The Chip Woman's Fortune es una obra de teatro de un acto escrita en 1923 por el dramaturgo estadounidense Willis Richardson . La obra fue producida por The Ethiopian Art Theatre [1] y es históricamente importante como la primera obra seria de un dramaturgo afroamericano que se presentó en Broadway . Aunque Broadway había visto comedias musicales y revistas afroamericanas , nunca había visto un drama serio. [2]
Emma : La hija de Liza, de 18 años y hermosa.
Liza : Madre de Emma, luchando con su salud
Tía Nancy : La “mujer chip” que vive con la familia de Liza en su casa
Silas : esposo de Liza
Jim : Hijo de la tía Nancy
La obra comienza con Liza sintiéndose mal y siendo atendida por la tía Nancy. [3] Emma entra y es reprendida por Liza por usar maquillaje. Tanto Emma como Liza están de acuerdo en que la tía Nancy ha sido una presencia muy útil en el hogar, especialmente para la salud de Liza. Liza le explica a Emma que la Victrola ha dejado a la familia endeudada y que Silas ha sido suspendido por un par de días. [4] Como la familia ya es extremadamente pobre y los hombres vienen a cobrar la deuda en cualquier momento, Liza sospecha que Silas tendrá que echar a la tía Nancy de la casa, porque no paga el alquiler. Silas entra en la casa y explica cómo sospecha que la tía Nancy tiene en secreto una fortuna que mantiene enterrada en el patio trasero. [5] Quiere pedirle el dinero o echarla. La tía Nancy vuelve a entrar y confiesa que está guardando dinero en el patio trasero para ahorrar para su hijo, que salió de la cárcel ese día y aparecerá en la casa en cualquier momento. Jim entra y le da a Silas quince dólares. Luego procede a darle a Silas la mitad del dinero que la tía Nancy ha ahorrado para él. Silas paga sus deudas y la tía Nancy y Jim salen. [6]
La fortuna de la mujer Chip se destaca por su simplicidad. [7] Ninguno de los personajes está sobreexaltado o exagerado. Bernard Peterson cita la reseña del New York Times : " La fortuna de la mujer Chip… es una transcripción natural y totalmente convincente de un personaje cotidiano. Nadie es engañado por placer; nadie es ennegrecido para servir como un contraste 'dramático'. Me refiero, por supuesto, a puntos esenciales del carácter, no a esa cuestión de la mancha de nuez". WEB DuBois escribió en The Crisis : "El drama negro en Estados Unidos dio otro paso adelante cuando The Ethiopian Art Players, bajo la dirección de Raymond O'Neil, llegó a Broadway, Nueva York. Financieramente, el experimento fue un fracaso; pero dramática y espiritualmente fue uno de los mayores éxitos que este país haya visto jamás". [8]
Considerado uno de los dramaturgos más importantes de la comunidad afroamericana, N. Graham Nesmith, en una reseña de la biografía Willis Richardson, Forgotten Pioneer of African-American Drama (1999), de Christine Raucous Gray, escribe:
En este ensayo, “La esperanza de un drama negro”, Richardson subraya “que las obras escritas por afroamericanos deberían centrarse en la comunidad negra y no en la tensión y las diferencias raciales”. Continúa afirmando que la mayoría de sus obras “se inspirarían en gran medida en la tradición popular y deberían centrarse en los conflictos negros dentro de la comunidad negra”. [9]
El 13 de diciembre de 1922, Richardson envió una carta a Thomas Montgomery Gregory , en la que afirmaba que "el teatro negro ha sido, junto a mi esposa y mis hijos, la esperanza de mi vida. Haré todo lo que esté a mi alcance para promoverlo". [10] Durante estos años de formación del teatro negro, Richardson dedicó sus energías a promover y perfeccionar su arte. Fue honrado póstumamente como "pionero destacado" en teatro negro por AUDELCO , el Comité de Desarrollo de Audiencias, que promueve el teatro negro en la ciudad de Nueva York. [11]