The Rocket fue una revista musical quincenal gratuita que se publicó en la región noroeste del Pacífico de los Estados Unidos entre 1979 y 2000. El objetivo principal de la revista era documentar la música local. Este enfoque la distinguió de otros semanarios de la zona, como Seattle Weekly y Willamette Week , que informaban más sobre noticias y política local. Originalmente, era una revista con sede únicamente en Seattle , pero en 1991 se introdujo una edición en Portland , Oregón . En general, las dos ediciones contenían el mismo contenido, con algunas ligeras variaciones (es decir, diferentes calendarios de conciertos), aunque ocasionalmente publicaban diferentes historias de portada.
Bob McChesney , fundador y editor de la revista, había trabajado como vendedor para el Seattle Sun , un periódico alternativo semanal que competía con el Seattle Weekly . Frustrados por la negativa del periódico a cubrir la entonces floreciente escena musical de Seattle, el editor de arte del Sun , Robert Ferrigno , y el director de arte, Bob Newman, comenzaron The Rocket como un suplemento gratuito del Sun , con su primer número apareciendo en octubre de 1979. En abril del año siguiente, Ferrigno, Newman y McChesney recaudaron suficiente dinero para producir los números de The Rocket por su cuenta. Ferrigno editaría la publicación desde 1979 hasta 1982. Publicado mensualmente, durante ese período The Rocket tenía artículos sobre bandas como Patti Smith , The Blackouts , The Enemy y The Jitters (liderados por PK Dwyer ). El editor McChesney insistió en que el periódico también cubriera bandas de estadios de sellos importantes, y Ferrigno y su equipo de redacción aceptaron hacerlo a regañadientes, pero solo si podían "destrozarlos" en los artículos. [1]
En enero de 1982, la circulación de la revista había crecido a 50.000 copias por mes. La revista logró atraer a escritores y dibujantes como Jeff Christensen, Roberta Penn, Lynda Barry , John Keister , Wes Anderson, Charles R. Cross y Scott McCaughey . Los editores y escritores intentaron constantemente cubrir solo "bandas alternativas bastante oscuras" en el área local, como The Fartz , The Allies, The Heats/The Heaters, Visible Targets, Red Dress y The Cowboys. El editor McChesney continuó insistiendo en que se le diera el mismo tiempo al "material convencional". [2]
En abril de 1982, [3] Ferrigno dejó el periódico y Newman asumió el cargo de editor. A fines de 1983, McChesney también se había ido. The Rocket continuó atrayendo nuevos talentos de escritura, incluidos Daina Darzin, Craig Tomashoff, Ann Powers , Jim Emerson, Gillian G. Gaar, Brent Lorang, Grant Alden, Peter Blecha y Dennis Eichhorn . Matt Groening proporcionó algunas ilustraciones de portada durante este período. Bruce Pavitt comenzó una columna mensual llamada " Sub Pop USA" dedicada a la escena musical independiente y underground en Seattle y otras partes de los EE. UU. Las estrellas de portada incluyeron a The Young Fresh Fellows , quienes en el momento de su artículo en Rocket solo habían actuado en vivo una docena de veces. A finales de 1984, el periódico publicó una lista de las "10 bandas más populares del noroeste", que incluía: Fastbacks , 54-40 , DOA , Hosannah Choir, Girltalk, Ellipsis, Robert Cray Band , Metal Church , The Young Fresh Fellows y The U-Men . [4]
En 1986, Cross se convirtió en el editor del periódico y permaneció en esa capacidad hasta la desaparición de The Rocket . A mediados de la década de 1980, la música heavy metal desarrolló un fuerte seguimiento en el noroeste del Pacífico, y el periódico tuvo historias de portada sobre bandas como Slayer , Wild Dogs , Queensrÿche y Metal Church. Para 1988, esa escena prácticamente se había desvanecido, y el enfoque editorial de The Rocket cambió a cubrir las bandas locales de rock alternativo pre- grunge que incluso entonces comenzaban a atraer la atención nacional. Mucho antes de que cualquier otra publicación se diera cuenta de ellos, Soundgarden y Nirvana se convirtieron en estrellas de portada de Rocket en 1988. [5] En diciembre de 1989, The Rocket celebró su décimo aniversario organizando un concierto "Nine for the 90's" con una mezcla de lo que el periódico sintió que eran las nuevas bandas más prometedoras de Seattle, incluyendo Love Battery , The Posies , High Performance Crew, The Walkabouts , The Young Fresh Fellows y Alice in Chains . [6]
En 1991, The Rocket presentó su edición de Portland, Oregón, que en general era una réplica exacta de la de Seattle, y solo las páginas con la lista de conciertos ofrecían contenidos diferentes. Al año siguiente, la publicación del periódico pasó de ser mensual a quincenal.
En 1995, Cross vendió el periódico a BAM Media , una empresa con sede en San Francisco que publicaba varias publicaciones relacionadas con la música. BAM utilizó el rentable Rocket "para hacer flotar sus otros periódicos" durante años, lo que lentamente agotó el dinero de The Rocket mientras que los otros periódicos nunca lograron encontrar su equilibrio. En agosto de 2000, BAM cerró todos sus proyectos tambaleantes y vendió The Rocket a Dave Roberts, el editor de Illinois Entertainer . Roberts redujo el tamaño de la oficina, compró algunas computadoras nuevas para el personal, pagó algunas promociones y dio la apariencia de que estaba intentando seriamente revitalizar la publicación.
Sin embargo, sólo unas semanas después, "casi todos los cheques de pago rebotaron", y Roberts informó abruptamente a todo el personal que la revista cerraría de inmediato. No se proporcionó ninguna explicación a ninguno de los miembros del personal sobre el motivo del cierre de la publicación. El último número de The Rocket fue fechado el 18 de octubre de 2000. [7] Según The Seattle Times , durante sus últimos años, el número de lectores de The Rocket fue más fuerte que nunca, con una circulación que alcanzó los 55.000 ejemplares en Seattle y los 36.000 en Portland. Después de la desaparición de la revista, Cross declaró: "No se trataba de que The Rocket no fuera leída, respetada o publicitada. Simplemente se ha administrado mal en los últimos años..." [8]