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Tony Weller es un personaje ficticio de la primera novela de Charles Dickens , The Pickwick Papers (1836). El irresponsable y despreocupado Tony Weller es el padre de Sam Weller . Este cochero locuaz nunca llegó a ser tan popular como su famoso hijo, pero los lectores siempre han disfrutado de su humor pintoresco y de su filosofía aún más pintoresca.
Tony Weller comparte varias características con Mr. Pickwick: ambos son de edad avanzada, ambos son gordos, y ambos son amables y generosos. De manera similar, los dos son inocentes en asuntos del corazón, y ambos están preocupados por sus viudas. No puede ser una coincidencia que Dickens presente a Tony Weller poco después de que Mrs. Bardell presente una demanda judicial contra Pickwick por incumplimiento de promesa. [1] A diferencia de Pickwick, Tony Weller se casa con su problemática viuda, Susan, y su consiguiente matrimonio miserable lo lleva a dar el consejo a su hijo de "Cuidado con las viudas":
—Las viudas, Sammy —respondió el señor Weller, cambiando ligeramente de color—. Las viudas son excepciones a todas las reglas. He oído que a cuántas mujeres corrientes una viuda equivale en cuanto a cantidad de libras para conquistarte. Creo que son veinticinco, pero no estoy seguro de si no son más. [2]
Weller padre y Pickwick son diferentes en el sentido de que, a diferencia de Pickwick, Tony Weller asume pocas responsabilidades en la vida y ha sido un padre ausente para su hijo, sin participar en su educación, dejando al joven Sam Weller a cargo de las calles desde una edad temprana. Tony Weller usa su trabajo como cochero, lo que requiere ausencias frecuentes, como excusa para su mala crianza y para ser un mal esposo para la difunta madre de Sam. También es un mal esposo para su segunda esposa cuando le permite mantener su asociación con el hipócrita ministro Stiggins. [3] [4] Pickwick es el padre de Sam Weller que Tony Weller nunca fue.
A pesar de no haberse visto durante dos años, y a pesar de sus defectos como padre, Sam y Tony Weller sienten un afecto mutuo que aumenta a medida que avanza la novela. A medida que el señor Pickwick se convierte en una figura paterna para Sam, la relación de Sam con su padre también cambia; y aunque no puede aceptar a Tony Weller ni como figura de autoridad ni como figura paterna del mismo modo que puede aceptar a Pickwick, los dos se quieren y se vuelven más como hermanos o buenos amigos. [3] [4]
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Tony Wellers aparece en The Pickwick Papers en marzo de 1837, en la escena humorística 'The Valentine', donde Sam Weller escribe una tarjeta de San Valentín para su novia Mary, la bella criada con la que finalmente se casa. Al tener problemas para componer su tarjeta de San Valentín , Sam consulta a su padre:
"Me siento avergonzado y completamente aturdido..." "No recuerdo cuál es esta palabra", dijo Sam, rascándose la cabeza con el bolígrafo, en vanos intentos de recordar.
«¿Por qué no lo miras entonces?», preguntó el señor Weller.
—Lo estoy mirando —respondió Sam—, pero hay otra mancha. Aquí hay una «c», una «i» y una «d»».
"Quizás lo hayan circuncidado", sugirió el señor Weller.
«No, no es eso», dijo Sam, «circunscrito; eso es todo».
—Esa palabra no es tan buena como «circunvalado», Sammy —dijo el señor Weller con gravedad.
