Francis Joseph " Spec " Shea (2 de octubre de 1920 - 19 de julio de 2002) fue un lanzador de béisbol profesional estadounidense que jugó en las Grandes Ligas de 1947 a 1955. Jugó para los Yankees de Nueva York de 1947 a 1951 y los Senadores de Washington de 1952 a 1955. Era conocido como "The Naugatuck Nugget" por ser de Naugatuck, Connecticut , y fue nombrado así por el locutor de los Yankees Mel Allen , y fue apodado "Spec" debido a sus pecas. [1]
Shea firmó originalmente con los Yankees como agente libre aficionado en 1940. [2] Pasó la temporada de 1940 jugando en Ámsterdam, ganando 11 y perdiendo cuatro mientras lanzaba 137 entradas. [3] En 1941, fue ascendido a Norfolk, donde ponchó a 154 en 199 entradas, y en 1942 jugó en Kansas City, donde mejoró su promedio de rendimiento limpio. [3] Fue miembro de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos , sirviendo en la Segunda Guerra Mundial. [4] Se unió en 1943 y sirvió durante tres años, donde sirvió únicamente como soldado y no jugó béisbol. [3]
Fue ascendido a la lista de Grandes Ligas de los Yankees al comienzo de la temporada de los Yankees de Nueva York de 1947 , e hizo su debut el 19 de abril de 1947. [2] Su debut contra los Medias Rojas de Boston fue tan esperado en la Escuela Secundaria Naugatuck , su alma mater, que la escuela suspendió sus operaciones ese día para que el alumnado pudiera viajar a Nueva York para apoyar a Spec. [3] Como novato, Shea jugó en su primer y único Juego de Estrellas, jugando en el Juego de Estrellas de las Grandes Ligas de 1947 . En el juego, Shea lanzó la cuarta, quinta y sexta entrada, relevando a Hal Newhouser . Permitió una carrera limpia y fue declarado lanzador ganador del Juego de Estrellas. [5]
El mismo año, la MLB estableció el Premio al Novato del Año . Sin embargo, a mitad de temporada, Shea estuvo fuera de juego durante siete semanas debido a un tirón en el músculo del cuello. [1] Shea terminó la temporada con un récord de 14-5 en 27 apariciones, tuvo la menor cantidad de hits permitidos por cada nueve entradas lanzadas en las mayores con 6.4, tuvo el mejor récord de victorias y derrotas en la Liga Americana con .737%, lanzó 13 juegos completos , tres blanqueadas y tuvo una efectividad de 3.07. [2] Shea estaba en la carrera por el premio al Novato del Año de las Grandes Ligas de Béisbol , que fue para Jackie Robinson . Shea terminó tercero en la votación detrás de Robinson y Larry Jansen , pero habría ganado el premio si las ligas estadounidense y nacional hubieran tenido ganadores separados para el Novato del Año. [1] [2] En la Serie Mundial de 1947 , Shea inició los juegos uno, cinco y siete, ganando los dos primeros en el camino hacia la victoria de los Yankees en la Serie Mundial. [6]
De 1948 a 1951, sin embargo, Shea tuvo un récord combinado de 15-16, y continuó lanzando con dolor debido a una persistente lesión en el cuello sufrida en 1947. [1] En lugar de ser un problema en el brazo como creían los Yankees, era un problema que Fue resuelto cuando Shea visitó a un quiropráctico durante el invierno anterior a la temporada de los Yankees de Nueva York de 1951 . [1] El 3 de mayo de 1952, Shea fue canjeado por los Yankees con Jackie Jensen , Jerry Snyder y Archie Wilson a los Senadores de Washington por Irv Noren y Tom Upton . [2] En 1952 tuvo un récord de 11-7 con una efectividad de 2.93, y en 1953 tuvo un récord de 12-7 con una efectividad de 3.94. [2] Fue utilizado en sus dos últimas temporadas principalmente como lanzador de relevo , y lanzó su último partido de Grandes Ligas el 27 de agosto de 1955.
Como bateador, Shea registró un promedio de bateo de .195 (58 de 298) con 29 carreras , 1 jonrón , 33 carreras impulsadas y 19 bases por bolas en 195 juegos lanzados. Defensivamente, registró un porcentaje de fildeo de .967 . [2]
Robert Redford llamó a Shea durante la producción de la película The Natural para una consulta de lanzamiento, donde le enseñó a Redford cómo lanzar al estilo antiguo. [7] Shea murió en New Haven, Connecticut , el 19 de julio de 2002, a la edad de 81 años después de someterse a una cirugía de reemplazo de válvula cardíaca. [7]