Sir Hugh Cleghorn FRSE LLD (1751-1836) fue el primer secretario colonial de Ceilán. Fue clave en la toma de control de Ceilán del control holandés al Imperio británico. [1] En 1795, Cleghorn utilizó su amistad con el conde Charles-Daniel de Meuron , que poseía un regimiento de mercenarios suizos, el Regiment de Meuron , que controlaba Ceilán para los holandeses, para transferir el control a los británicos. [2] Su nieto Hugh Francis Clarke Cleghorn fue fundamental en la fundación del departamento forestal y la conservación forestal en la India.
Nació en Fife alrededor de 1751. Asistió a la escuela secundaria en Edimburgo entre 1762 y 1763. Fue profesor de Historia Civil y Natural en la Universidad de St Andrews de 1773 a 1793. Se tomó una larga licencia de 1788 a 1790 y viajó con el joven Alexander Home, décimo conde de Home en un largo viaje por Europa: Francia , Suiza e Italia , dando conferencias en universidades a lo largo de la ruta. [3] Fue elegido miembro de la Royal Society de Edimburgo en 1790. Sus proponentes fueron John Playfair , Alexander Hamilton y James Hutton . [4] En 1790, Cleghorn fue un destinatario designado de £ 400 en el testamento de Adam Smith , que se pagarían a la muerte de la prima de Smith, Janet Douglas. [5]
En 1795, Cleghorn viajó a la India y Ceilán con Charles Daniel, el conde de Meuron. El Regimiento de Meuron retiró su apoyo a los holandeses y, poco después, el 15 de octubre de 1796, la ciudad y la fortaleza de Columbo se rindieron a los británicos. Cleghorn recibió 5000 libras esterlinas por su papel en la organización de la transferencia de lealtad del Regimiento.
En 1798, Cleghorn fue nombrado secretario colonial de Ceilán. Sin embargo, no se llevó bien con el gobernador Frederick North , el primer gobernador civil británico de la isla, que llegó el 12 de octubre de 1798. Cleghorn renunció a su puesto y regresó a Escocia.
Cleghorn tenía varias propiedades, principalmente el castillo de Stravithie, al norte de Dunino , una gran casa adosada, "St Leonards" en St Andrews y la finca de Pitreavie cerca de Dunfermline . Todas están en Fife . También tenía propiedades en Wakefield, en Inglaterra . [3]
En 1829 se encontraba en la Sociedad de Edimburgo para que el Dr. Bell le extrajera un cálculo en la vejiga.
Murió en febrero de 1836.
Cleghorn se casó con Rachel alrededor de 1795.
Los hijos de Hugh, Patrick Cleghorn y John Cleghorn, pasaron mucho tiempo en la India .
Un tercer hijo, Peter Cleghorn, fue el padre de Hugh Francis Clarke Cleghorn FRSE .
Su hija Jenny ("Jessie") Douglas Cleghorn se casó y vivió en Edimburgo .
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