Francis Joseph " Spec " Shea (2 de octubre de 1920 - 19 de julio de 2002) fue un lanzador de béisbol profesional estadounidense que jugó en las Grandes Ligas de Béisbol de 1947 a 1955. Jugó para los Yankees de Nueva York de 1947 a 1951 y los Senadores de Washington de 1952 a 1955. Era conocido como "The Naugatuck Nugget" como resultado de ser de Naugatuck, Connecticut , y fue nombrado como tal por el locutor de los Yankees Mel Allen , y fue apodado "Spec" debido a sus pecas. [1]
Shea firmó originalmente con los Yankees como agente libre amateur en 1940. [2] Pasó la temporada de 1940 jugando en Amsterdam, ganando 11 y perdiendo cuatro mientras lanzaba 137 entradas. [3] En 1941, fue ascendido a Norfolk, donde ponchó a 154 en 199 entradas, y en 1942 jugó en Kansas City, donde mejoró su promedio de carreras limpias. [3] Fue miembro de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos , sirviendo en la Segunda Guerra Mundial. [4] Se unió en 1943 y sirvió durante tres años, donde sirvió únicamente como soldado y no jugó béisbol. [3]
Fue ascendido a la lista de Grandes Ligas de los Yankees al comienzo de la temporada de los Yankees de Nueva York de 1947 , e hizo su debut el 19 de abril de 1947. [2] Su debut contra los Medias Rojas de Boston fue tan esperado en Naugatuck High School , su alma mater, que la escuela suspendió las operaciones por el día para que el alumnado pudiera viajar a Nueva York para alentar a Spec. [3] Como novato, Shea jugó en su primer y único Juego de Estrellas, jugando en el Juego de Estrellas de las Grandes Ligas de Béisbol de 1947. En el juego, Shea lanzó la cuarta, quinta y sexta entrada, relevando a Hal Newhouser . Permitió una carrera limpia y fue declarado el lanzador ganador del Juego de Estrellas. [5]
El mismo año, la MLB estableció el Premio al Novato del Año . Sin embargo, a mitad de la temporada, Shea estuvo fuera de juego durante siete semanas debido a un tirón muscular en el cuello. [1] Shea terminó la temporada con un récord de 14-5 en 27 apariciones, tuvo la menor cantidad de hits permitidos por cada nueve entradas lanzadas en las mayores con 6.4, tuvo el mejor récord de victorias y derrotas en la Liga Americana con .737%, lanzó 13 juegos completos , tres blanqueadas y tuvo una efectividad de 3.07. [2] Shea estaba en la carrera por el Premio al Novato del Año de las Grandes Ligas de Béisbol , que fue para Jackie Robinson . Shea terminó tercero en la votación detrás de Robinson y Larry Jansen , pero habría ganado el premio si las Ligas Americana y Nacional hubieran tenido ganadores separados de Novato del Año. [1] [2] En la Serie Mundial de 1947 , Shea inició los juegos uno, cinco y siete, ganando los primeros dos en camino a la victoria de la Serie Mundial de los Yankees. [6]
Sin embargo, de 1948 a 1951, Shea tuvo un récord combinado de 15-16, y continuó lanzando con dolor debido a una persistente lesión en el cuello sufrida en 1947. [1] En lugar de ser un problema en el brazo como creían los Yankees, fue un problema que se resolvió cuando Shea visitó a un quiropráctico durante el invierno antes de la temporada de los Yankees de Nueva York de 1951. [ 1] El 3 de mayo de 1952, Shea fue canjeado por los Yankees con Jackie Jensen , Jerry Snyder y Archie Wilson a los Senadores de Washington por Irv Noren y Tom Upton . [2] En 1952 tuvo un récord de 11-7 con una efectividad de 2.93, y en 1953 tuvo un récord de 12-7 con una efectividad de 3.94. [2] Fue utilizado en sus últimas dos temporadas principalmente como lanzador de relevo , y lanzó su último partido de Grandes Ligas el 27 de agosto de 1955.
Como bateador, Shea registró un promedio de bateo de .195 (58 de 298) con 29 carreras , 1 jonrón , 33 carreras impulsadas y 19 bases por bolas en 195 juegos lanzados. Defensivamente, registró un porcentaje de fildeo de .967 . [2]
Robert Redford llamó a Shea durante la producción de la película The Natural para una consulta sobre cómo lanzar una canción, donde le enseñó a Redford cómo hacerlo al estilo antiguo. [7] Shea murió en New Haven, Connecticut , el 19 de julio de 2002, a la edad de 81 años después de haberse sometido a una cirugía de reemplazo de válvula cardíaca. [7]