Steve Scott (nacido el 5 de mayo de 1956) es un ex atleta de pista estadounidense y uno de los mejores corredores de la milla en la historia de Estados Unidos. Medallista de plata en los 1500 metros en el Campeonato Mundial de Atletismo de la IAAF inaugural en Helsinki en 1983, Scott posee el récord de EE. UU. en pista cubierta en los 2000 metros (4:58.6-1981). Mantuvo el récord estadounidense de la milla al aire libre durante más de 26 años y también es el ex poseedor del récord estadounidense en pista cubierta en el mismo evento. Track & Field News clasificó a Scott como el número uno en los EE. UU. en 10 ocasiones, [2] y 11 veces durante su carrera fue clasificado entre los diez mejores del mundo por T&FN. [3] Además, participó con el equipo estadounidense en los Juegos Olímpicos de 1984. Terminó quinto en la carrera de 1500 metros en los Juegos Olímpicos de 1988 celebrados en Corea. Scott también fue un atleta olímpico en el equipo olímpico de 1980 al que no se le permitió ir a Moscú. Corrió la milla en menos de cuatro minutos en 136 ocasiones durante su carrera, más que cualquier otro corredor en la historia.
Scott también es considerado el fundador del golf de velocidad en 1979; el 2 de diciembre de 1982, Scott estableció un récord para la ronda de golf más rápida jugada en un campo de golf reglamentario, completando 18 hoyos en 29 minutos, 33,05 segundos en el campo de golf Miller en Anaheim, California. Utilizando solo dos palos y corriendo de hoyo en hoyo, obtuvo una respetable puntuación de 95. [4]
Scott creció en la década de 1960 en Upland, California . Su madre era una corredora que precedió al boom del running. Su padre era un médico con sobrepeso que fumaba y no veía el valor de correr. Gracias a la influencia de su madre y a la persistencia de un entrenador, Scott corrió en el equipo de cross country de Upland . El entrenador persistente fue Robert Loney, entrenador de cross country e instructor de matemáticas en Upland High School . Steve se contagió de la fiebre del atletismo viendo los Juegos Olímpicos de 1972 por televisión, cuando el corredor estadounidense Dave Wottle ganó la medalla de oro en los 800 metros. Wottle es recordado a menudo por correr la final olímpica con una gorra de golf, que olvidó quitarse durante la ceremonia de entrega de medallas mientras sonaba el himno nacional. La gorra de Wottle inspiró a Scott, por lo que usó una gorra en todas las carreras de la temporada de cross country de 1972. En su tercer año en la escuela secundaria, Scott entró en el equipo universitario como quinto corredor. En atletismo, se concentró en las distancias más cortas y corrió los 800 metros en 1:58 y la milla en 4:30. También conoció a Kim Votaw, una corredora de primer año que eventualmente se convertiría en su esposa en 1979. [5] La pareja se divorció en 1994. [6]
En su último año, Scott se convirtió en el mejor corredor del equipo de cross country y mejoró sus tiempos en pista a 1:52 en los 800 y 4:15 en la milla. Terminó cuarto en el CIF California State Meet en las 880 yardas [7] y recibió varias ofertas de becas universitarias. Le gustaba el entrenador Len Miller y se unió a él en la Universidad de California, Irvine en el otoño de 1974. Todavía tiene el récord escolar de la UCI en los 1500, [8] y el UC Irvine Steve Scott Invitational lleva su nombre. [9] Mientras estaba en la UCI, Scott ganó el título de 1500 metros de la División I del Campeonato de Atletismo al Aire Libre Masculino de la NCAA de 1977 después de ganar los 1500 dos veces y la milla una vez en tres encuentros anteriores de la División II de la NCAA.
Scott corrió su primera milla en menos de 4:00 en un estadio cubierto en el Sunkist Invitational de Los Ángeles en enero de 1977, su tercer año en la universidad. Al año siguiente, pasó de ser un corredor universitario desconocido a un corredor de milla internacional, compitiendo en ambos lados del Atlántico. Cuando se graduó con un título en ecología social en 1978, Scott ya había corrido 11 millas en menos de 4:00.