Tony Weller aparece sólo cuatro veces en The Pickwick Papers , cada una de ellas en la segunda mitad de la novela, en las entregas mensuales publicadas originalmente entre marzo y noviembre de 1837. Sin embargo, tal fue su impacto que rápidamente se convirtió en un tema popular para todo tipo de productos, incluidos bustos, tazas y publicidad, [5] [6] siendo un recordatorio nostálgico de la era de la Regencia en los días anteriores al ferrocarril. [3] [4]
Como se muestra en el extracto anterior, en la novela los Weller, padre e hijo, hablan una forma de inglés cockney predominante en el East End de Londres en 1836, pronunciando una "v" donde debería haber una "w", y "w" donde debería haber una "v" - "wery" en lugar de "very" y "avay" en lugar de "away" - en un lenguaje que quedó obsoleto solo 40 años después de la publicación de la novela. [7]
Más adelante en la novela, Tony Weller se casa con Susan, una mujer corpulenta y acomodada, que es la casera del bar The Marquis of Granby en Dorking , Surrey . Ella está bajo la nefasta influencia del reverendo Stiggins, el ministro inconformista de nariz roja, alcohólico e hipócrita de la Asociación de Templanza Ebenezer de United Grand Junction. Stiggins es inadvertidamente la causa de la muerte de la segunda señora Weller cuando ella se ve obligada a sentarse durante horas en el césped bajo la lluvia mientras él sermonea durante horas, lo que le provoca un fuerte resfriado. Después de su muerte, el codicioso Stiggins llegó a la puerta de la posada, esperando confiadamente un legado en su testamento. Tal es la indignación de Tony Weller que maltrata bruscamente a Stiggins y lo "bautiza" sumergiéndolo en el abrevadero de los caballos fuera de la posada. [3] [4]
En el capítulo LIV de Pickwick, Tony Weller descubre que el testamento de su difunta esposa, Susan, le deja 200 libras a Sam Weller y el resto, unas 1.100, a él mismo. Tras descubrir el testamento, casi lo quema, creyendo que el legado es automáticamente suyo. Los papeles se invierten cuando Sam, más astuto y mundano, se convierte en una figura paterna para Tony Weller, al guiarlo a través del proceso sucesorio. Al recibir su herencia, el infantil Tony Weller le pide al señor Pickwick que la invierta por él, obligando a que su billetera o cartera que contiene la gran suma de dinero en efectivo sea administrada en su nombre por el reticente Pickwick. [8] Sam Weller le dice a Pickwick:
—Ese dinero —dijo Sam, con cierta vacilación—, él está ansioso por guardarlo en algún lugar, donde sabe que estará seguro, y yo también estoy muy ansioso, porque si lo conserva, se lo prestará a alguien, o invertirá en caballos, o dejará su cartera en un baúl, o se convertirá en una momia egipcia de una forma u otra.
—Muy bien, Samivel —observó el señor Weller con tanta complacencia como si Sam hubiera elogiado su prudencia y previsión—. Muy bien.
—Por esas razones —continuó Sam, tirando nerviosamente del ala de su sombrero—, o por esas razones, hoy lo ha dicho todo y ha venido aquí conmigo para decirme qué tiene para ofrecer, o en otras palabras...
—Debo decirlo —dijo el señor Weller mayor con impaciencia—, que no me sirve de nada. Voy a trabajar en un carruaje de manera regular y no tengo dónde guardarlo, a menos que quiera pagarle al guarda para que lo cuide o guardarlo en uno de los bolsillos del carruaje, lo cual sería una tentación para las entrañas. Si usted lo cuida por mí, señor, se lo agradeceré mucho. Tal vez —dijo el señor Weller, acercándose al señor Pickwick y susurrándole al oído— tal vez sirva para cubrir los gastos de esa conspiración. Todo lo que le digo es que lo guarde hasta que se lo vuelva a pedir. Con estas palabras, el señor Weller puso la cartera en manos del señor Pickwick, cogió su sombrero y salió corriendo de la habitación con una celeridad que difícilmente se esperaría de un sujeto tan corpulento. [9]
En este libro se revela la inocencia y la buena voluntad de Tony Weller. Nunca se había sentido cómodo con la vida de casado, y anhelaba en cambio ser entrenador, tener amigos y salir a la carretera. Las viudas y la ley no tienen cabida en su mundo, y se siente amenazado por ellas, y ve lo que ambas le hicieron al señor Pickwick. Tampoco sabe qué hacer con una suma tan grande de dinero, que es un impedimento para la vida despreocupada e irresponsable a la que desea regresar. [8] Después de su segundo intento fallido de matrimonio, Tony Weller claramente extraña a sus amigos y su vida como cochero, y tiene la intención de regresar a esa ocupación. Confía su herencia a la custodia segura del señor Pickwick, sabiendo que, como ex empresario exitoso, Pickwick podrá invertirla de manera segura y sabia para él. Más tarde, Tony Weller se jubila debido a la gota y puede vivir cómodamente con los ingresos del dinero que el señor Pickwick invirtió para él. [8]
Pickwick, Sam Weller y su padre Tony Weller reaparecieron brevemente en 1840, en la revista Master Humphrey's Clock . Master Humphrey's Clock es el nombre de un club literario fundado por el Sr. Humphrey, cuyos miembros leen cuentos a los demás. [10] Pickwick es miembro y hay un club de espejos en la cocina, Mr. Weller's Watch, dirigido por Sam Weller.