Texas Earnest Schramm Jr. (2 de junio de 1920 – 15 de julio de 2003) fue un ejecutivo de fútbol americano profesional que fue el presidente y gerente general original de la franquicia Dallas Cowboys de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). Schramm, generalmente conocido como "Tex", se convirtió en el jefe de los Cowboys cuando el antiguo equipo de expansión comenzó a operar en 1960.
A pesar de su nombre, Schramm no nació en Texas , sino en San Gabriel, California . [1] Texas era el nombre de su padre y donde se conocieron sus padres. Schramm asistió a la escuela secundaria Alhambra y fue a la Universidad de Texas , graduándose en 1947 con una licenciatura en periodismo. En UT fue miembro de la fraternidad Phi Kappa Psi , al igual que su padre. Schramm interrumpió su educación para servir como oficial en las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial .
Antes de unirse a los Cowboys, Schramm formó parte de Los Angeles Rams de 1947 a 1956. Durante su mandato, contrató a Pete Rozelle como director de relaciones públicas de los Rams, quien eventualmente se convertiría en el Comisionado de la Liga Nacional de Fútbol Americano . Siguieron siendo amigos cercanos después de que Rozelle se convirtiera en comisionado de la NFL y Schramm se convirtiera en gerente general de los Cowboys (cada uno ocupó su puesto durante 29 años).
A finales de 1959, cuando se hizo evidente que la NFL tenía la intención de expandirse a Dallas, Schramm les dijo a sus amigos del fútbol que estaba interesado en dirigir el equipo. El propietario de los Chicago Bears, George Halas, presentó a Schramm a Clint Murchison Jr. , quien había intentado traer la NFL a Dallas varias veces en el pasado. Murchison contrató a Schramm como gerente general de un posible equipo de Dallas, lo que se convirtió en realidad cuando la liga otorgó una franquicia a la ciudad el 28 de enero de 1960. [2] [3]
En 1960, Schramm contrató al entrenador en jefe Tom Landry y al cazatalentos principal Gil Brandt . A mediados de la década de 1960, los tres hombres habían convertido a los Cowboys en un equipo de élite. Los Cowboys, a pesar de dos derrotas consecutivas ante los Green Bay Packers en el Juego de Campeonato de la NFL en 1966 y '67, tuvieron 20 temporadas ganadoras consecutivas y ganaron la mayor cantidad de juegos de cualquier equipo de la NFL de la década de 1970. Aparecieron en cinco Super Bowls esa década, ganando los Super Bowls VI y XII , y perdiendo los Super Bowls V , X y XIII por un total de 11 puntos. Los Cowboys se convirtieron en una franquicia destacada de la NFL, y su popularidad inspiró el apodo de " Equipo de América ".
En 1966, Schramm se reunió en secreto con el fundador de la Liga Americana de Fútbol (AFL), Lamar Hunt, para iniciar las negociaciones que condujeron a la fusión de la NFL y la AFL en 1970 , así como al primer Super Bowl en 1967.
Schramm era conocido como el gerente general más poderoso de la NFL. Los propietarios de los Cowboys durante su mandato, Murchison (1960-84) y Bum Bright (1984-1988), dejaron en gran medida las operaciones diarias en sus manos. Schramm representaba a los Cowboys en las reuniones de la liga y ejercía los derechos de voto del equipo, algo normalmente reservado para los propietarios del equipo.
Schramm fue uno de los principales opositores de la huelga de la NFLPA de 1987. El sindicato de jugadores de la NFL en ese momento estaba haciendo campaña para obtener un mejor trato, incluidos los derechos de agencia libre. Schramm, junto con otros propietarios, organizó la contratación de jugadores de reemplazo mientras los jugadores habituales estaban en huelga, ganándose el apodo de "el comisionado del fútbol de reemplazo". [4] Schramm le dijo maliciosamente al director ejecutivo de la NFLPA, Gene Upshaw, "Gene, esto es lo que tienes que entender: somos los ganaderos y tú eres el ganado, y siempre podemos conseguir más ganado". [5] [6] Schramm fue comparativamente eficaz al convencer a los jugadores regulares de los Cowboys de cruzar la línea de piquete, aunque a costa de dividir el equipo; utilizó agresivamente las cláusulas del contrato como amenazas para revocar millones de dólares en pagos de anualidades de los jugadores que no regresaran al trabajo. El corredor Tony Dorsett , que anteriormente había criticado a otros miembros del equipo por romper la huelga, sintió que las amenazas de Schramm lo obligaron económicamente a volver a unirse también. [4] Finalmente, 21 jugadores de los Cowboys romperían la huelga y jugarían con jugadores de reemplazo, una tasa mucho más alta que para otros equipos de la Liga; los Cowboys tuvieron un récord de 2-1 durante los tres juegos afectados por la huelga. [4] El costo de las amenazas de Schramm al éxito del equipo fue alto: los Cowboys solo tendrían un récord de 8-35 en las siguientes dos temporadas y media, y no se recuperarían hasta que un nuevo propietario asumiera el control.
Schramm era conocido por defender una serie de cambios e innovaciones que ayudaron a modernizar la NFL. Estos incluyen la repetición instantánea , el uso de tecnología informática en la exploración , las rayas multicolores de las líneas de 20 y 50 yardas, el reloj de 30 segundos entre jugadas, los bordes de las líneas laterales extra anchos, las rayas de dirección del viento en los postes de la portería, el micrófono del árbitro, los auriculares en el casco del mariscal de campo para escuchar las jugadas y la contratación de Dee Brock para establecer las Dallas Cowboys Cheerleaders . [1] Mientras dirigía el Comité de Competencia de la liga , supervisó los cambios de reglas, como el uso de tiempo extra en la temporada regular, poner el tiempo oficial en el marcador, mover los postes de la portería desde el frente de la zona de anotación a la parte posterior y proteger a los mariscales de campo a través de la regla de agarre. El deseo de Schramm de un combinado de exploración más completo llevó al Combinado de Exploración de la NFL anual fuera de temporada en Indianápolis. [7] Don Shula dijo de Schramm: "Creo sinceramente que tuvo tanto o más que ver con el éxito del fútbol profesional que cualquier otra persona que haya estado relacionada con la liga". [8]
Schramm permaneció brevemente con los Cowboys después de que Jerry Jones comprara el equipo y despidiera a Tom Landry. Se fue para convertirse en el presidente de la Liga Mundial de Fútbol Americano . Schramm fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional en 1991. La entrada de Schramm en el Anillo de Honor de los Cowboys tomó mucho más tiempo debido a las tensas relaciones con Jones. Schramm había creado el Anillo de Honor y había sido un "comité de una sola persona" en las inducciones. Jones se convirtió en ese "comité" cuando tomó el control. Finalmente, en 2003, Jones anunció que Schramm sería incluido en el anillo durante la próxima temporada de fútbol. Schramm asistió a la conferencia de prensa del anuncio y habló, pero murió unos meses después y fue incluido póstumamente.
Schramm se casó con su novia de la secundaria, Martha Anne Snowden, en 1941. Martha Schramm murió el 8 de diciembre de 2002. La pareja tuvo tres hijas.