Partido Mayoritario desde noviembre de 1998 hasta octubre de 2001. Fue miembro del Comité Ejecutivo Nacional del ANC entre 1994 y 2022, aunque renunció a la política legislativa después de ser condenado por fraude en 2003.
Yengeni creció en Cape Flats , pero se unió al ANC en 1976 y se exilió con el brazo armado del partido, Umkhonto we Sizwe . En 1986, regresó a Sudáfrica como comandante de las estructuras de Umkhonto we Sizwe en Ciudad del Cabo . Fue detenido por su activismo entre 1987 y 1991, en espera de juicio por cargos de terrorismo , pero fue indemnizado y liberado en marzo de 1991 durante las negociaciones para poner fin al apartheid . Después de eso, fue secretario regional del ANC en el Cabo Occidental hasta las elecciones generales de 1994 , cuando fue elegido para la Asamblea Nacional.
En la Asamblea Nacional, antes de su nombramiento como jefe de la bancada, Yengeni presidió el Comité Permanente Conjunto de Defensa en el primer Parlamento democrático, de 1994 a 1998. Sus actividades en el comité dieron lugar a una acusación penal durante las investigaciones sobre presunta corrupción en el Acuerdo de Armas . En 2003, fue declarado culpable de fraude. Fue condenado a cuatro años de prisión, pero sólo cumplió cuatro meses, [1] por obtener un descuento ilegal en un Mercedes Benz que compró. [2]
Yengeni nació el 11 de octubre de 1954 en Ciudad del Cabo . [3] Creció en Gugulethu y Nyanga , ambos municipios de Cape Flats , y se matriculó en el Fort Beaufort College de Ciudad del Cabo. [3]
Entró en la política antiapartheid a través del Movimiento de Conciencia Negra antes de unirse al ilegalizado Congreso Nacional Africano (ANC) en 1976. [4] Se exilió con el ANC en los estados de primera línea , recibiendo entrenamiento militar en los campamentos de Umkhonto we Sizwe (MK) en Lesotho, Botswana, Zambia y Angola; también viajó a Moscú en la Unión Soviética para estudiar para un diploma en ciencias sociales en 1982. [3] Más tarde fue destinado al Congreso Sudafricano de Sindicatos en Lesotho, donde fue secretario regional. [4]
En 1986, Yengeni regresó a Sudáfrica para liderar la clandestinidad MK en Ciudad del Cabo. [3] Al año siguiente, en una ofensiva contra su red MK, Yengeni fue arrestado y detenido indefinidamente en virtud del artículo 29 de la Ley de Seguridad Interna . [5] A la espera de juicio en la prisión de Pollsmoor , él y los demás organizaron una huelga de hambre que recibió atención pública, exigiendo mejoras en las condiciones de detención, incluyendo que ellos –los acusados– no deberían ser recluidos en instalaciones racialmente segregadas. [6]
En lo que se conoció como el Juicio Yengeni o Juicio Arcoiris (por la diversidad racial de los acusados), el estado presentó cargos de terrorismo -una reducción de los cargos iniciales de traición- contra Yengeni y otras 13 personas, entre ellas Jenny Schreiner y su propia futura esposa. [5] Se les acusó de colocar dos bombas (que no habían dañado a nadie) y de posesión ilegal de armas de fuego y explosivos. [7] Los acusados explotaron la acusación con fines políticos; por ejemplo, se negaron a declararse culpables o inocentes y, en su lugar, presentaron una larga declaración que revertía el cargo de terrorismo y traición contra el estado y terminaba con la declaración: "La victoria es segura. Sudáfrica será libre". [5] En marzo de 1991, durante un aplazamiento del juicio y en medio de las negociaciones en curso para poner fin al apartheid , el Ministro de Justicia Kobie Coetsee anunció que Yengeni y los demás habían sido indemnizados y serían liberados. [7]
