Suminia es un género extinto de anomodonte basalque vivió durante la era Tártara del Pérmico tardío , que abarca aproximadamente desde 268-252 Ma. [2] Suminia es reconocido como elanomodonte no dicinodonte más joven. [1] Sus localidades fósiles se derivan principalmente de la localidad de Kotel'nich del Óblast de Kirov en Rusia . Sin embargo, se han encontrado algunos especímenes aislados en algunas localidades diferentes, todas de regiones de Europa del este de Rusia. [3]
Suminia , junto con Otsheria y Ulemica, forman el grupo monofilético de anomodontos basales rusos llamado Venyukovioidea . [4] Se cree que estos anomodontos venyukovioideos se derivaron de un ancestro que se dispersó desde Gondwana hasta Euramérica. [5] Suminia getmanovi es la única especie definida dentro del género y es conocida por las especializaciones en dientes para el procesamiento oral eficaz y funcional de material vegetal, además de ser una de las primeras especies con un estilo de vida arbóreo propuesto . [6]
Recientemente se excavó material nuevo de Suminia en la localidad Kotel'nich del Pérmico Superior, en la que se encontró un único bloque grande con esqueletos articulados de al menos 15 especímenes de Suminia getmanovi . Este nuevo material de Suminia getmanovi consistía principalmente en especímenes subadultos a adultos que estaban bien conservados (sin signos de erosión o depredación), lo que sugiere un enterramiento rápido, tal vez debido a un evento catastrófico. [6]
Los suminia son diagnosticados como pequeños venyukoviidos con varias autapomorfías como órbita grande (casi 1/3 de la longitud del cráneo), dientes grandes en relación con el tamaño del cráneo, número reducido de 23 vértebras presacras, vértebras cervicales más largas que anchas (sugiere cuello alargado), extremidades alargadas, mano y pie iguales a ~40% de la longitud de su respectiva extremidad, y carpo distal 1 y tarso 1 agrandados. [3]
Suminia getmanovi son reconocidos por sus cráneos y dientes bien conservados. [7] [6] La longitud del cráneo de Suminia es bastante pequeña, midiendo 58 mm de largo, caracterizado por un hocico corto con sus regiones escamosas expandidas. Mientras que la órbita compone alrededor del 27% de la longitud total del cráneo, la naris externa también es grande, medida para componer alrededor del 13% de la longitud total del cráneo. [2] Las características craneales que solo comparten con Ulemica y que distinguen a Suminia y Ulemica de otros anomodontos son la ausencia preparietal, una sutura interparietal reducida ubicada anterior al agujero pineal y un palatino estrecho. [2] La anatomía craneal de Suminia también se puede definir por su agujero pineal elevado (en comparación con otros taxones con agujero pineal al ras del cráneo) y el contacto del premaxilar con el palatino, que son todas características compartidas por su infraorden, Venyukovioidea. [2] Quizás una de las características anatómicas craneales más llamativas de Suminia es su similitud en la arquitectura masticatoria con los dicinodontes, lo que indica que la articulación de la mandíbula deslizante puede haberse originado antes que los dicinodontes. La dentición de Suminia tiene implicaciones significativas en su ecología alimentaria, que se analiza a continuación. [2] [7]
El estudio de la anatomía postcraneal de Suminia revela numerosas autapomorfías en un único ejemplar. Las autapomorfías postcraneales significativas de Suminia son el número reducido de vértebras presacras y dorsales (exclusivamente anfícolas) con falta de fusión en la región sacra entre las vértebras (sugiere una gran flexibilidad), pre- y postzigapófisis anchas, proporciones más largas de pleurocentros cervicales, miembros proporcionalmente más largos, una mano que forma aproximadamente el 40% de la longitud de la extremidad anterior con falanges terminales particularmente largas y curvadas, un pie que constituye aproximadamente el 38% de la extremidad posterior y un carpo 1 y un tarso 1 agrandados (sugiere un primer dedo divergente). [3] [6] Estas diferentes características morfológicas indican una anatomía postcraneal significativamente desviada de otros anomodontes, lo que sugiere que Suminia adoptó un estilo de vida arbóreo (ver más abajo). [3] [6]
En combinación con una arquitectura masticatoria similar a la de los dicinodontes (definida por la articulación de la mandíbula deslizante) , los dientes grandes en forma de hoja y sin caninos de Suminia siguen una dentición oclusiva que es completamente marginal, lo que difiere de otras especies con dientes en forma de hoja presentes. Esto proporciona indicaciones no solo para la herbivoría , sino también sobre los mecanismos del procesamiento oral. [4] [7] [8] Una característica interesante del patrón oclusal en la dentición de Suminia es el ángulo de las superficies oclusales. Con un ángulo de 75 grados desde el plano de la mandíbula, se sugiere que los dientes más posteriores de Suminia trituran el material alimenticio en lugar de aplastarlo. Se observa que los dientes anteriores son significativamente más grandes y carecen de este patrón oclusal. Por lo tanto, se sugiere que los dientes más anteriores son responsables de cortar trozos de planta para que los dientes posteriores los trituren. [2] [7] Por lo tanto, se entiende que los Suminia eran herbívoros obligatorios, ya que la dentición y la función mandibular permiten triturar el material vegetal mediante traslación posterior. [7]
Se descubrió que el reemplazo de dientes era poco frecuente, lo que se demostró en ciertos especímenes de Suminia getmanovi que tenían los dientes desgastados casi hasta el cuello. [4] Sin embargo, estas facetas de desgaste en los dientes posteriores superiores e inferiores son en sí mismas consistentes con la herbivoría en que las ubicaciones del desgaste (aspectos labial y lingual de los dientes posteriores superiores e inferiores respectivamente) son evidencia clara de que el desgaste no es una consecuencia de la oclusión diente-comida sino más bien diente-diente. [9] La evidencia del extenso procesamiento oral de Suminia sugiere que la dentición de Suminia está altamente especializada para la herbivoría alta en fibra. Esto proporciona una explicación alternativa de que la capacidad de procesar material vegetal resistente y rico en fibra puede haber sido una característica más basal de los anomodontes de lo que se pensaba anteriormente. [7] [9]
Se cree que las adaptaciones al estilo de vida arbóreo evolucionan a través de una evolución convergente. Sin embargo, muchos vertebrados arbóreos comparten mecanismos físicos similares (agarrar, agarrar, enganchar) [10]
Suminia es considerado el tetrápodo arbóreo más antiguo conocido debido a las sugeridas habilidades de agarre inferidas del carpo 1 y tarso 1 notablemente agrandados y falangiformes que indican que poseen un primer dedo divergente, capaz de agarrar. Se mide que el primer dedo tiene un ángulo de ~30-40 grados con los dígitos restantes de la mano y el pie, lo que otorga la capacidad del primer dedo de flexionarse ventralmente, independientemente del resto de los dígitos (puede compararse con un pulgar oponible) [3] [6] Esto se ve respaldado además por las extremidades alargadas y las falanges terminales comprimidas lateralmente en forma de garra que ayudarían en la capacidad de agarre. Además, la anatomía de la cola con expansión de la región anterior sugiere capacidad de equilibrio, así como habilidades prensiles y de agarre, lo que proporciona más evidencia de un estilo de vida arbóreo. [3] [6]
A través de un análisis morfométrico y una comparación con otros vertebrados arbóreos, Suminia getmanovi proporciona evidencia anatómica de que vivió entre los árboles, dejando una marca significativa en la historia evolutiva del estilo de vida arbóreo. [3] [6]
Suminia pertenece a la monofilia/infraorden Venyukovioidea, un subclado de anomodontos basales.