Tamio " Tommy " Kono ( en japonés :高野 民夫; 27 de junio de 1930 - 24 de abril de 2016) fue un levantador de pesas estadounidense de ascendencia japonesa . Dos veces medallista de oro olímpico, Kono estableció récords mundiales en cuatro categorías de peso diferentes: [2] peso ligero (149 libras o 67,5 kilogramos), peso mediano (165 libras o 75 kg), peso semipesado (182 libras o 82,5 kg) y peso medio pesado (198 libras o 90 kg). [3]
Kono nació en Sacramento, California , el 27 de junio de 1930. Su familia era de ascendencia japonesa y fue internada en el campo de internamiento de Tule Lake en 1942 durante la Segunda Guerra Mundial tras la firma de la Orden Ejecutiva 9066. [ 4] Enfermizo de niño, el aire del desierto ayudó a Kono con su asma . [5] Fue durante la reubicación que Kono conoció el levantamiento de pesas gracias a sus vecinos , entre ellos Noboru "Dave" Shimoda, miembro del club de levantamiento de pesas y culturismo de Tule Lake y hermano del actor Yuki Shimoda y sus amigos, Gotoh, Toda y Bob Nakanishi. Después de 3 años y medio fueron liberados y Kono terminó la escuela secundaria de Sacramento . Más tarde trabajó para el Departamento de Vehículos Motorizados de California y asistió al Sacramento Junior College . [6]
Kono fue reclutado por el ejército de los EE. UU. en 1950 como cocinero, pero permaneció en los Estados Unidos durante la Guerra de Corea después de que los funcionarios se enteraran de su potencial olímpico. [7] Como soldado raso , primero fue enviado a Camp Stoneman y luego reasignado a Fort Mason en San Francisco, California. [8] [9]
Kono fue medallista de oro en los Juegos Olímpicos de Verano de 1952 y 1956 , y medallista de plata en los Juegos Olímpicos de Verano de 1960 bajo la dirección del entrenador Bob Hoffman . Kono ganó el Campeonato Mundial de Halterofilia seis veces consecutivas entre 1953 y 1959 y fue tres veces campeón de los Juegos Panamericanos ; en 1955, 1959 y 1963. [10] Una lesión de rodilla le impidió clasificarse para los Juegos Olímpicos de Verano de 1964 en Tokio y al año siguiente se retiró del deporte. [4] Estableció un total de 26 récords mundiales y siete récords olímpicos, lo que lo convirtió en el levantador de pesas masculino estadounidense más exitoso hasta la fecha. [11] [12]
Kono también fue un culturista exitoso , ganando los títulos de Mr. Universe de la Fédération Internationale Haltérophile et Culturiste en 1954, 1955, 1957 y 1961. [13] Después de su retiro, se dedicó a entrenar, enfrentándose a los equipos de levantamiento de pesas de los Juegos Olímpicos de Verano de México de 1968 y Alemania Occidental de 1972 antes de convertirse en entrenador en jefe del equipo olímpico de levantamiento de pesas de los Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de Verano de 1976. [4] [11]
Durante su carrera como levantador de pesas en la década de 1960, desarrolló un par de bandas para sujetar las rodillas durante el entrenamiento. Con el tiempo, estas se extendieron hasta los codos y se convirtieron en el equipo estándar para levantamiento de pesas. [11] Mientras entrenaba en Alemania Occidental durante la década de 1970, su correspondencia con Adidas condujo al desarrollo por parte de la empresa de zapatillas de levantamiento de pesas de corte bajo. [14] [15]
Además de sus títulos de levantamiento de pesas y culturismo, Kono fue ocho veces finalista del premio James E. Sullivan de la AAU , un premio que se otorga anualmente al mejor atleta amateur estadounidense. [16] También fue uno de los primeros miembros del Salón de la Fama de los Deportes de Hawái en 1978. [17] En 1990, Kono recibió el Premio al Mayor Logro de la Asociación de Hombres Fuertes y con Barra de Órganos Antiguos y fue incluido en el Salón de la Fama Olímpico de los Estados Unidos . [18] [19] Fue elegido miembro del Salón de la Fama de la Federación Internacional de Halterofilia en 1993. [20] En 2005, la Federación Internacional de Halterofilia nombró a Kono el " Levantador del Siglo ". [21]
Kono apareció en el noticiero Universal , volumen 32, número 63, del 6 de agosto de 1959. [22] Aparece representado como parte de un mural ubicado en el 37 de West Philadelphia Street en York, Pensilvania. Este mural se terminó en el año 2000. [23]
La vida de Kono apareció en el documental "Arnold Knows Me: The Tommy Kono Story", que se estrenó en el verano de 2016. La película se emitió por primera vez en KVIE (PBS) Sacramento y luego se emitió en más de 50 mercados (afiliados a PBS) en todo el país.
Kono fue representado en un Doodle de Google que conmemora el aniversario de su nacimiento en 2021. [24]
Kono murió el 24 de abril de 2016 en Honolulu , Hawái, por complicaciones de una enfermedad hepática , a los 85 años. [3] Entre los sobrevivientes se encuentran su esposa de 53 años, la ex Florence Rodrigues de Honolulu, tres hijos y tres nietos. [25]