En el momento de la liberación de Yengeni en 1991, el gobierno del apartheid había levantado la prohibición del ANC y Yengeni se convirtió en secretario de la nueva rama del partido en el Cabo Occidental . [4] Se convirtió en una figura popular en la política del Cabo Occidental, alineándose con líderes populistas como Winnie Mandela y Peter Mokaba e haciendo campaña militante por el ANC antes de las elecciones generales de 1994. [4]
En las elecciones generales de abril de 1994, las primeras de Sudáfrica bajo sufragio universal, Yengeni fue elegido para representar al CNA en la Asamblea Nacional , la cámara baja del nuevo Parlamento sudafricano . [8] También fue designado presidente del Comité Permanente Conjunto de Defensa del Parlamento. [4] En la 49.ª Conferencia Nacional del CNA en diciembre de 1994, Yengeni fue elegido por primera vez para el Comité Ejecutivo Nacional del CNA . [9] Fue miembro del comité durante todo su mandato en el Parlamento, siendo reelegido en diciembre de 1997 y diciembre de 2002. [ 10] [11]
También durante este período, Yengeni ganó atención nacional por su aparición en julio de 1997 en la Comisión de la Verdad y la Reconciliación , donde interrogó a Jeffrey Benzien, un ex miembro de la policía sudafricana , que lo había torturado severamente durante su detención en la era del apartheid por cargos de terrorismo. En una audiencia de la comisión, Yengeni le pidió a Benzien que demostrara el uso de la " bolsa mojada ", una forma de tortura de asfixia a la que había sido sometido Yengeni. [12] El camarada de Yengeni, Mcebisi Skwatsha, se ofreció como voluntario para actuar como prisionero en la recreación. [13] Más tarde, en la misma audiencia, Benzien acusó a Yengeni de haber traicionado a sus camaradas del CNA, proporcionando información sobre ellos bajo tortura; [12] Yengeni llamó a esto "tonterías". [14]
En noviembre de 1998, el CNA promovió a Yengeni para suceder a Max Sisulu como jefe de la bancada del partido mayoritario en la Asamblea Nacional. Yengeni renunció a ese cargo el 4 de octubre de 2001, al día siguiente de ser arrestado y acusado de corrupción. [15] Siguió siendo miembro ordinario del Parlamento hasta el 5 de marzo de 2003, cuando renunció a su escaño tras su condena por fraude; [16] su renuncia se produjo tras informes de que tanto el presidente de la Asamblea Nacional , Frene Ginwala , como el secretario general del CNA, Kgalema Motlanthe , lo habían alentado a dimitir . [17]
Yengeni fue arrestado en octubre de 2001 y puesto en libertad bajo fianza de 10.000 rands durante una investigación del entonces Director Nacional de la Fiscalía, Bulelani Ngcuka , sobre las acusaciones de abuso de poder por parte de Yengeni y Jacob Zuma . Según el Sunday Times, EADS admitió que la empresa "ayudó" a unos 30 funcionarios sudafricanos a obtener vehículos de lujo. Yengeni fue acusado específicamente de defraudar al parlamento al aceptar un descuento en un coche de lujo durante el proceso de licitación para un controvertido acuerdo de armas mientras era miembro de un comité parlamentario que informaba sobre el mismo acuerdo. Yengeni se declaró "inocente" y colocó anuncios de página completa proclamando su inocencia en todos los periódicos dominicales (excepto The Sunday Times ). Se estima que esto le costó al jefe del grupo parlamentario 250.000 rands. [4] Un miembro del Parlamento sugirió que Yengeni estaba siendo ofrecido como chivo expiatorio del escándalo del acuerdo de armas , para que otros pudieran evitar ser acusados. [18]
Finalmente, Yengeni llegó a un acuerdo en el que se le desestimaron varios cargos de corrupción a cambio de declararse culpable de un cargo de fraude. [19] En marzo de 2003, el tribunal dictó sentencia condenatoria por fraude contra Yengeni y lo condenó a cuatro años de prisión. [20]
Después de apelaciones fallidas, [21] Yengeni ingresó en la prisión de Pollsmoor, cerca de Ciudad del Cabo, el 24 de agosto de 2006 y fue trasladado inmediatamente a la prisión más moderna de Malmesbury.