Cuando Sebastian Coe estableció un récord de la milla de 3:48.95 en Oslo el 17 de julio de 1979, Scott terminó segundo con un tiempo de 3:51.11. Debido a que los récords en ese momento se redondeaban a la décima de segundo más cercana, Scott se quedó a 1/100 de segundo de igualar el récord estadounidense de la milla de Jim Ryun de 3:51.1. Sin embargo, en 1981, la IAAF comenzó a reconocer récords en eventos de carrera de más de 400 metros con una precisión de centésimas de segundo, lo que significa que el 3:51.11 de Scott había igualado el récord de Ryun, dependiendo de cómo se interpretaran los tiempos.
Scott ganó los 1500 m en las pruebas olímpicas de EE. UU. de 1980, pero no compitió en los Juegos de Moscú debido al boicot estadounidense . Recibió una de las 461 medallas de oro del Congreso creadas especialmente para los atletas rechazados, [10] y ganó los 1500 m en el Liberty Bell Classic organizado para atletas de las naciones boicoteadoras. Su mayor éxito en un campeonato olímpico o mundial llegó en el Campeonato Mundial de Atletismo inaugural en Helsinki , Finlandia en 1983, cuando ganó una medalla de plata detrás de Steve Cram . En los Juegos Olímpicos de 1984 en Los Ángeles y los Juegos de 1988 en Seúl, quedó en el décimo y quinto lugar en los 1500 m respectivamente.
Quizás su mayor legado fue establecer tres récords estadounidenses de la milla. Si bien no se sabía si su marca de 3:51.11 era al menos igual al récord estadounidense de la milla o no, su primer récord estadounidense indiscutible llegó cuando quedó tercero en otra carrera de Oslo el 11 de julio de 1981 con un tiempo de 3:49.68, convirtiéndose en el primer estadounidense en romper los 3:50 en la prueba y el quinto en hacerlo. El sudafricano Sydney Maree , que estaba en proceso de obtener su ciudadanía estadounidense, corrió 3:48.83 el 9 de septiembre de 1981, aunque este tiempo no fue considerado generalmente como un récord estadounidense.
Al año siguiente, Scott batió el récord americano de la milla dos veces, ambas en Oslo. Primero, ganó una carrera el 26 de junio de 1982 en 3:48.53, convirtiéndose en el tercer corredor de la milla más rápido de la historia, detrás de Coe y Steve Ovett ; luego, 11 días después, corrió en 3:47.69, la segunda milla más rápida de la historia. Ese tiempo permanecería como récord americano durante un cuarto de siglo hasta que Alan Webb corrió en 3:46.91 en 2007. [11]
Fue medallista de bronce en los 1500 m en los Juegos Panamericanos de 1987 .
A Scott le encantaba competir, en interiores, al aire libre, en la calle y en cross country, a veces hasta 50 competiciones al año. Esto incluyó tres finales entre los diez primeros en los Campeonatos Nacionales de Cross Country de EE. UU. (séptimo en 1979, cuarto en 1980 y sexto en 1981), así como tres victorias en la carrera en ruta Carlsbad 5000 de 1986 a 1988. Sus tiempos en Carlsbad en 1986 (13:32) y 1988 (13:30) fueron los mejores tiempos del mundo para una carrera en ruta de 5 km. Entre sus compañeros corredores de media distancia, era conocido como uno de los competidores más feroces del atletismo. Durante la década que siguió a su primera milla en menos de 4 minutos, Scott vivió de una maleta. Viajó por el mundo y compitió durante todo el año en Estados Unidos, Canadá, Jamaica, Alemania, Suecia, Noruega, Inglaterra, Francia, Suiza, Bélgica, Irlanda, Grecia, Australia y Nueva Zelanda.
En las etapas finales de una carrera que vio a Scott competir en los niveles más altos durante casi dos décadas, su intento de correr una milla en menos de 4:00 a los 40 años en 1996 [12] se vio descarrilado por una batalla contra el cáncer testicular .
Se curó de cáncer testicular y desde que se retiró de la competición ha construido uno de los programas universitarios NAIA más exitosos del país como entrenador principal de pista y campo a través en Cal State San Marcos . En San Marcos ha llevado al equipo femenino a 3 títulos nacionales de 2009 a 2011, y en 2011 el equipo masculino quedó en segundo lugar. En 2002, fue incluido en el Salón de la Fama de Atletismo de EE. UU . Scott tiene dos hijos, Corey y Shawn, y una hija, Megan. Él y su esposa JoAnn viven en Lake Kiowa, Texas .