The Olympics es un grupo estadounidense de doo-wop , formado en 1957 por el cantante Walter Ward (28 de agosto de 1940 - 11 de diciembre de 2006). El grupo también incluía a Eddie Lewis ( tenor , primo de Ward), Charles Fizer (tenor), Walter Hammond ( barítono ) y Melvin King ( bajo ). Con la excepción de Lewis, todos eran amigos en una escuela secundaria de Los Ángeles, California. [1]
Su primer disco fue acreditado a Walter Ward and the Challengers ("I Can Tell" en Melatone Records). Después del cambio de nombre, grabaron " Western Movies " (Demon Records) en el verano de 1958. [1] Coescrita por Fred Smith y Cliff Goldsmith, [1] "Western Movies" llegó al número 8 en la lista Billboard Hot 100. La canción reflejaba la preocupación de la nación por las películas y programas de televisión con temática del oeste . Contaba la historia de un hombre que perdió a su novia por los westerns de televisión e incluía armonías doo-wop, así como disparos de fondo y efectos de sonido de rebote .
En 1959, el grupo grabó "(Baby) Hully Gully" (Arvee Records), que inició la locura del baile Hully Gully . "Big Boy Pete", que el grupo lanzó en 1960, [1] sirvió de inspiración para " The Jolly Green Giant " de The Kingsmen . Durante los siguientes diez años, The Olympics grabaron canciones de R&B animadas , a menudo sobre bailes populares en ese momento.
En 1965, The Olympics fueron uno de los primeros en grabar " Good Lovin' ", escrita por Rudy Clark y Arthur Resnick. En 1966, la versión de The Young Rascals alcanzó el puesto número uno en la lista Hot 100 de Estados Unidos. Desde entonces, se han grabado muchas versiones de la canción a cargo de artistas destacados, entre ellos Mary Wells , The Ventures , The Who , The Grateful Dead , Bobby McFerrin y The Bobs .
Fizer fue asesinado a tiros durante los disturbios de Watts en 1965. [1] Poco después, King dejó el grupo después de que su hermana muriera en un tiroteo accidental. [ cita requerida ] Un grupo renovado continuó grabando hasta principios de la década de 1970, pero no pudo alcanzar el éxito popular en las listas después de mediados de la década de 1960. The Olympics continuó actuando en el circuito de oldies en los Estados Unidos y otros países. [1]
En 1984, Rhino Records publicó un álbum titulado The Official Record Album of The Olympics , que contenía grabaciones del grupo de los años 1950 y 1960. El Comité Organizador Olímpico de Los Ángeles demandó a Rhino, alegando que el disco de Rhino podía confundirse con el álbum The Official Music of the XXIII Olympiad—Los Angeles 1984. Rhino ganó la demanda. [2]
La canción de Walter Ward "Well (Baby Please Don't Go)" (el lado B de "Western Movies") fue grabada dos veces por John Lennon en 1971: la grabación de estudio de febrero de 1971 no se publicó hasta la John Lennon Anthology de 1998 , y luego nuevamente en Wonsaponatime . Una grabación en vivo de junio de 1971 con Frank Zappa y Mothers of Invention se publicó en Some Time in New York City de 1972 y en Playground Psychotics de Zappa de 1992 .
Eddie Lewis, cantante tenor y último miembro original de The Olympics, murió el 31 de mayo de 2017. [ cita requerida ] Los miembros actuales y restantes de The Olympics son Vel Omarr, Alphonso Boyd y Samuel E. Caesar. [ cita requerida ]