Yengeni fue puesto en libertad condicional el 15 de enero de 2007, tras cumplir sólo cuatro meses de su condena de cuatro años. [22] En su liberación estuvieron presentes dirigentes de alto rango del Congreso Nacional Africano (ANC) de Cabo Occidental, entre ellos Mcebisi Skwatsha. [23] Siguió manteniendo su inocencia y dijo que la cárcel era "un lugar en el que no se suponía que yo estuviera en primer lugar". [24]
En 2010, se supo que Yengeni no había informado a la oficina de registro de su condena por fraude, tal como lo exige la Ley de Sociedades, y que no se había destituido como director de las empresas registradas. Yengeni fue demandado y tuvo que dimitir como director de seis empresas. [25]
En 2013, salieron a la luz documentos adicionales que mostraban una participación más profunda de Yengeni en el tráfico de armas. [26]
Tras su liberación de prisión, se esperaba que Yengeni reanudara inmediatamente sus actividades políticas, y el CNA afirmó que había cumplido su suspensión del partido y que "podría seguir contribuyendo a la construcción de una sociedad unida, democrática, no racial y no sexista". [27] [28] De hecho, incluso mientras estaba en prisión, Yengeni había aceptado visitas sociales de Jacob Zuma y Tokyo Sexwale , quienes presumiblemente buscaron su ayuda para presionar en el Cabo Occidental para sus respectivas campañas presidenciales. [29] [30] Como se esperaba, [27] Yengeni respaldó públicamente la candidatura presidencial de Zuma, diciendo que "es un revolucionario experimentado y, aunque no es un ángel, tiene la seriedad, la experiencia y la inteligencia para unir a la organización [el CNA]". [31]
En la 52.ª Conferencia Nacional del CNA , celebrada en Polokwane en diciembre de 2007, Zuma fue elegido presidente del CNA, y Yengeni fue reelegido para el Comité Ejecutivo Nacional del partido, compuesto por 80 miembros, en el puesto 21. [32] También fue elegido para un mandato de cinco años en el influyente Comité Nacional de Trabajo . [33] Durante la siguiente década, fue reelegido para dos mandatos más en el Comité Ejecutivo Nacional, ocupando el puesto 65 de 80 en la 53.ª Conferencia Nacional en diciembre de 2012 y el puesto 50 de 80 en la 54.ª Conferencia Nacional en diciembre de 2017. [34] [35] Sin embargo, moderó su apoyo a Zuma, y en 2012 se creía que estaba trabajando activamente contra la candidatura de reelección de Zuma. [36] [37] En una reunión de la ANC en junio de 2012, Yengeni habría atacado verbalmente a Blade Nzimande durante una acalorada discusión sobre el liderazgo de Zuma. [37] [38]
En diciembre de 2017, Zuma fue sucedido como presidente de la ANC por su adjunto, Cyril Ramaphosa , y Yengeni se convirtió en un crítico vocal de Ramaphosa en los años siguientes, pidiendo que dimitiera por el escándalo de Phala Phala y oponiéndose abiertamente a su candidatura a la reelección en 2022. [39] [40] También en 2022, la Comisión Electoral de la ANC anunció que el propio Yengeni no sería elegible para presentarse a la reelección al Comité Ejecutivo Nacional, porque su condena por fraude lo descalificaba bajo la nueva regla de hacerse a un lado . [41] Yengeni apeló con éxito la decisión, argumentando que sus antecedentes penales habían sido borrados, [42] [43] pero, no obstante, fue eliminado del Comité Ejecutivo Nacional en la 55ª Conferencia Nacional de la ANC en diciembre de 2022, al no haber conseguido suficientes nominaciones para aparecer en la papeleta de votación. [44]
En noviembre de 2007, Yengeni fue arrestado cerca de Goodwood, Ciudad del Cabo , bajo sospecha de conducir ebrio , lo que constituiría una violación de sus condiciones de libertad condicional. [45] Yengeni dijo que solo había consumido medicamentos contra la gripe. [46] El caso no pudo continuar porque la muestra de sangre no era apta para ser tomada para análisis químico. Esto se debió a que el ex comandante de la estación de Goodwood, Siphiwo Hewana, supuestamente le dio a una persona desconocida acceso a la muestra de sangre. [47] El 30 de noviembre de 2009, en relación con esta saga, Hewana fue condenado por intentar frustrar los fines de la justicia. [48] Durante el juicio de Hewana, el agente Charles Japhta alegó que Hewana le dijo que tenía instrucciones del comisionado de policía provincial de Cabo Occidental Mzwandile Petros [49] para cambiar las declaraciones en el expediente relacionadas con el momento en que Yengeni había sido arrestado. Hewana también dijo que las condiciones de la libertad condicional de Yengeni le prohibían estar en la calle después de las 10 de la noche y que tampoco se le permitía consumir licor, mientras que Yengeni había sido sacado de la calle alrededor de la medianoche. [50] [51] Hewana testificó que el comisionado de policía en el Cabo Occidental le había ordenado que hiciera los cambios. [25]
Yengeni fue arrestado nuevamente por conducir ebrio el 12 de agosto de 2013, esta vez en Green Point , [52] y fue condenado en marzo de 2017. [53]
En 1984, Yengeni se casó con Lumka Nyamza en Lusaka, Zambia . [3] Tienen dos hijos adultos juntos y están separados desde 2011. [54] [55]
En enero de 2007, días después de la liberación de Yengeni de la prisión, la Sociedad para la Prevención de la Crueldad hacia los Animales dijo que estaba investigando a Yengeni por crueldad animal criminal sobre la base de que sus celebraciones posteriores a la liberación aparentemente habían incluido apuñalar a un toro con una lanza antes de ser sacrificado . [56] La Comisión de Derechos Culturales, Religiosos y Lingüísticos defendió a Yengeni, diciendo que sus acciones eran parte de un ritual de limpieza y, por lo tanto, estaban protegidas constitucionalmente . [57]
